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“多谢您了。”两位社长同时低头致谢。

一位刑警看了看接待处的来宾名册。

接待处负责人会确认每位前往寺庙的来宾姓名，并把名字写在名册上。

其实这是警方提出的要求，接待处也认真记录下了每位来宾的姓名。

刑警看见那名男子与两位社长搭话，便问负责人：“刚才那人是谁？”

负责人也是业界小报社的员工，他立刻回答道：“哦，他是‘极光交通’的专务峰冈周一先生。”

刑警在名册上找到了峰冈的名字。

“极光交通？是不是那家规模很大的出租车公司？”

“是的，现在东京有五大出租车公司，他们能排到第五位吧。”负责人回答道。

“他们公司大概有几辆车？”

“五十辆巴士，八百辆出租车，一百二十台包车。极光交通原本规模并不大，是最近才发展起来的。”

“原来如此。我还经常在出租车车身上看见极光交通的广告呢。”

“他们公司的社长叫海津良策，经营很有一套。刚才那位峰冈先生也很能干，他们配合起来简直是天衣无缝啊。”

“峰冈专务竟然会特地来参加葬礼，他和土肥的关系很好吗？”

“是啊，海津先生一直很照顾土肥先生，即使他本人不来，也会派专务来的。”

刑警把这些信息记录在了记事本上。

搜查本部开始对土肥平日里来往的熟人朋友进行秘密调查。

因为工作的关系，土肥武夫会时常出入各类交通机关，尤其是最大的五家出租车公司。

调查的重点锁定在这些公司高管的男女关系上。

调查发现，每位高管都有那么几个情妇。有些是金屋藏娇，有些还会出钱让情妇做生意。

这项调查耗费了不少工夫，可仍没有发现消失在相模湖畔的那名女子。

于是搜查本部只得放弃对该女子的搜查，转而调查与土肥有关的人在案发当晚的行动。

根据包车司机的证词，可以得知土肥与女子上车的时间是二月六日。两人于傍晚六点到达相模湖畔的碧潭亭酒店。

二月六日晚上八点到十二点，在这段时间内关系人各自的行动就成了问题的焦点。解剖土肥尸体的法医判断，死亡时间为当晚九点至十点。

调查的对象有二十多名。其中有监察局的官员、五大出租车公司的高管和土肥武夫的朋友。调查清单上三分之二的人有明确的不在场证明，而剩下的三分之一只有他们自己的证词。

三原警部补看着清单，忽然发现其中一个人的备注栏里写着“博多出差中”的字样。

那个人就是“极光交通株式会社专务 峰冈周一”。

清单上还写着，他乘坐二月六日下午三点从羽田机场出发的日航班机前往福冈。

“喂，”三原警部补把负责的刑警叫了过来，“这个峰冈，是不是来过葬礼的那个？”

“是的，我还看见他和来帮忙置办葬礼的两位社长打招呼呢。”回答问题的刑警，就是将葬礼的名簿抄在笔记本上的人。

“既然是坐日航班机去的，那应该没错了。你已经取证过了吗？”

“取证过了。那架飞机是晚上七点十分抵达福冈板付机场的。乘客名单里也的确有他的名字。而且他还主动告诉警方，他下了飞机之后，去了福冈市内渡边大道上的一家汽车零件公司。据查那家公司叫作‘大东商会’。”

“那你跟福冈警方确认了没有？”

“确认了。这边是他们的回复。”

刑警从自己办公桌的抽屉里拿出一封信。

敬启：

我遵照课长的命令，对贵方委托的事项进行调查。调查结果如下：

大东商会主任高坂信之作证说，东京都千代田极光交通株式会社专务峰冈周一，的确曾在二月七日下午一点左右来到他的办公室内进行商谈，全程约五十分钟。

除了业务方面的洽谈，峰冈还提到自己曾于前夜前往门司，参观七日凌晨举行的和布刈神事。他住在小仓的“大吉旅馆”中。警方致电旅馆，并得到旅馆服务人员的确认。

福冈警察署 鸟饲重太郎

三原纪一对着信出神了许久。吸引他的并不是回答的内容，而是“鸟饲重太郎”这个名字。多么令人怀念啊……

四年前，三原还任职于搜查二课的时候，他通过一起奇妙的事件^{[13]认识了鸟饲刑警，此后两人一直保持着友谊。去年五月博多举行周日祭典的时候，三原还应鸟饲的邀请，前往福冈做客呢。}

三原警部补为鸟饲刑警的人品所折服。

近年来，搜查的科技手段越来越先进，像鸟饲那样走街串巷的老派刑警已经很少了。这虽然不是什么坏事，可总让人觉得缺了些什么。