第二十六章 我们分道扬镳（第3/4页）

“还好，上帝保佑我呢！”老马斯特斯喊道，为我的开端之辞弄得目瞪口呆；“霍尔丹先生，真是难以意料，我会听到你把我说成那样儿呢。我可是一直把你当作朋友呢。”

我继续拿他开涮时，装作没看见他，加里也装作没看见他，正如俗话说，他“中了我设下的圈套”呢。

“他怎么死的？”我问，“在第一场厮杀中被杀死的吗？”

“老天爷，我也说不准，”加里答道，语调异常凄凉，“不知为啥，恐怕是忧虑带走了他，忧虑伤身啊，就像上天带走那只猫一样，因为我见过他吹哨叫大伙儿吃晚餐，他这家伙最孤独，最抑郁，最消沉。千真万确！可怜的老水手长！我们再也看不见他什么样儿了。”

“上帝保佑你！”老马斯特斯气愤地说，挪近脚步，走到我们跟前，“我跟你们说，我活得好好的呢——哎呀，我真没死啊——我要是死了，那真是上帝保佑。你们就看不见我在你们面前，活蹦乱跳的？看看我。”

“哈，这是他的幽灵！”我佯装战战兢兢地说。“这个可怜的家伙，他对我说，他觉得自己早已劫数难逃，谁也救不了他；我猜他的幽灵想要给我们证明，他没有撒谎，而我一直都当他在撒谎呢，这个可怜的老罪人！”

对加里来说已经够遭罪的了，他实在忍无可忍了。朝着面带惧色的马斯特斯，我们一同吼了一声。刚开始时虽然他对我们大发雷霆，但我们不久前的责难非议都是闹着玩的，而并非是因为他死了，当他知道这一点之后便兴高采烈起来了。

黄昏过后不久，微风再次偃旗息鼓，彼时我们正将遭到屠戮的尸体葬入海底。在平静的海底，黑人与白人平等地享用着同一片坟茔，安息长眠，而过后我们得知的事情让我们惊骇万分，“圣皮埃尔”号两个星期前从拉瓜伊拉港[3]起航，船上的三十多人如今仅幸存这些人，他们是：我们留在下面的与布瓦松夫妇在一起的两位受伤的水手——艾蒂安·布拉戈和弗朗索瓦·特纳，小约翰逊先生，上校，当然还有艾尔西。

当所有的尸体都葬身于这片海域时，别忘了还有可怜的伊万，我们一致认为它应该与我们英勇的两足同胞一样获得荣誉勋章——好了，当这一切都妥当完成之后，船长启动水泵，将在甲板上厮杀过的丝丝痕迹都清洗得一干二净。

我们在船尾召开了一次战斗大会，当然由船长主持，上校从船舱上来参与其中，我们船上的斯托克斯老先生，他此前一直在单枪匹马地负责轮机室，不能参加，但正如加里·奥尼尔所说的，“所有战斗的人都得来！”

这次秘密会议提出要如何处置“圣皮埃尔”号和黑人海盗俘虏的问题，我们从这群海盗中抢救了这艘船，无需绞尽脑汁，这个问题很快有了定夺。按照上校的建议，将这艘船送返预定港口——利物浦，将黑鬼押在船上，这样一来，他们有可能会在英格兰恰当的法院前因犯下的罪行而受到审判。“把他们押回纽约一点用也没有，”上校说道，“虽然我自己是个美国人，也以我的国家为荣，但我必须承认，那些北方佬把金钱和正义搅在一块儿，这样会把不习惯其执法方式的人们搞得一头雾水。”

船长与维里克上校的意见不谋而合；因此，问题解决，跨越大西洋的“圣皮埃尔”号引航人员已经挑选完毕，加里·奥尼尔当大副。船长不能缺了福塞特先生，而加里对这一角色来说再合适不过了，因为他可以照料受伤的法国水手，而这些水手自然而然上了船，因为他们是控诉这群黑鬼的主要目击证人，控告他们的“公海海盗行径”。

当一切细枝末节都尘埃落定之际，天色已深，所有人都返回船上休憩、养精蓄锐。当然，上校及其女儿都跟随我们。

但怎么也不能使布瓦松夫妇离开这条船，布瓦松夫人说他们不会离开这艘船的，而勇敢的赫拉克勒斯，则一如既往地妇唱夫随。“绝不离开，”她重复道，“除非再次抵达陆地，”不想因为他们的执拗而使他们挨饿，船长命令韦斯顿照料这一对活宝，同时供给他们一些食物，就像对伤员和那些俘虏一样。

这两艘船停驻到夜晚，仍然拢在一起以使更加安全，所有水手都累垮了，经过了一天的疲惫与兴奋，除了“上床就寝”和尽情地睡觉休息，其他都无能为力了。

第二天黎明，加里·奥尼尔与八位船员返回他的船上——这八位船员是船长能拨给他的全部人手了，早餐用膳时分，他们让这艘船焕然一新，扬起崭新的风帆，这些帆都是他们在船首舱找到的，取代那些悬挂在帆桁上的烂帆，查缺补漏，为归航之旅而整装待发。