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2012年3月13日,美国国家运输安全委员会在弗吉尼亚州的华盛顿召开了一场新闻发布会,公布了针对这四起坠机事故的全部初步调查结果。会后,调查员埃斯·凯尔索接受了我的采访。

就像我在新闻发布会上所说的,我们很少在这么短的时间内就向民众公布我们的调查结果。但此次的案件实属特殊——大家需要了解的是,这些事故与恐怖主义无关,更与超自然现象无关。而我们也希望这些结果能够给遇难者的家属们带来一些安慰。你肯定不会相信,华盛顿办公室已经接到了无数个电话,询问我们这个机构是否和电影《黑衣人》里演的那样,和外星人勾结在了一起。毋庸置疑,“黑色星期四”之后,全球航空业普遍都遭受了经济重创,因此急需回归正轨。你也一定听说了,一些缺乏职业道德的航空公司已经开始大肆宣传,号称幸存者的座位都位于飞机后部,并借此机会将机舱后部的座位加价销售,甚至还在考虑将头等舱和商务舱挪到后面去,以弥补机票销售上的损失。

其实我们一开始就知道,恐怖主义袭击并非是引起这四起事故的原因。从事后找到的遇难者尸体和飞机残骸上也可得知,四架飞机都未在半空中发生断裂,也就是说机上当时并没有爆炸装置。当然,我们首先便想到了劫机的可能性,不过至今仍没有任何组织出面表示对这些事故负责。

你知道的,虽然我们仍在Go!Go!航空公司的飞机事故现场努力寻找驾驶舱语音记录仪和黑匣子的下落,但我们其实已经知道了引起这起事故的真正原因。首先,从飞机的飞行轨迹和气象数据中可知,飞机当时进入了一个雷暴区域。该公司技术中心最后一次与飞机取得联系时,一条自动遥感勘测信息显示,飞机遭遇了多种电力故障,其中最明显的便是静态端口供暖系统的失灵。这导致了静态端口产生冰晶,从而引发了气流速度读数的误读。由于判断气流速度过低,飞行员进行了急加速的操作,以避免飞机停滞在空中。他们不断地持续加速,直至超过了飞机可承受的限度。我们坚信,杰西卡·克拉多克身上的烧伤就是由事后引发的燃料火灾或故障爆燃造成的。

达鲁航空公司的飞机故障与此不同。实际上,有一系列的因素早已预示着事故的发生。首先,安东诺夫AN-124机型是上个世纪70年代设计的,比具备自动驾驶功能的空中客车还要早好多年。而且,飞机是由尼日利亚的一家小型机构运营的,该机构一般只使用飞机来搬运货物,并且缺乏完善的安全维修记录。在此,我不想再赘述过多的技术术语,但开普敦国际机场的仪表着陆系统在事发当日并没有正常运行。同时,安东诺夫飞机也不能适用于横向导航系统,因此不足以应付复杂多样性的飞行轨道系统。飞行员对轨道的判断出现了失误,导致飞机的实际飞行高度比规定标准低了大约30米,飞机右翼撞到了一根高压线,最终坠毁在了机场附近一个人口稠密的小镇里。不得不提的是,由民用航空管理局和开普敦灾难处理小组联合进行的调查行动完成得十分高效,所有工作人员都非常敬业。虽然事发地在一个第三世界国家里,但他们很快便组织相应人员针对事故现场展开了调查工作。其中,调查组组长诺玛富·那卡沙(我不确定自己是否读对了他的名字)在事故发生后第一时间便收集了目击证人的叙述,还有几个人用他们的手机摄像头记录下了坠机前的一系列画面。

目前,调查员依旧在事故现场辨认遇难者遗体,进展还算顺利。目前看来,很多遇难者都是前来小镇避难的人,因此想通过DNA来寻找家属基本上是不可能的。驾驶舱语音记录仪已经被找到了。不过,当地居然还有人将搜集来的飞机残骸贩卖给游客。你能相信这种荒唐事吗?总而言之,我还是想给予那里的工作人员最高的褒奖。

接下来我要说的便是少女航空公司的坠机事故了。在我被调任去监管所有事故的调查进度之前,这也是我主要负责的调查案。有证据表明,飞机的两个发动机都因为堵塞问题而在瞬间停转,这很有可能是由于飞机在空中遭遇了鸟群袭击而造成的。事故发生的时间为飞机起飞后的两分钟左右,此时正是机身艰难爬升的阶段。而飞行员已经来不及将飞机开回机场了,于是在起飞后三到四分钟之内便一头栽进了大沼泽地里。我们已经找到了飞机的黑匣子,上面记录的数据和我们的猜测也大致相符。两台发动机的N1涡轮均有被飞鸟撞击的痕迹,不过并没有找到鸟的尸体。根据我的建议,委员会已经判定发动机失灵的可能原因就是机身与飞鸟相撞。