巴西大猫（第3/11页）

“今天离开这里的火车是中午十二点一刻的那趟。”她说道。

“可我没想着今天要离开。”我回答道，很坦率——甚至还有些目中无人，因为我此刻已经决定了，决不能被这样一个女人给撵走。

“哦，如果你在这儿歇下的话——”她说道，说到这儿她把话顿了一下，她的那双黑色大眼睛里露出一副傲慢无礼的神色来。

“我肯定会的，”我回答道，“如果我在这儿逗留的时间过长的话，那么，伊沃拉尔德·金先生会提醒我本人的。”

“说什么呢？说什么呢？”室外飘来一个声音，我的堂兄就站在餐厅外面。他一定是听到了我说的最后一句话，他朝我们两人瞥了一眼，就立刻知道发生了什么。一瞬间，他圆乎乎的脸，刚才还和颜悦色，现在就立刻表现出一副非常生气的样子来。

“马歇尔，你能出去走一走吗？”他说道。（顺便说一下，我本人的名字叫马歇尔·金。）

等我出了餐厅，他就一扭身儿进到了餐厅里，然后，他就把我身后的门关上了，就在关门的那一刹那，我听到他用十分小的声音与他的妻子交谈了起来，说话的时候带着无比的激情和专注。他妻子刚才对我的做法一定是触碰到了他内心当中最敏感的那根弦，要知道，他可是出了名的热情好客啊。我可不想偷听他们夫妻二人之间的秘密谈话，于是我转身到草坪上散步去了。过了一会儿，我听到身后一阵儿极快的脚步声，原来是我的嫂子，她的脸因为激动而显得异常苍白，眼睛红红的，很明显是刚刚哭过的样子。

“马歇尔·金先生，我丈夫让我来向你道歉。”她站在我的面前说道，眼睛盯着地面，并不正眼儿瞧我。

“金夫人，请你千万别这样说。”

她忽然圆睁着她那双黑色的大眼睛看着我。

“你这个笨蛋！”她嘴里嘶嘶作响，情绪再次变得激烈起来，转身径直朝房子里跑去。

面对这种新的侮辱，如此暴烈，如此让人无法忍受，我真搞不懂这到底是怎么了，我满脸困惑地傻呆呆地看着她的背影远去。我静静地站在原地，一动也不动，这时候，庄园的主人来到了我的身边。他的脸圆圆的，永远是一副笑脸。

“我希望我妻子已经为她不合适的言语向你道过歉了。”他说道。

“哦，是的——是的，已经道过歉了！”

他挽起我的胳膊，我们一起在草坪上散起步来。

“你不要太在意啊，”他说道。“如果你因此就缩短你此行行程的话，那会让我感到很伤心的。事实上——在我们亲戚之间也没有什么好隐瞒的——我那可怜的妻子呀，就是太喜欢嫉妒。她痛恨任何人——男的，女的，她都恨——哪怕是在我们之间相处那么一小会儿都不行。她的理想家园就是一座荒岛，我和她面对面生活在那儿。这样说你就能明白了，你就能理解她的所作所为了，我必须承认，在这个具体问题上，她离颠狂症不远了。你一定不要介意，好吗？”

“不，我不会介意，我当然不会介意。”

“那就点支雪茄吧，陪我转一转，看看我的野生动物园。”

整个下午我们都在一起游览他的动物园，观赏动物园里的各种动物，有鸟儿，兽，甚至还有从国外运到英国的爬行动物。这些动物，有的是自由放养，有的则是关在笼子里圈养着的，还有一些是住在饲养室里的。我的堂兄很热情地向我介绍他养动物的成功经验和失败教训，讲述一些动物的出生以及死亡的情况，他就像一个小学生，讲到高兴处甚至会高声呼喊出来，当我们一路散步一路观赏的时候，有些调皮的鸟儿会扇动着翅膀从草地上飞过，而有些长相很奇怪的兽类则会悄悄地从掩体下面溜走。最后，我的堂兄领着我来到房子侧翼的一处通道前面。在这个通道的尽头，有一扇看样子非常沉重的大门，大门上还有一道可以滑动的百叶窗，另外，大门的旁边，也就是门旁边的墙上有一把钢制把手嵌在那里，钢制把手和一个轮子一样的东西以及一个小鼓连在一起。一个由粗钢管构成的铁栅栏横亘在走廊里。

“我准备向你展示我收藏中的精品，”我的堂兄说道。“全欧洲只有两只，两只啊，而现在鹿特丹的那只已经死了。我说的精品就是一只巴西大猫。”

“那么，这只大猫和其他猫有什么不一样的地方吗？”

“你很快就会瞧出区别来的，”我的堂兄说道。“你拉一下那扇百叶窗，往里面瞧。”

我按照他说的拉动了一下百叶窗，往里一看，里面竟然是一间又大又空的屋子，地面是石板铺成的，对面的墙上开着一扇小窗户，小窗户上用非常细密的钢丝网紧紧地扣住窗户。在这间屋子的中心，就是在地面上正中间的位置正好有一缕阳光洒进来，那里赫然卧着一只巨大的动物，就跟一头老虎的身形一样大，它的身体就像一截西印度乌木，黑得发亮。看上去它仅仅是一只体型非常巨大和保养得相当不错的黑色大猫，此刻它正舒舒服服地沐浴在那缕阳光下，晒着暖呢。它的姿态看上去优雅极了，肌肉强健有力，其实，那看似温柔的外表下却潜藏着一副凶猛残忍的弑杀本质，但总的说来，它的样子的确很可爱，很吸引人，以至于我从一开始看见它就再也舍不得看别处了，不由自主地想多看它几眼。