第17章

古根海姆博物馆里,埃德蒙·基尔希的声音刚才还响彻天际,此时却是万籁俱寂,只剩下微风轻拂着草地。几百名来宾躺在毛毯上,凝望着星光点点的天空。罗伯特·兰登躺在靠场地中心的地方,期待之情越发强烈。

“今晚让我们再回到童年。”埃德蒙的声音继续说道,“让我们躺在星空下,放飞思维,尽情畅想吧。”

兰登感觉到在场的人都兴奋不已。

“今晚,让我们也像早年的探险家那样,”埃德蒙高声说道,“抛开一切,向无边无际的大海进发……去发现从未有人涉足过的土地……肃然起敬地跪倒在地,去惊叹这个世界之大远远超越了任何哲学的想象。在新的发现面前,探险家们日久年深的世界观都已经土崩瓦解了。今晚,我们的思维方式也将被重新定义。”

说得好!兰登心想。他很想知道,埃德蒙的讲话是预先录制的,还是躲在后台照本宣科。

“朋友们,”——头顶上,再一次响起了埃德蒙的声音——“今晚,我们齐聚一堂,就是为了共同见证一个重要的发现。承蒙诸位抬爱,我才能搭建这样一个平台。要了解人类理念的每一次转变,了解其产生的历史背景至关重要。今晚也不例外。”

此时远处传来隆隆的雷声。兰登可以感受到扬声器里低沉的隆隆声震撼着他的心扉。

“为了让大家更好地理解今晚的演示,”埃德蒙继续说道,“我们有幸请到一位著名的学者——一位对世界各地符号、编码、历史、宗教和艺术有着深入研究的传奇人物。他也是我的挚友。女士们,先生们,让我们热烈欢迎哈佛大学教授罗伯特·兰登先生。”

在热烈的掌声中,兰登用胳膊肘撑起身子想站起来。但这时,穹顶的星空切换成了广角镜头,画面变成了拥挤的大礼堂。画面中的兰登闪亮登场,他身穿哈里斯粗花呢[89]外套,在狂热的观众面前走来走去。

原来埃德蒙要我扮演的是这个角色啊!他一边心想,一边不大自在地躺回到草地上。

“早期的人类,”屏幕上的兰登说道,“跟宇宙有种奇妙的关系,而跟那些无法合理解释的现象的关系,就更加微妙了。为了解开这些奥秘,人类创造了庞杂的神话体系去解释那些无法理解的东西——比如雷电、潮汐、地震、火山、不孕、瘟疫,甚至爱情。”

这太离谱了!兰登躺在草地上,盯着穹顶屏幕上的自己心想。

“早期的希腊人认为,大海的潮起潮落源于波塞冬[90]的喜怒哀乐。”天花板上,兰登的画面消失了,但声音还在继续着。

这时画面上海浪波涛汹涌,连整个礼堂都跟着晃动起来。兰登看着汹涌的浪花变成寒风肆虐的荒草雪原,深感惊讶。这时不知从哪里吹来一阵冷风掠过草地。

“四季更替,冬天来临。”兰登的画外音继续说道,“这是因为珀耳塞福涅[91]被绑架到了地狱,整个地球也随之陷入了冬天的悲伤。”

此时草坪上的空气暖和起来,屏幕上冰冻的大地上升起一座高山。山越来越高,突然山顶上喷出了火花,冒出了浓烟,流出了岩浆。

“在古罗马人眼里,”兰登娓娓道来,“火山就是众神的铁匠伏尔甘[92]的家,他在山底一个巨大的铁匠铺里打铁,火山喷发就是从他的烟囱里喷出火焰。”

此时兰登闻到一股硫磺味,他大吃一惊,埃德蒙竟然如此巧妙地将兰登的讲座变成一场多感官体验的盛宴。

火山的隆隆声戛然而止。于无声处又传来蟋蟀的鸣叫,微微的暖风裹着青草味拂过草地。

“古人创造了无数的神,”兰登的声音继续说道,“不单是为了解释这个星球的奥秘,同时也是为了解释自身的奥秘。”

穹顶之上又出现了灿烂的满天星斗,上面还叠加着不同的线条图,用来显示它们所代表的众神。

“不孕不育是因为失宠于天后朱诺[93]。坠入爱河是因为爱神厄洛斯[94]的眷顾。而瘟疫则是阿波罗[95]给予人类的惩罚。”

此刻,其他一些星座及其所代表的诸神的画面出现在屏幕上。

“如果诸位读过我的书,”兰登的声音继续着,“那一定知道我用过一个词,叫‘空缺之神’。意思是说,古人在认识周围的世界时,如果出现了空白或空缺,他们就用神来填补这些认知的空缺。”

这时天空中出现一组巨大的剪辑画面,里面有几十个远古之神的画作和雕塑。

“无数的神灵填补了无数的空白,”兰登说道,“然而,在过去几百年里,科学知识日新月异。”此刻,天空中出现另一组画面,里面全是各类数学和技术符号。“我们对自然界的了解日渐深入,认识上的空白也就逐渐消失,与此同时,我们信奉的神也越来越少。”