第四十五章（第6/8页）

“是的。”凯瑟琳口气沉重地说。

“他有没有给你读过其中的内容，凯瑟琳？”

“没有，”她说，“他说他希望这是一部——一部——”

“哦，凯瑟。”皮帕难过地说。凯瑟琳用双手捂住脸。

“给。”罗宾温和地说，从自己的包里掏出纸巾。

“不。”凯瑟琳粗暴地说，猛地从沙发上站起身，冲进厨房。回来时拿着一卷厨房用纸。

“他说，”她继续说道，“他想来个出其不意。那个混蛋，”她说着又坐下来，“混蛋。”

她擦擦眼睛，摇摇头，长长的红头发飘动着，皮帕给她揉着后背。

“皮帕告诉我们，”斯特莱克说，“奎因把一份书稿塞进你家的门里。”

“是的。”凯瑟琳说。

显然皮帕已经供认了这个鲁莽之举。

“隔壁的裘德看见他这么做的。裘德是个好管闲事的女人，总是在刺探我。”

斯特莱克刚才又把二十英镑塞进那个好管闲事的邻居的信箱，感谢她让自己了解到凯瑟琳的动向，这时他问：

“什么时候？”

“六号凌晨。”凯瑟琳说。

斯特莱克几乎可以感觉到罗宾的紧张和兴奋。

“当时你大门外的灯还亮吗？”

“那些灯？已经坏了好几个月了。”

“裘德跟奎因说话了吗？”

“没有，只是从窗户里往外望。当时是凌晨两点钟左右，她不愿意穿着睡衣出来。但是她曾许多次看见奎因在这里出出进进，知道他长什——什么样子，”凯瑟琳抽泣着说，“穿着傻——傻乎乎的大衣，戴着帽子。”

“皮帕说有一张纸条？”斯特莱克说。

“是啊——‘我们俩的报应来了’。”凯瑟琳说。

“纸条还在吗？”

“我烧了。”凯瑟琳说。

“是写给你的吗？‘亲爱的凯瑟琳’？”

“不是，”她说，“就是那句话和一个该死的吻。混蛋！”她抽噎着。

“我去给大家拿点酒好吗？”罗宾出人意外地主动提议。

“厨房里有一些。”凯瑟琳回答，她用厨房卷纸捂着嘴巴和面颊，声音发闷，“皮普，你去拿。”

“你确定纸条是他写的？”斯特莱克问，皮帕跑去拿酒了。

“确定，是他的笔迹，到哪儿我都认得出来。”凯瑟琳说。

“你是怎么理解的？”

“不知道，”凯瑟琳有气无力地说，擦了擦流泪的眼睛，“我的报应，因为他要跟老婆复合？还是他自己的报应，跟每个人算总账……包括我？没骨气的混蛋，”她说，无意间重复了迈克尔·范克特的话，“他可以跟我说呀，如果他不愿意……如果他想结束……为什么要那么做呢？为什么？而且不光是我……皮普……他假装关心，跟皮普探讨她的生活……皮普经历过一段非常艰难的日子……我是说，她的自传算不上了不起的杰作，可是——”

皮帕拿着几个叮叮作响的酒杯和一瓶白兰地回来了，凯瑟琳立刻噤声。

“我们本来留着它配圣诞节布丁的，”皮帕说，灵巧地打开白兰地的瓶塞，“给你来些，凯瑟。”

凯瑟琳要了不少白兰地，一口气喝光。酒似乎达到预期的效果。

她深吸一口气，挺直后背。罗宾接受了很少一点，斯特莱克谢绝了。

“你是什么时候读那份书稿的？”他问凯瑟琳，凯瑟琳已经又给自己倒了一些白兰地。

“就在我发现它的那天，九号，当时我回家来拿衣服。我一直在医院陪安吉拉……自从篝火夜之后，他就一直不接我的电话，一个都不接，我已经跟他说了安吉拉病情恶化，还给他留了言。那天我回到家，发现地板上散落着书稿。我想，怪不得他不接电话，难道是想让我先读读这个吗？我把书稿拿到医院，一边读一边照看安吉拉。”

罗宾能够想象到，坐在临终姐姐的病床旁，读着恋人对她的描写，那会是一种什么感觉。

“我给皮普打电话——是不是？”凯瑟琳说，皮帕点点头，“把他做的事告诉了皮普。我一直给他打电话，但他还是不接。后来，安吉拉死了，我就想，管他呢，我来找你吧。”白兰地使凯瑟琳苍白的面颊泛出血色。“我去了他们家，我一看见那女人——他老婆——就知道她没有说假话。他确实不在。于是我叫那女人告诉他，安吉拉死了。他以前见过安吉拉，”凯瑟琳说，脸又变得扭曲。皮帕放下自己的酒杯，用胳膊搂住凯瑟琳颤抖的肩膀，“我以为他至少能意识到他对我做了什么，当我正在失去……当我已经失去……”

在那一分多钟里，房间里只听见凯瑟琳的啜泣声，和楼下院子里那些小青年模糊的喊叫声。

“对不起。”斯特莱克得体地说。

“这对你肯定是极大的打击。”罗宾说。