第十六章 最后的晚餐（第2/4页）

威廉原想说说笑话让大家轻松一下，没想到却没有半个人笑。不过，比起威廉的冷笑话，接下来詹姆士问的问题才真是破坏气氛。

“老爸的火葬取消了吗？”

约翰好像被人踩到了痛脚，他转向詹姆士说道：

“当然，明天爸爸的葬礼将完全依天主教的仪式举行。上次是我说错话了，爸爸本人也希望遗体能不火化，直接埋葬。”

“是曾经希望吧？”詹姆士马上纠正他。“——这跟先前讲的不太一样。”

停顿了片刻后，约翰更正道：“没错，是曾经希望。”

哈斯博士试着打圆场。

“啊，亲人刚过世的时候，时态用错是常有的事。因为死人的时态全变成了过去式。跟死有关的语法不仅时态不同，就连人称都会改变呢！”

就在哈斯博士卖弄他的满腹经纶时，葛林的心里突然升起了一个疑问：这些人当中，到底有谁真正为了亲人的死感到伤心、难过呢？跟葛林一样觉得坐立难安的赤夏，为了阻止哈斯博士继续长篇大论下去，赶紧挑起更生动的话题。

“说到死人复活——我想起一件事，听说最近墓园里面也有人死了再活过来的。”

葛林以为赤夏在说自己，连忙看向她，不过，她压根就忘了葛林的存在，正因为大家的关注而得意不已。

“你是说墓园里面吗？”最先做出反应的是约翰。

“没错，沃特斯告诉我的。”

“多嘴的同性恋。”詹姆士把话接了过去。“他说的是欧布莱恩那件事吧？”

在此之前一直默默对着盘子的洁西卡和弗雷德，一听有人提到自己的姓，连忙抬起头来。弗雷德还在想说该怎么问呢？洁西卡就已经先开口了。

“我公公怎么了？”

詹姆士不屑地哼了一声。 棒槌学堂?出品

“啊！没什么，不过就是死后身体变硬，眼睛碰巧张开罢了。当身体受到严重碰撞、皮肤四分五裂时，常会发生那样的事。对吧？哈斯博士。”

“嗯，没错。比方说手术的时候，因为皮肤的表面积缩小了，一经拉扯，就会出现类似的情形。”

洁西卡用半信半疑的眼光看着詹姆士。

“你不相信我吗？那是沃特斯少见多怪，自己吓自己。故人现在正躺在坟墓里安息呢！只要把死人屎擦干净，眼皮就会紧紧闭上了。”

“死人屎？”弗雷德傻乎乎地问。

“嗯，就是卡在遗体眼角的眼屎。”

“哎呀！真是感激不尽。生前就不用说了，难得你连死后都这么替我公公着想。”洁西卡讽刺地说道。

詹姆士只是耸耸肩，不跟她计较，然后他好像突然明白了什么，转头看向约翰说：“怎么了？约翰，你好像不太舒服。该不会是害怕欧布莱恩如果复活了，会跑来找你麻烦吧？”

洁西卡见机不可失，连忙催促弗雷德。

“喂，人家说你老爸耶！你好歹也说句话啊！”

偏偏越到紧要关头，弗雷德就越是结巴说不出话来。

说到修理约翰，威廉一向不落人后。

“大哥身为葬礼社的大家长，竟然害怕死人？老爸也好，欧布莱恩也罢，要是大家都跟你一样的话，生意就不用做了。开葬仪社最重要的就是跟死人打交道，不是吗？”

约翰先是瞪着威廉，然后看向伊莎贝拉，然而，伊莎贝拉只是露出暧昧的浅笑，表明了谁也不帮的立场。已经受不了弗雷德总是慢半拍的洁西卡决定亲自围剿约翰。

“公公本来就看你和你的日本合伙人不爽，他复活后会来找你算账，也不是不可能的事……”

“别说了！”

这声怒吼是弗雷德发出来的。不过他吼的对象不是约翰，而是洁西卡。他摆在桌上的一双拳头紧握，指节都发白了。洁西卡好像终于意识到丈夫的存在似的瞪大了眼睛。

“可是。老公……”

“我说别说了！别再这样讲我的父亲。还有，你们是怎么回事？是不是葬仪社开久了，就只能用那样的——语气谈论别人的死？真是够了。”

詹姆士和威廉被弗雷德突如其来的激烈语气吓到，都乖乖地闭上嘴巴。会餐室的气氛比之前更沉闷了。赤夏已经很习惯因为自己的一句话弄得大家不愉快了，只是每当这个时候，她总会想，要是自己能像赤夏猫一样适时地消失，不知该有多好。

不过，令人窒息的气氛并没有维持多久，因为仆役进来通报说，哈定律师已经到了。

2

哈定律师还是像《爱丽丝梦游仙境》里的那只兔子一样，慌慌张张地进入会餐室。

“哎呀！抱歉，我来晚了。大理石镇的客户的店里发生了劳资纠纷，说礼拜五要罢工。在这个时候罢工？依我看，那些人肯定生错了年代。”

哈定喋喋不休，看到约翰旁边有空位就自己坐下了。