第五章（第2/4页）

“那天她的神态一直很奇怪吗？比如，吃午饭的时候？”

“哦，不，”爵士夫人一边想着一边说，“不，我得说，那天中午她很正常——就是美国人的那种做派。”她轻蔑地补充道。

“她骂了那个仆人一顿。”皮尔斯小姐说。

“哪个仆人？”

“就在我们离开前不久——”

“哦，没错，我想起来了。她确实对那个仆人大发雷霆。当然了，”爵士夫人接着说，“仆人一句英语都听不懂，确实让人生气，但是旅行的时候你只能忍一忍。”

“哪个仆人？”波洛问道。

“营地那些贝都因仆人里的一个。他到她那儿——我想她肯定是让他取某个东西，可能他拿错了——我不知道具体是怎么回事——总之，她气得要命，吓得他立马逃跑了。她在他身后挥动着拐杖，大喊大叫。”

“她说了些什么？”

“太远了听不见。起码我没听见。你呢，皮尔斯小姐？”

“我也没听见。我猜，有可能是她指使他去她小女儿的帐篷里取什么东西，或者，也许是他进了她女儿的帐篷惹她生气了。我不知道。”

“他长什么样？”

被问到话的皮尔斯小姐茫然地摇了摇头。

“我不清楚。他离我很远，在我看来，阿拉伯人都长得差不多。”

“他比普通人略高，”爵士夫人说，“戴着当地人经常戴的那种头巾，裤子破破烂烂的都是补丁——他们太有失体面了——绑腿也打得很马虎。穿着实在太不讲究了！应该好好管教一下。”

“你能从营地里的仆人之中认出这个人来吗？”

“恐怕很难。我们没见到他的脸——太远了。并且，正如皮尔斯小姐所说，所有阿拉伯人都长得一个样。”

波洛沉思着说：“不知道他做了什么让老夫人如此生气。”

“他们有时候的确很考验人的耐心，”爵士夫人说，“我明明告诉一个仆人，我要自己擦鞋，还冲他打手势，可他还是把我的鞋子拿走了。”

“我也是。”波洛这会儿换了个话题，“我走到哪儿都会带着清理鞋子的设备，还会带一块擦鞋布。”

“我也是。”爵士夫人的声音很通情达理。

“因为阿拉伯人从来不掸随身物品上面的灰尘。”

“没错！我一天怎么也要掸个三四次。”

“但是就应该这么做。”

“没错，就是这样，我受不了灰尘！”

爵士夫人看上去很富有战斗精神。

她又激动地补充了一句：

“苍蝇——在市场上到处都是——太可怕了！”

“没错，没错，”波洛有些歉疚地说，“我们很快就能找这个人问一问博因顿老夫人生气的缘由了。请接着说吧。”

“我们慢慢地散着步，”韦斯特霍姆夫人说，“遇到了杰拉德医生。他走路踉踉跄跄的，看上去很不好。我立刻就知道他在发烧。”

“他在发抖，”皮尔斯小姐插嘴道，“浑身哆嗦。”

“我一眼就看出来他得疟疾了，”爵士夫人说，“我提出要跟他一起回营地，给他拿奎宁，但他说他有。”

“可怜的人，”皮尔斯小姐说，“对我来说，看到医生生病是一件可怕的事。好像哪里不对劲。”

“我们继续散步，”爵士夫人继续说道，“后来就坐在一块岩石上休息。”

皮尔斯小姐嘟囔着说：“没错，早上的远足——爬山，太累了……”

“我从不知疲惫，”爵士夫人断然说道，“但是再往前走也没什么意思了，我们把周围的景色都看完了。”

“你们能看到营地吗？”

“能，我们正对着营地坐着。”

“那景致浪漫极了，”皮尔斯小姐嘀咕着，“营地就在荒野里的一堆玫瑰色的岩石中间。”

她叹了口气，摇摇头。

“那个营地还可以经营得更好，”爵士夫人说，木马般的鼻孔扇动着，“我要再跟卡斯尔旅行社谈一谈，我不确定饮用水是不是过滤过，是否烧开了。应该这样，我要跟他们谈谈。”

波洛咳嗽了一声，赶紧把话题从饮用水的问题上引开。

“你们看到那家人中的其他人了吗？”

“是的。博因顿夫人的大儿子和他妻子在回营地的路上遇见了我们。”

“他们是一起的吗？”

“不是，博因顿先生先回来的。他好像有点中暑，走起路来摇摇晃晃的，可能有点眩晕。”

“后颈那里，”皮尔斯小姐说，“一定要好好保护。我一直围着一条厚厚的丝巾。”

“雷诺克斯·博因顿先生在回营地的路上做了些什么？”

皮尔斯小姐第一次抢在爵士夫人前头开了口。

“他直接去找他母亲了，但没待多久。”

“那是多久？”

“一两分钟。”