如临深渊

十一月十二日至十一月二十五日

查案的工作正在紧张进行中,这都要感谢纽约警局的优良传统。卡尔·海契杜恩队长是武器方面的权威专家,此时他正在对子弹做着精确的检查。经过仔细的研究之后,他确认这三颗子弹来自同一把手枪,而且这种手枪是早已停产的史密斯和威尔森手枪。这个结论虽然证实了凶器的确是契斯特·格林遗失的那把左轮手枪,但是,对于我们的工作仍然没有多大帮助。虽然副督察康瑞德·布莱纳(窃盗工具专家)已经对命案现场进行了彻底的查证,但是并没有找到任何入侵者的迹象。

纽约警局最权威的指纹鉴定专家,杜柏士与他的助手贝拉米已经采集了格林豪宅所有成员的指纹,准备与凶案现场的指纹进行比较,其中包括冯布朗等人。但是,漫长的等待之后,换来的仍是毫无结果;每一个有嫌疑的人,都找到了恰当的解释。

警察总局杰瑞恩队长已经对契斯特·格林的高筒橡胶靴与样板作过了仔细的比照,遗憾的是,仍然没有新的发现。杰瑞恩队长在报告中写到:如果雪地里的脚印不是契斯特踩出来的,那么一定有另外一双与契斯特一模一样的高筒橡胶靴。他无奈地说,实在不知道做什么了,只好完成这份报告。

有一点可以肯定,格林豪宅中只有契斯特和雷克斯有这样的高筒橡胶靴;但是雷克斯的鞋只有七号大,比契斯特的鞋小三号;而史普特的鞋是八号,但是他在雨雪天只穿浅口橡胶鞋;而冬天的时候,冯布朗都会给鞋套上鞋罩,在雨雪天气也只会穿橡胶制的浅帮鞋。

希兹把搜查左轮手枪的任务交给了受过严格训练的搜索人员,为了方便搜查还给了他们一份搜索令。但是搜查进行了好几天,仍然一无所获。他们从地下室一直找到顶楼,整个过程没有受到什么阻碍。刚开始的时候,格林夫人拒绝搜查她的房间,最后她不但同意,而且在搜查结束的时候,对没有结果的搜查还很失望。只有图亚斯的图书室没有被检查过;因为图亚斯去世之后,钥匙一直由格林夫人保管着,她没有让任何人进过这个房间,所以当她拒绝交出钥匙的时候,希兹也认为没有必要再跟她争执一番。

经过对尸体的解剖分析,得出的结论与德瑞摩斯医生的初步判断一样,朱丽亚和契斯特都死于子弹穿透心脏导致瞬间死亡。除此之外,没有任何其他死因,并且死者身亡之前都没有挣扎的迹象。

发生凶案的当晚,没有任何陌生人或者可疑人物出现在格林豪宅附近。我们发现当时有人经过豪宅,但是住在格林豪宅正对面公寓内的鞋匠证明当时并没有人经过,因为枪响的前后他正在窗边抽睡前的最后一支烟。

警方加紧了对格林豪宅的警戒工作。在整座房屋的两个入口处,日日夜夜都有警员值勤,每一个进入或者离开的陌生人都必须接受严密的检查。如此一来,不但售货员感觉不舒服,就连叫个外卖都颇为烦琐。

而佣人方面的调查报告与案件也毫无关联。年轻的女仆巴登,就在第二次案发的隔天早晨便辞去了格林家的职务。她是一位泽西城上班族的女儿,不但以往的记录良好,就连日常交往的朋友也跟她一样善良。

年纪稍大的女佣何敏是一个寡妇,她的丈夫是一个钢铁工人,丈夫过世之后便到格林家帮佣。街坊邻居都说她是一个虔诚的宗教信徒,并且极为热衷地追寻纯正的永生之道。她的丈夫死于熔炉爆炸,对她来说,她的先生是犯了不能饶恕的罪孽,所以才被上帝以这种方式带走了生命。她只有少数几个朋友,并且都是基督教会的成员。

警方在一家地下酒馆找到了格林豪宅夏季园丁克林斯基,他是一个中年波兰人,当我们询问他的时候,他半醉半醒。很快,警方便排除了他,因为从今年夏天结束之后,他就一直过着被酒精麻痹的日子,除此之外,几乎没有做过任何别的事情。

当我们对曼韩太太和史普特进行深入调查之后,也没有发现任何异常。说实话,他们俩的生活习性可以称之为典范代表,并且与外界的接触也几乎为零。可以说史普特没有朋友,唯一可以称得上认识的,也只有公园大道上的一个管家,剩下的就只有豪宅外面的商店老板了。他生性孤僻,除了喜欢独居一室以外,没有任何喜好。而曼韩太太的丈夫死后,她便来到了格林家当厨子,从此以后几乎没有走出过格林家,因此,纽约对她来说仍然是个陌生的地方,而且她也只认识格林豪宅的人。

总的来说对佣人的调查,彻底粉碎了希兹警官的希望。对他而言,只要在豪宅找到可疑的共犯,就可以找到凶手。