狗急跳墙

十一月九日,星期二,早上十一点

第一次看见契斯特·格林,是在检察官的办公室里,当时,他神情紧张,似乎一直处于神经紧绷的状态。打从第一眼看到,我就对他没有任何好感。他中等身材,体态略微有些肥胖,显然,他在穿着上花费了一番心思,却也因此让人感觉很做作。他的袖口、领子都扎得很紧,彩色的丝帕从胸前的口袋里伸出老远,看上去像一条毒蛇;他头顶微秃,一双眼睛不仅长得太靠近,眼睑更凸出得像一个布赖特病患者。唇边耷拉着两撇稀疏的、修得很短的浅茶色八字胡,唇下布满了深深的皱纹,下巴还有点向后缩。整个人看上去就是一个游手好闲的公子哥。

这时,马克汉上前和他握手,并介绍了万斯和我,他朝我们点了点头,便自顾自坐下,小心翼翼地把一根褐色俄国香烟插进装饰着琥珀黄金的长烟嘴里。

他先来了一段开场白,直截了当地说:“马克汉,如果你愿意亲自调查昨晚发生在我家的暴行,我会非常感激,”然后,才用象牙制的打火机点燃香烟,“以现在警察的那种调查方式,我看恐怕永远都得不到什么结果。另外呢……嗯,有关这个案件,在有些地方——我不知道怎么说好,反正总归一句话:我觉得很不对劲。”

马克汉瞪着他看了好一会儿,才问道:

“格林,你能说得再清楚一点儿吗?”

契斯特把才抽了几口的烟捻熄,然后不断地敲着椅子的把手,“我如果知道就好了。这件事太离奇了。整个事件的背后肯定有某种东西,凭我的直觉,如果我们不尽快阻止,事情一定会发展到非常悲惨的地步。我没办法说得更清楚了,这仅仅是一种直觉。”

“格林先生也许拥有某种特异功能。”万斯故作无知地说了一句。

契斯特转过身来,用充满挑衅的眼神和傲慢的态度凝视着万斯,“胡说八道!”他说,随后又抽出一根俄国香烟,再度转向马克汉,“真希望你能亲自出马。”

马克汉问道:“你宁愿相信我也不肯相信警方,这是为什么?”

“事实上,我并没有不相信警方。”从我这个角度看过去,当格林点燃第二根烟的时候,他的手微微有些颤抖。他吸了一口烟,继续说:“我只是在心里自然而然地排斥这种‘狗急跳墙’的说法。”

虽然无法判断他的话是不是别有用心,但是我确实感觉到,在他不安的神情之下暗藏着恐惧。最让人觉得不对劲的是,在经历了这场惨剧之后,根本无法从他脸上看到一丝悲伤的神情。

“可我觉得,”马克汉开口了,“狗急跳墙的理论完全说得通。事实上类似这样的案例很多——误以为闯入空房的家伙在受到惊吓之后,一时方寸大乱,于是就胡乱开枪杀人了。”

听到这里,格林突然站了起来,开始神经质地来回踱步。

“现在我没办法使你信服,”他轻声说,“但如果你真的明白我在说什么,就会知道,事情根本不是我们所看得到的那么单纯。”他迅速地望向马克,“天哪!这说着说着,我就已经被吓出一身冷汗了。”

“整个事件确实有很多疑点,一时很难理清,”马克汉友善地说,“我相信,是这场悲剧使你心烦意乱。也许再过一两天……”

格林举起手来表示反对,“根本不是这么回事儿。马克,我现在就告诉你,从这儿……”他装模作样地将手放在胸前,“我能感觉到,警方永远也找不到他们所谓的那个破门而入的小偷。”

万斯一直饶有兴趣地注视着契斯特。这时,他将双腿向前舒展了一下,把头抬了起来,对着天花板说话。

“格林先生,请原谅我在此冒犯你深奥的推理——我只是想问,你知道谁有动机用这种方式杀害你的姊妹吗?”

格林立即陷入了茫然之中。

“没有,”他终于回答,“我想不出来是谁。天哪!谁会想要杀害这两个无辜的女人?”

“我现在也没有任何头绪。但是,既然你不相信小偷‘狗急跳墙’而杀人,而两位女士确实遭遇到枪杀,那么,我们就可以推断:的确是有人要置她们于死地。我觉得,你身为她们的兄长,又一直同她们生活在一起,有理由知道谁会对她们心存杀意。”

格林越听越激动,毛发都快竖起来了,整个脑袋都伸到了前面,他不假思索地脱口而出:“我不知道。”但是他立刻又转向马克汉,“要是我真的知道什么,我肯定早就一五一十地告诉你了。这件事弄得我心烦意乱、寝食难安,它实在令人头痛,非常令人头痛。”

马克汉没有发表任何意见,只是含糊地点了点头,起身走到窗边,双手背在身后,站在那儿往下看着。