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“怎么样？”船长催促道，“有眉目了吗？指纹是一样的，是不是？”

“不，先生，指纹不一样。”

“指纹不——”马休斯先生顿住了。雪茄灭了，他把雪茄扔进烟灰缸，站起身。“你说什么？”

“我可以起誓，”格里斯沃尔德答道，“两套指纹不是同一个人的。”

大家再次陷入沉默。事务长想找东西擦擦他的额头，就拾起了被H.M.丢在一旁沾着墨水的手帕。手帕在事务长的脑门上留下一滩污迹，他却毫不理会。大家都看着H.M.。

“你对此肯定吗，年轻人？”后者问道。

“我肯定。”

“你会对此发誓吗？”

“会。”

“但是，”H.M.提醒道，同时拿起烟斗重重地敲打烟灰缸的边沿，“你们知道，两套卡片按的都是我自己的拇指印。”