第十九章（第2/3页）

斯特莱克认出的六个人物——魔女，嘀嗒，切刀，恶妇，虚荣狂，白鬼笔——此时又加上了阴阳人。七位客人围着一张大桌子坐下。桌上放着一个大罐子，里面的东西在冒烟，旁边还有一个跟人差不多大的盘子。

家蚕走进大厅，发现没有他的座位。其他客人站起身，拿着绳索朝他走来，制服他，把他绑起来放在盘子里，开膛破肚。他肚子里长的那团东西露了出来，是一个超自然的光球，白鬼笔用力把它扯出来，锁进一个匣子里。

冒烟罐子里的东西原来是硫酸，七个攻击者喜滋滋地把它浇在仍然活着、惨叫不已的家蚕身上。他终于不出声了，他们便开始吃他。

书的最后，客人们鱼贯走出城堡，津津有味地谈论对家蚕的记忆，丝毫没有负罪感，留在他们身后的是一座空空的城堡、仍在桌上冒烟的尸体残骸，和像一盏灯一样挂在残骸上方的那个锁在匣子里的光球。

“妈的。”斯特莱克轻声骂道。

他抬起头。罗宾早已在他不注意时把一杯新沏的茶放在他身边。

罗宾坐在沙发上，安安静静地等他读完。

“这里面都写着呢，”斯特莱克说，“奎因的遭遇。都在这儿。”

“什么意思？”

“奎因书里的男主角，死法跟奎因一模一样。被捆绑起来，开膛破肚，全身洒满酸性物质。在书里，他们把他给吃了。”

罗宾惊愕地看着他，“那些盘子，刀叉……”

“一点不错。”斯特莱克说。

他没有多想，从口袋里掏出手机，调出他拍的照片，却突然看到罗宾惊骇的表情。

“哟，”他说，“对不起，忘记了你不是——”

“给我吧。”罗宾说。

他忘记了什么？忘记了她没有经过培训，没有经验，不是警察，没当过兵？罗宾不想辜负他一时的健忘。她想挺身而出，超越自我。

“我想看。”她打肿脸充胖子。

斯特莱克把手机递过去，脸上明显带有疑虑。

罗宾没有退缩，可是当她凝视着尸体敞开的胸腔和腹腔时，似乎惊惧得心都缩成了一团。她把杯子举到唇边，却发现根本不想喝。最可怕的是那张带角度的脸部特写镜头，脸被泼在上面的酸液侵蚀，变得黑乎乎的，还有那个烧焦的眼窝……她觉得摆放那些盘子是一种猥亵行为。斯特莱克用近镜头拍了一张照片，餐具摆放得非常整齐。

“上帝啊。”她呆呆地说了一句，把手机递回去。

“你再读读这个。”斯特莱克说，把相关的几页稿子递给她。

她默默地读着，读完后，抬头看着斯特莱克，眼睛似乎比平常大了一倍。

“上帝啊。”她又说了一遍。

她的手机响了。她从身边沙发上的手袋里掏出手机，看了一眼。

是马修。罗宾仍然在生他的气，便按了“忽略”。

“在你看来，”她问斯特莱克，“有多少人读过这本书？”

“现在可能有不少了。费舍尔用电子邮件把书的片段到处寄发。在他和那些律师的信里，这已经成为热点话题。”

斯特莱克说话时，一个奇怪的念头突然在脑海里掠过：奎因即使处心积虑，也不可能设计出比这更好的宣传效果了……可是他被捆绑着，是不可能往自己身上泼酸液，或给自己开膛破肚……

“书稿存放在罗珀·查德的一个保险柜里，似乎公司一半的人都知道保险柜密码，”他继续说道，“我就是这样弄到手的。”

“可是，难道你不认为凶手有可能是书里的什么人——”

罗宾的手机又响了。她低头扫了一眼：

马修。又一次按了“忽略”。

“不一定，”斯特莱克回答了她没有说完的问题，“可是警察开始调查后，他写到的那些人肯定首当其冲。在我认出的那些人物里，利奥诺拉声称没有读过这本书，凯瑟琳·肯特也这么说——”

“你相信她们的话？”罗宾问。

“我相信利奥诺拉。对凯瑟琳·肯特没把握。那句话怎么说来着？‘见你受折磨我心生欢喜22’？”

“我不相信一个女人能做出这样的事。”罗宾立刻说道，扫了一眼此刻放在他俩之间桌上的斯特莱克的手机。

“你没有听说那个澳大利亚女人的事吗？她把情人剥皮、斩首，脑袋和臀部煮熟了，想喂给那男人的孩子。”

“你在开玩笑吧？”

“一点也没有。你在网上查一下。女人翻起脸来，六亲不认。”斯特莱克说。

“奎因是个大块头……”

“如果那是他信任的一个女人呢？一个他约炮认识的女人？”

“我们现在确信有谁读过这本书？”

“克里斯蒂安·费舍尔，伊丽莎白·塔塞尔的助理拉尔夫，塔塞尔本人，杰瑞·瓦德格拉夫，丹尼尔·查德——他们都是书中人物，除了拉尔夫和费舍尔。还有妮娜·拉塞尔斯——”