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狗儿那么激动地欢迎卡罗尔回来,卡罗尔觉得必须撵走它,才能正常走路。她不喜欢在黑暗中被粗糙的牧草绊倒,她正紧贴着牧场的边缘行走,那里的地面相对平整些。而闪电看起来对此并不介意。它随机地往各个方向跑,每隔一段时间再跑回来,确保卡罗尔没有迷路。“有点像我的大脑。“卡罗尔意识到闪电的行为模式后,对自己说道。

她上床睡觉时,大脑还在不停运转,相同的问题不停盘旋着,等着她找出答案。然后她起来把枕头拍得蓬松些,然后在国际广播的声音中,迷迷糊糊地睡过去。几个小时后,闹钟把她唤醒时,同样的问题还在她头脑里萦绕不去,喋喋不休。

没有时间带狗狗出去跑一圈了。她必须八点钟见布朗温·斯科特。她们必须在菲丁再次审问托尼之前,重新梳理一遍已经发生的事情。斯科特再次强烈建议卡罗尔回避这场审讯。“我很确定菲丁会知道你参与了这个案子,但我不希望你的到场让她觉得自己的某些猜测是真的。”她说得有道理。这样也能保护宝拉。

卡罗尔可能不怎么了解狗,但在斯黛西表示反对之前,她已经意识到让狗狗独自待很长时间是不对的。毕竟,她俩相依为命。于是,她打开路虎的后车门,把毯子铺在车上。闪电跳上车,仿佛这是个惯例。卡罗尔又在车里放了一升水和一个塑料碗。遛狗的装备一样不少,比如拴狗的皮带、训练用的食物和塑料袋。现在,她们两个都整装待发。不管怎样,她会找到时间遛狗的。

她催促斯科特五分钟内赶到警局。然而,她自己并没有进去,她觉得在停车场入口处等待是更明智的选择。斯科特一如既往地打扮光鲜:合身的深灰色套装,里面是一件剪裁精致的蓝白细条纹衬衫,这身装扮无懈可击。小窄裙配上夸张的高跟鞋,很好地突显了双腿,是让人分心的重要武器。卡罗尔穿着她最好的黑色西服套装和平底鞋,感觉自己像是个老古董,衣服和鞋子都是几年前购买的打折品。这次,她们被带到一个远离拘留室的审讯室里,这里配有录音设备和一面又长又窄的镜子。这里有卡罗尔熟悉的灰色墙面,还有人类体味和化学清洁剂的混合气味。卡罗尔想都没想,径直走向那把没被固定在地上的椅子。斯科特失声大笑。“狗改不了吃屎,卡罗尔。你坐错了位置。”卡罗尔试图站起来时,斯科特挥手示意她坐回去。“没关系的,这里暂时只有我们两个人。先坐在那儿吧。”

斯科特坐下来,戴上一副黑色细方框眼镜。她看起来像一个性感而严谨的校长。她打开一份卷宗,一页页地研究其中的内容。几分钟后,托尼现身了。她合上卷宗,站起来。托尼快到桌边时,她迎向他,把一只手放到他的胳膊上。“昨晚过得怎么样?”

他望向卡罗尔,后者则纹丝未动。“反正过去了。”他说,从斯科特身边走过,坐到卡罗尔对面,“我不知道我们能在这里单独待多久,我有几件事必须说出来。我认为他是当地人。一般男人喜欢年轻女子,但他选择贝芙作为替代品,我想说他至少有三十五岁。有个问题一直困扰着我,那些女性似乎并没有试图逃跑。她们在被关进车里之后,没有试图吸引他人的注意力。我觉得,如果有路人听到汽车后备箱里的踢打或喊叫声并报警,宝拉肯定会告诉我们的。因此,我怀疑凶手随身携带的金属箱里装着便携式麻醉设备,就像急救护理员随身携带的那种。这既能解释他为何总是带着一个箱子,又能解释那些女人为何那么安分。她们失去了意识。因此,也许我们应该调查一下当地哪家医院遗失了这样一套设备。”

“受害者都从事医疗行业,凶手也许也是这个行业的人。”卡罗尔说道。

托尼用一只手捋过头发。“我不这么认为,我认为他可能是个白领。不过,你也有可能是对的。”他匆忙补充道。

试图拍马屁,真可悲。卡罗尔记下来。也许可以让宝拉把这些信息告诉给菲丁,让她看起来像是站在她老板那边的。她瞥了斯科特一眼。“能给我一张纸吗?”斯科特从她的标准便笺本上撕了一页白纸。卡罗尔又对托尼说:“我需要你写一封授权信给你工作的精神病院,让他们把所有与你有关的事故记录都提供给我。我们获得了娜迪亚·韦尔科娃来这里进行商务会谈的日期,如果她的开会日期能与事故日期相匹配,我们就能阻止菲丁指控托尼。”

她说完话之前,托尼就开始写了。“我们如果能做到,他们就必须放了我,对吗?”

“不一定,”斯科特说,“这次情况特殊,肯定会有人把信息泄露到互联网或当地媒体:他们逮捕了一个像你这个名人。”