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“警官，真是好久不见。”峰冈沉着地打了声招呼。

“哎呀，最近案子接二连三的，忙死我了。还好都不是什么大案子，毕竟不可能天天出杀人案嘛。”

听到这话，峰冈也是泰然自若。三原为了让峰冈放松戒备，与他闲聊了一会儿。见三原找上门来，峰冈定会紧张不已。虽然脸上不表现出来，但心里定是摆出了迎敌的架势。三原希望能卸掉他的心理武装。这样一来，他从口袋里掏出照片的时候，才能让峰冈大吃一惊。

三原与峰冈闲聊了整整二十分钟。

“对了峰冈先生，您认识这个人吗？”三原突然（至少他自己是这么想的）从口袋里掏出照片，摆在峰冈面前。

这是鸟饲寄来的原版照片，被害者的面部表情醒目可见。颈部那深深的黑色勒痕赫然在目。

“哦？”峰冈用指尖拿起照片。

三原集中注意力，观察峰冈这几秒钟的表情。瞳孔微弱的抖动，脸部肌肉的细微变化……三原将全部精力，都集中在了视觉神经上。

然而，峰冈却没有一点反应。他一脸平静地看着照片，就像是在翻看报纸上的风景照一样。

“我不认识他。”峰冈将照片缓缓放在桌上，慢条斯理地问道，“他是被勒死的吧？脖子上还有勒痕呢。话说这究竟是哪儿发生的案子啊？”

他叼起香烟，悠然自得地用打火机点燃。

三原疑惑了。他无法判断峰冈究竟是在演戏，还是真的不知情。那一瞬间，峰冈的表情变化实在难以捕捉。

“这人死在福冈县。”三原一字一顿地将话语如子弹般射向峰冈。他想看看对方如何还手。

“哦？这么远啊。”峰冈的声调也没有变化，“可您为什么觉得我会认识他呢？”

三原早就准备好了借口。

“峰冈先生，其实警方还没查到这名被害者的身份。当地警局认为他不是当地人，要求警视厅查查东京的失踪人口里有没有类似的人物。于是我就想起您来了。”

三原一边解释，一边察言观色。

峰冈还是一脸平静。

“啊？为什么会想起我啊？”说着说着，他的脸上浮现出一丝微笑。

“因为我听说您经常去福冈出差……”

“那是去福冈的大东商会谈事情嘛。”

“话是这么说，可是我们也走投无路了，唉……我一想到死者是东京人，在博多被杀，而您又经常去博多出差，就想带着照片来碰碰运气，说不定您会认识他。”

“三原警官，您这也太乱来了吧，”峰冈几乎笑了出来，“那您岂不是要把所有去博多出差过的东京人都问一遍吗？”

不知为何，三原就是不想直接回警视厅去。

他还想独自回味一下刚才与峰冈的问答，以及自己亲眼见到的峰冈的表情。

于是，他去了那家位于日比谷的咖啡厅。

他早就养成了喝清咖的习惯。

三原一口一口品着白色陶瓷茶杯中温热的黑色液体，回忆着刚才与峰冈之间的对话以及他的表情。

想着想着，在水城被害的男青年的形象，在他心中变得朦胧了起来。这并非因为峰冈没有作出预料之中的反应。不，也许这也是原因之一吧，但绝不是主要原因。

三原警部补总觉得，不会有其他人帮峰冈拍摄和布刈神事的照片。

鸟饲刑警提出，在水城被害的青年是为峰冈拍摄照片的帮手。三原本来非常同意鸟饲的意见，因为这一猜测解决了困扰三原已久的疑问。可冷静下来一想，曾经在心中清晰浮现的那个“帮手”的影像，竟又虚无缥缈起来。

三原觉得，和布刈神事的照片，就是峰冈自己使用某种方法拍摄的。

他好不容易才发现颠倒照片顺序的方法。这一手法深深印在他的脑海中，才会难以接受“帮手”的存在吧。