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道路角落里还有一家破旧的高尔夫用品商店。明天他就要前往京都,参加后天将在琵琶湖畔举行的南苑会高尔夫球会。
味冈对古董本无兴趣,他只是去打发时间罢了。逛了一圈,他就默默走出了店铺。店主一直躺着没起身。出了店门口,味冈才想起死在神邦大楼楼顶的柳原孝助,也是个“古董美术商”。他顿觉心中吹进一股冷风。
他继续漫步在柳树下,走过一座朱红色的小桥。周围越发昏暗,旅馆与特产品店亮起了耀眼的灯光。灯光中,身着旅馆浴衣的人越来越多了。
味冈于六点十五分回到“枫庄”。电梯口右边是服务员休息室,狭窄的入口上挂着面门帘。门帘下露出和服的衣角,上面印着华丽的花纹。穿衣之人好像坐在椅子上……
他回到自己的房间,只见十二叠客厅里的黑漆桌子上,摆满了美味佳肴。坐垫与扶手也已摆放整齐。
平山独自坐在房间角落里,见来人是味冈,立刻端正了坐姿。
“您去散步了吗?”
“啊,就出去逛了逛。”
“外头一定很热吧?您都出汗了……”
“出点汗也好。”
平山拉起浴衣的袖子,看了看手表:“专务,那我去楼下叫大石部长和小原过来吧。艺妓们也来了。”
味冈想起刚才见到的盛装一角。在湖畔餐厅吃饭的时候,平山就给旅馆打了电话,安排了艺妓的相关事宜。
“平山,要是晚报来了,就让服务员给我拿一份来。”
“好。”
味冈在浴室中泡澡时,听见了大石走进客厅说话的声音。
洗完澡,走出浴室一看,三名部下已围坐在桌旁。
味冈刚在壁龛柱子前坐下,艺妓们就进了房间。一共有五个艺妓,她们整齐地跪坐在门口,鞠着躬说道:“晚上好。”
味冈的座位旁放着一份报纸。可艺妓们立刻就坐到了味冈两边,一个艺妓还端起酒壶为味冈倒酒,弄得味冈都没空看晚报。
“干杯!大家辛苦了。”味冈举起酒杯。
“您也辛苦了。”三人望着专务,齐声说道。
之后,艺妓们也开始出声说话,席间渐渐热闹起来。五位艺妓中,有一位是四十多岁的中年女子,剩下的四位都是二十五岁出头。看来平山定是下了一番工夫,在温泉胜地凑齐四个“年轻”艺妓,可不是件容易的事情。莫非是刈野温泉的年轻艺妓特别多?长脖子的女服务员与另一位服务员则在忙碌地端茶送水。
坐在大石左侧的艺妓,穿着一件似曾相识的衣服。那就是味冈下电梯后,在小房间门口见到的那件衣服吧。
那位艺妓长得挺俊,细长的脸庞,高挺的鼻梁,嘴角收得紧紧的。眼睛上方稍稍下凹,有些阴影,一笑还会露出两个小酒窝来。
“大家做个自我介绍吧。”平山说道。
那名艺妓回答说:“我叫照叶。”说完,她从腰带中取出红底黑字的小袋子,上面印着她的名字。
春若、花江、梅丸,都一一报出了自己的名字。可她们都没有照叶漂亮。味冈认定,今晚就要照叶陪自己过夜。叫来四个艺妓,就是为了打发这漫漫长夜。肥胖的味冈,特别喜欢苗条的女子。
聊着聊着,味冈趁机拿起桌旁的晚报。他早就想翻开报纸看一看了。他没有看其他版面,直接翻到了社会版。
尸体发现当天出现可疑男子——东京大楼屋顶杀人事件
味冈顿觉艺妓们的欢声笑语离自己远去。
十日下午五点左右,东京丸内神邦大楼屋顶机械室发现了一具死尸。警方查明死者为岐阜市的古董美术商柳原孝助(59岁)。事件的犯人,以及尸体究竟是从何处搬运而来的还不得而知,但当天下午四点十五分左右,在神邦大楼七层的东亚电器工业事务所工作的笠井杉子小姐(26岁)曾与一名中年男子乘坐同一班电梯前往七楼。笠井小姐称,那名男子往走廊东侧去了,与她的办公室正好是相反方向。之后笠井小姐就进了办公室,不知男子之后的去向。警方十分重视笠井小姐的目击证词,因为走廊东侧有前往屋顶的楼梯。警方对大楼七楼的各家事务所进行调查,发现当天五点左右并无类似的访客。该男子与事件是否有关还无法确认。
警方正在调查九日将尸体搬运至大楼的客货两用车的所有人,以及伪装成建筑公司员工的三名年轻男子。