八（第8/10页）

“我不知道，你呢？”

“我怎么会知道？”

“从前，一旦有什么恶事发生，你总是比大多数人先知道。现在的你已经不再是那样了吗？”

从理论上讲，除了斯蒂尔顿之外的任何人，只要针对明克说出一条类似这样的评论，那么一定会导致自己被明克用头撞击，或者被明克打破鼻子。可是明克不会用头去撞击斯蒂尔顿，他只是咽了一下口水，然后打量着坐在自己身边的这名浑身散发出难闻气味的高个子流浪汉。几年前，两人所扮演的角色跟现在无疑是反过来的，那时明克的社会地位比今天低好几个级别，而斯蒂尔顿的情况则恰恰相反。

明克轻轻地拽了拽扎在自己脑后的马尾。

“你需要一些帮助吗？”

“是的。”斯蒂尔顿直截了当地回答道。

“好的。那么你打算怎么做呢？如果你逮到他们的话？”

“替薇拉问候他们。”

斯蒂尔顿站起身来，走下了两级阶梯，然后转过头来看着明克。

“每天晚上我都会来这里，差不多就是这个时段。我们保持联系吧。”

斯蒂尔顿继续往下走去。明克继续坐着，脸上写满了惊讶。斯蒂尔顿身上散发着同以往不太一样的气息。简单说他变了，从他的步态和眼神都能看出来。

他的眼神再次变得坚定起来。

恢复到了以前的状态。

在刚刚过去的几年里，这样的眼神已经在不经意间从斯蒂尔顿的眼中溜走了，可是现在明克却发现眼前的杰利又再度拥有了跟当年的汤姆·斯蒂尔顿一模一样的眼神，分毫不差。

发生什么事了？

斯蒂尔顿对刚才在石阶上的会面非常满意。他了解明克，而且非常清楚明克的能力。明克所拥有的为数不多的天赋之一便是迅速获取资讯，他很善于从完全不处于同一圈子的人们的对话中捕捉到细微的有用信息——比方说一个名字或一件琐事，然后将它们整合起来。如果环境允许的话，他本来是能够成为一名出色的时事分析家的。

当然，前提是让他置身于跟现在完全不同的环境下。

不过明克充分利用了自己的天赋，在他初次接触到当时的侦缉总督察汤姆·斯蒂尔顿时尤其如此。于是斯蒂尔顿立即知道自己能够如何利用明克的汲取能力和愿意肆无忌惮地告密的特点。

“我没有告密！”

“抱歉。”

“你把我视为卑鄙的告密者吗？”

斯蒂尔顿仍然还记得两人间的这段对话，当时明克相当生气。

“我把你视为线人。你又是如何看待自己的呢？”斯蒂尔顿问道。

“说我是线人也行。当然，如果把我们之间的交流看作是两名专业人士在互相交流经验就更好了。”

“那么你所从事的专业是什么呢？”

“我是走钢丝的杂技演员。”

听了这话，斯蒂尔顿才意识到明克也许是比自己所利用的其他人复杂得多的告密者，也许这人值得自己投入更多的关注。

走钢丝的杂技演员。

大约一个小时之后，斯蒂尔顿扛着一个搬运工通常用的那种纸板箱，穿过了英根特森林。他已经忘掉了同明克的会面，此时他的注意力完全集中在那座脏兮兮的灰色活动房屋之上。他拿定了主意，暂时搬到那里去住。

他知道警察对活动房屋的调查取证工作已经结束了，而市议会打算将其拆除。可是薇拉被谋杀这件事阻滞了相关部门的公文审批进度，于是那座活动房屋仍然还在原地。

只要它还在，斯蒂尔顿就会一直住在那里。

只要他能做到的话。

这件事做起来其实也并不是那么容易的。首先，单是看到他们曾经亲热过的床铺就已经令他的心情难以平复。不过他努力控制住自己，先将纸板箱放在地上，然后坐在那张床铺对面的床铺上。总的来说，这房子至少还比较干燥。房子里有一盏灯和几块垫子，如果再买一根新的管道，再加上一点维修工作，他就一定能让液化气炉重新投入使用。蚂蚁在他周围爬来爬去，但他完全不在乎这一点。他环顾了一下，警察已经将薇拉放在活动房屋里的大多数东西都带走了，包括一幅他所画的鱼叉。他曾经和薇拉一起坐在这张桌子旁边，薇拉问起他的童年生活是怎样的。

“跟鱼叉有关吗？”

“有一点吧。”

他曾向她讲过一些关于鲁德洛加的事情，鲁德洛加是位于斯德哥尔摩北面的群岛。他还谈到过自己是由祖母抚养长大的，他常常想起小时候看到人们捕猎海豹和抢掠失事船只的情形。薇拉总是全神贯注地听着他所说的每一个字。

“听起来你的童年生活不错啊。对吗？”

“是的，确实不错。”

她不必再知道更多的内容了。除了梅特、马尔腾和他的前妻之外，没有人知道得更多了。