第三十八幕 焚心（第2/3页）

河道远窄近宽，浓重的夜色下只能分辨出白茫茫的沙洲和反光的流水。叶白也认不出来这是哪条河川，气也不喘地跑了一天一夜，已经离金陵城很远了，三人连续越过神策门和燕子矶，快到长江岸边。

在密林里休息片刻，继续顺着河道往东北方向走，拐了个弯儿后河口突然紧缩变成一条小溪，岸边飘来清爽的草药味。“不如在这里过夜？”叶白在一株乔木下躺下来，饶是习武之人也经不起这几天的折腾，身体一接触土地便瘫软了，嗅着悠悠草香，睡意席卷而来。“我去守夜。”列缺提着刀走到风口，在巨石底坐下来。如果叶白没数错的话，从昨夜起加上刚刚这句话，列缺一共说了十五个字，没有休息，没有进食，也没有疗伤，沉默得像一匹离群索居的野狼，身上褴褛的衣服连他看着都觉得可怜了。叶白无奈目视梅川，蜷起身子背过身，懒得想。梅川以叶子接了些溪水，走到列缺身边，握住他的手，起先他躲避了一下，后来还是任她去了。清水被浇在化脓的虎口上，梅川细心地洗去瘀血，依稀见到下面的胎记。“难道我们会输给过去？”梅川问。“无论什么时候我都不会输，更何况是微不足道的过去。”列缺很快抽开手，捡起地上的圆木用刀尖雕刻起来。每次他心烦意乱时便会这样做。“这回是佛像，还是魔像？”她笑笑。这些日子以来自己的脾气越发平和了，倒不见得是件好事。列缺停住刀，脸上浮现一丝苦笑，忽道：“我可以问你一个问题吗？”小小的萤火虫从梅川指缝间翩然飘走，她从他凝神的双眼里隐约感觉到什么。看来磨难并没有消解他的理性，这令她感到安慰，便默许了。列缺道：“皇上为何要杀你？”

你果然会在意。梅川无言叹息。世人自然以为严世蕃是为报复她才对孝陵卫除之后快，但这是肤浅的。朝廷里铲除异己哪里会这么简单？不是严世蕃要杀梅川，而是嘉靖要杀梅川；不是严嵩蒙蔽嘉靖，而是自私的嘉靖更乐于摆布严嵩这种听话的木偶而授予权柄。大概是因为皇帝在少年时代受够了杨廷和这类权臣的苦吧，虽然梅川认定严嵩父子被杀是迟早的事，毕竟天下间怎会有玩不腻味的木偶。

梅川靠着列缺坐下，缓缓说起：“七岁时，父亲送了个侍从给我，命他陪我习武。记得第一眼见到他时，他全身脏兮兮地站在梅花树下瞪着我，眼神凶恶，像只野狗。那树，就是下马坊后山上的那棵。”

列缺忽然清醒，记起来那里确有一段未完成的过往，随之而来袭上心头的是关于命运的既定感。但为何突然谈起这个毫无瓜葛的人？他不明所以。

“他也是孤儿，没有名字，我叫他奴。奴比我大三岁，几乎不说话，也不笑，除了跟在我身后，其余什么都不懂。最开始，他连最简单的一字也不认识。但若遇到哥哥嘲弄我，他却会第一个冲上去揍人，谁也拉不住。后来府里上上下下皆知他是疯子，对他避之不及，我反倒不再嫌弃他了。”梅川沉浸在往事里心旌摇曳，笑容也不自觉变柔和了许多。

“你的哥哥？”列缺面露狐疑。梅家是金陵首屈一指的世家大族，梅家长子梅川是继任族长，直系血脉，怎么还有兄长？

“父亲有一子一女，我确有位兄长，自小被宠出一身坏毛病，嚣张跋扈、冷漠无情，只是个养尊处优的废物罢了。不过自从被奴教训过后就安分多了，遇到我都是低头绕道，省去好多麻烦。渐渐地，我发现奴是个天才，剑法、书法、画技、棋艺……即便是市井玩意儿，他也能做出惊人之举。”梅川接过列缺停在一半的木块，抽出腰间匕首继续雕琢，一刀一刀轻柔地落在佛像的眼睛上，“我猜他眼中的天地与别人不同，天才是很容易显现出来的，如果千人一面，倒也看不出什么，但只要有一个异类，就无法隐藏，残酷地反衬出凡人的可悲，费尽心机也追不上他轻易能达到的高度。所以他们想把奴赶走，赶不走，就嘲笑他，打骂他，极尽恶意伤害他，将他逼入绝境。不过奴本来就木愣，并不在乎。”

她的语调不像叙述，却像和一个亡魂聊天。有好几次列缺几乎将奴错认成自己，一些相似之处令他不安至极。自己是奴的替代品吗？列缺幽深的眼中光芒熄灭了，思绪飘向了千里之外的那棵梅花树。

“后来呢？”

“十三岁时父亲病重，两位伯父想挟持兄长当傀儡族长。其实大家族的斗争跟朝廷并无二致，只是朝廷里更残忍、更无赖、更肮脏些。那年七月，下弦满弓之夜，父亲带我走进祠堂，让我坐上族长的椅子，捧着我的脸一遍遍叮嘱绝对不能从这个位子上掉下来，直到咽气也不肯撒手。兄长带人杀进院子，奴对我说他去去就来。他守在祠堂门口，一步没后退，愣是没让一个人越过他的剑围。血纵横交错地洒在我眼前的门窗上，列缺，你知道像什么吗？乍看像一幅古画。等到日出我走出去，兄长躺在石阶下，奴扶剑立在门口，他们同归于尽了。我为奴阖上眼睛，然后走出院子，推开大门，告诉所有人从现在开始我是梅家家主，梅川。”