10 探访（第4/5页）

自从1927年夏天走进监狱大门以来，乔第一次可以睡得安稳。这段和平也让他终于有了时间，可以悼念他父亲和艾玛。之前他忍着没有进行这个哀悼的过程，是因为有其他人在计划对付他，他得全力应付，怕哀悼会害自己分心。

1928年下半年，上帝对他最残忍的戏弄，就是在他睡觉时派艾玛来找他。他感觉到她一腿缠绕在他胯下，闻到她耳后擦的香水味，睁开眼睛看到她离自己只有一英寸，唇上感觉到她呼出的气息。他双手从床垫上举起，手掌抚摩着她赤裸的背部。然后他的眼睛真的睁开了。

没有人。

只有一片黑暗。

于是他祈祷。他恳求上帝让她活着，就算他再也见不到她也没关系。请让她活着。

但是，上帝啊，无论是死是活，能不能求求你，别再派她来到我梦中？我不能一再失去她。那太难受了。太残酷了。天主啊，乔恳求，请你慈悲一些吧。

但上帝并不照办。

乔监禁在查尔斯城监狱期间，艾玛持续来探访他——而且往后还会持续。

他父亲从没来梦中探访。但乔感觉得到他，那是他在世时从来没有过的感觉。有时乔坐在自己的双层床上，把怀表打开又关上，打开又关上，想象着若不是被那些陈年的罪孽和干涸的期望阻挠，两人可能会有什么样的对话。

跟我谈谈我妈吧。

你想知道些什么？

她是什么样的人？

容易害怕的女孩，非常容易害怕的女孩，乔瑟夫。

她怕什么？

怕那些东西。

那些东西是什么？

她不了解的一切。

她爱我吗？

以她自己的方式。

那不是爱。

对她来说，那就是爱。别把她的死看成是丢下你不管。

那我该怎么看这件事？

看成她是为了你而撑下去，否则，她很多年前就会丢下我们不管了。

我不想念她。

说来好笑，我倒是想念她。

乔看着黑暗。我想念你。

你很快就会看见我了。

乔把监狱里的制酒、运送作业，以及付各种保护费的流程制度化之后，就有很多时间用来阅读。他几乎看完了监狱里的所有藏书，这可不容易，因为兰斯洛·哈德森三世捐了很多书。

兰斯洛·哈德森三世是大家记忆中唯一曾在查尔斯城监狱服刑的有钱人。但兰斯洛所犯的罪太过分又太公然了——他把出轨的妻子凯瑟琳从他们位于贝肯山四层楼连栋房屋的屋顶，丢进底下刚好路过的1919年国庆节游行行列中——就连波士顿的名门贵族都放下他们的骨瓷餐具思量许久，决定如果要把他们的一分子扔给土著生吞活剥，那么这就是一个时机。兰斯洛·哈德森三世因为过失杀人罪在查尔斯城坐了七年牢。如果这不算苦役，那么漫长的七年时间也够难熬了，只有送进监狱的书可以让他减轻这种痛苦，不过条件是他出狱时得把书留下来。乔读了至少一百本哈德森的藏书。你会知道那些书原来是他的，因为在书名页的右上角，他会用小而潦草的字迹写着：“原属兰斯洛·哈德森财产。操你的。”乔阅读了大仲马、狄更斯、马克·吐温的小说，还看了马尔萨斯、亚当·斯密、马克思与恩格斯、马基雅维利、《联邦党人文集》，以及巴斯夏的《经济学谬论》。他阅读哈德森的藏书之余，也阅读各种找得到的书——大部分是廉价小说和西部小说——还有任何监狱看得到的杂志和报纸。他变成了某种意义上的专家，擅长猜出字里行间躲避审查制度的弦外之音。

有回浏览一份《波士顿夜游报》，他看到一篇有关圣雅各布大道东海岸巴士总站火灾的报道。一根老旧的电线走火，火花落进巴士站。没多久，整栋建筑就陷入火海。他看着那些火灾后废墟的照片，觉得喘不过气来。他放着毕生储蓄的那个置物柜，包括在皮茨菲尔德的银行抢劫案分到的六万两千元，都在一张照片的角落。置物柜歪倒下来，上头压着一根横梁，那些金属被烧得一片乌黑。

乔无法判定哪个更糟糕——是觉得无法再呼吸，还是觉得要从气管吐出火来。

那篇报道说，车站完全烧毁了。什么都没救出来。乔很怀疑。有一天，等他出狱后有时间，他要去追查东海岸巴士公司的哪个员工提早退休，而且谣传在国外过得很阔气。

在此之前，他需要一份工作。

那个冬天的尾声，有天马索来探访乔时，说他的上诉进度很快，同时也提出要雇用他。

“你很快就会离开这里了。”马索隔着金属网告诉他。

“我无意不敬，”乔说，“有多快？”

“夏天之前。”

乔露出微笑：“真的？”

马索点点头：“但是收买法官不便宜。得打通一堆关节。”