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味冈坐在新干线回声号的绿色车厢中段，追忆往昔。头顶的架子上放着高尔夫球袋。那是美国的名牌产品。

那时，日星建设和自己还年轻。

围标进入尾声，可有一家公司就是不肯让步，还狗急跳墙威胁其他公司。那么其他公司要怎么办呢？

干事召集剩下的六位公司代表说道：“我也说过他了，可就是不管用，要是就这么放他回去，我们的处境就不妙了。没办法，拿到投标权的公司能不能多多包涵……”

谈判大致告一段落。狗急跳墙的那位代表也知道该什么时候收手。他虽然撂了些狠话，但那并不是真心话。如果得罪了其他人，这家公司就会被在场的其他公司，以及整个业界排挤，走向灭亡。

干事一声令下，众人便开始进出各个房间，悄悄收拾残局。于是三组中有三家公司脱颖而出，再加一家“轮空”的公司，一共四家。再将四家公司分成两组，四选二。最终选定一家公司。一般的围标就是这个流程。

有时也会通过投票和抽签的方法决定工程的走向。然而，那表面上虽然是碰运气，结果其实是事先商量好的。

围标本来就不是能够简单谈出结果的事情。投标前一天开始的围标，会从上午一直谈到下午五点，然后再从会馆的房间转移到料理店接着谈，偶尔甚至要进行到深夜。有时眼看着就要投标了，还没谈妥。这时就需要拖延时间了。

怎么个拖延法？

如果预算价格是一亿日元的话，就用两亿日元的价格投标。发订单的政府官厅肯定会说：“重新来过！给你们三十分钟时间，好好想想！”

于是建筑公司们就会利用这段时间继续围标。

然而，总是扰乱围标秩序的“烦人公司”，就会成为其他公司的眼中钉。他们会想方设法除掉障碍。

有一个方法就是，其他公司合谋诽谤这家公司，向议员和官员们说它的坏话。

“那家伙的态度特别横，总让我们把工程让给他，破坏了整个围标的秩序。”

“那家公司找了一群人胡作非为，企图破坏秩序，从中渔利啊！”

“他说是老师（议员们）让他加油争取项目的，那简直就是把责任推卸给各位议员老师嘛！”

“那家伙到处宣扬自己跟课长的关系好，还说自己认识课长的情妇呢，满口胡言。要是让这种人参与竞标，课长的名声都毁了。”

“那家伙到处参加围标，向其他公司的代表要钱，还去围标现场搅局，从获得投标权的公司那里收取‘封口费’，那些钱都进了他自己的腰包，我看他又是造房子，又是出钱让女人开店……”也有这样的密信。

列车往东驶去，关原山间的风景掠过窗边。这是一条下坡路，车速更快了。人家越来越多，看来离大城市越来越近了。头顶的高尔夫球袋随着列车的摇动发出低沉的响声。味冈身旁坐着一个打扮入时的女子，戴着一副墨镜，用手撑着头打起了瞌睡。时尚的无袖夏装底下，露出一双晒成小麦色的手臂，莫非她刚去做过海水浴不成？她也是京都站上车的，但没有和味冈说过一句话，也没有人与她说话，看来是独自乘车。

味冈依旧看着窗外的风景，回忆往事。那些风景对他来说没有任何意义，只是映出他过去经历的屏幕罢了。

在其他同行的厌恶与排斥下，能走到这一步真不容易啊……

味冈一边收起回忆长卷，一边反省自己这半生。正是这些辛苦，让日星建设成长成了一流企业。味冈不断教育自己的年轻部下，将“积极主义”刻进他们的脑种。同甘共苦的社长星井英雄已经六十五岁了，他曾说过，过个一两年，自己就要退居二线当会长去，把社长的宝座让给味冈。

他又从这些经验里学到了什么呢？

在参加地方公共事业投标的过程中，味冈逐渐明白，地方公务员听地方自治体（比如町、村）议员的，自治体议员听县议会议员的，县议会议员又听国会议员的，上下级关系非常明确。

地方的建筑公司，又和自治体的官员有关系。毕竟官员们就是发订单的人。这些官员表面上受到议员们的牵制，但又不会唯命是从。如果工程够大，中央官厅也会参与进来。建设省与自治省会接触工程，但是工程费用的补贴就是大藏省的管辖范围了。地方自治体的议员自然说不上话，即使是国会议员，也必须是对大藏省有很强影响力的人才能发挥得了作用。然而，能有如此影响力的国会议员，寥寥无几。

没有比官员更有权力的人物了。尤其是大藏省的官僚，明治维新以来，他们心中一直怀有一种精英意识，觉得自己比其他官僚高出一等，从不把别人放在眼里。编制预算的时候，各省高级官僚对待大藏省的态度，就是大藏省地位的最佳写照。他们对待主计官