第32章（第2/4页）

“别去参言，”我说。

“得了吧。你知道我在说什么。这不是钱的问题。他们要是付不起高档养老院的费用，我能理解，可他们有能力，甚至付得起在家看护的费用。她儿媳就是想眼不见心不烦。”

“西尔维娅呢？她怎么想的？”

“她只是成天呆坐，”爸爸叹了口气。“她现在整天盯着时钟；不知是跟踪时间，还是想让钟表慢下来。我每天下午都去看她，给她泡一杯茶，和她说说话。可是，艾利……”他转向我，满脸极度痛苦。“我不能再这么做了。”

妈妈身患癌症而生命垂危的时候，爸爸为了待在她身边，抛开了所有事情，照料她，喂她吃饭，逗她开心，安慰她，眼看着她一天不如一天；一切都结束的时候，爸爸痛哭了一场，把她所有的东西都收拾起来，捐给了芝加哥一家名叫“方舟”的犹太人慈善机构。那是一次谁都不应该重复的经历。

我站起来，用双臂搂住他。“你不必这么做的。”

他用手遮住双眼：“可除了我，她没有任何人可以依靠啊。”

我轻轻抚摩着他的后脑勺：“依你看，她还能在那里待多久？”

“很难说；就一个月吧。”

我不作声了；然后：“这一个月可能会是她一生中最美好的时光。”

他抬起头，凝视着我，似乎是第一次看到我：“我想是的。”片刻之后，他拥抱了我。

“谢谢，宝贝儿。”他嘴角露出一丝微笑。“好吧。该来些那个胸肉了，满屋子都是它的香气。”

“大卫怎么样？”几分钟后他问道。

“很好，”我撒谎说。这种场合，有一个人哭泣就已经够了，尤其是考虑到做汤花费了我那么长时间，不好好享用没道理。我换了个话题，跟他讲了那个破土动工仪式。我提到马克斯•戈登的时候，他点了点头。

“你认识他？”

“我知道他是谁：一个矮个子的秃顶犹太人，像拿破仑那样将手插进夹克。”

“正是他。”

“我对他一无所知——只知道他想成为芝加哥的特朗普；怎么问起这个来了？”

我耸了耸肩。

“我早就看出来了，宝贝儿；你和你妈妈一脉相承，她从来就瞒不住什么事。”

“您说得对。那家伙让我感到不安。但其他人似乎都认为他是自迈克尔·乔丹8以来芝加哥最优秀的人物。我还查了他的资料，只有一篇文章对他略有微词，不过就连那篇文章也不是真的在批评他，只是有些保留看法而已。”

“你怎么在乎起马克斯•戈登的名声了？”

“说来话长。”

爸爸倏地扬起眉毛，似乎我刚说出来的是一个秘密口令。“你一这样，我就老担心。”

“这次可没惹上麻烦，我保证。”我堆起最能让人放心的微笑。“但有一些奇怪——呃，甚至不知道能否说是些巧合……更像是事情凑到了一块儿。”我把一切都对他讲了：录像带上那个女子，凶手的滑雪面罩，DM清洁女工，面包车司机，“天体”，牙科诊所，那个女子的文身，便条，以及听到我谈起那个建筑工人以后，马克斯•戈登的反应。

他的眉毛扬到了尽头：“要是你不介意我多问的话，你怎么碰巧在‘天体’遇到那些女人的？”

“我——我去那里，跟警方一起的。”他皱起眉头。我避开了手枪指着我脑袋那个情景。“没什么事儿，爸！真的。”

我把汤肉递给他：“那，你怎么看？”

“你不能卷进去！”

“我……我没有——说不上真卷进去了。”

他指了指船形调味肉汁盘：“他们可不知道这个。”

我将盘子递给他。“我知道您在说什么，我也尽力不惹麻烦。但我确实想知道，是否该给《时事通讯》那位写戈登的作者打个电话，或许也能了解到一些有用的东西。”

“继续做梦吧！你觉得那人会告诉你些什么？他根本不知道你要用那些信息做什么事情。”

“也许你说得对。”我叹了口气。“那我该怎么办？”爸爸咬了一口肉，细细地嚼了嚼。“我也不知道为什么要帮你——这可绝对是招惹麻烦的迹象。但我认识一个人，或许他能给你说些有关马克斯•戈登的情况。”

这个人叫弗兰克·迈耶，他很像阿尔法法9和阿尔伯特·爱因斯坦两人的结合体：卷曲的白发乱蓬蓬地围绕着脑袋，宛如一个超凡脱俗的光环。他独自一人坐在弥漫着雪茄烟雾的纸牌室里，桌子上方悬着一只明亮的电灯，墙角有台电视在播放新闻；厚厚的镜片几乎遮挡了双眼，但看到老爸时，马上露出笑容。

“杰克，回来得挺早呀。”

“我可不能让你现在独自玩单人纸牌戏，对吧？那你怎么作弊呀？”