黄面人（第2/8页）

“你根据他这只七先令的烟斗，就判断他是一个有钱的人吗？”我反问。

“这是格罗夫纳板烟，一英两八便士。”福尔摩斯边说边把烟斗里的烟丝磕出一点到手心里。“用这一半的价钱，他完全能够抽上等的烟，难道这还不能说明他是个经济富裕的人吗？”

“就算真的这样，其他几点你又是如何判断的呢？”

“他一定有在油灯或是煤气喷灯上点烟斗的习惯，因为烟斗的一边已经烧焦了，要是用火柴很难弄成这样。用火柴点烟根本不会把烟斗的边儿烧焦，但如果你在油灯上把烟点着，一点就会烧焦烟斗。而烧焦的仅是烟斗的右侧，因此，我推测他应该是一个习惯用左手的人。现在你可以把你的烟斗在灯上点燃，你很容易就会发现，因为你惯用右手，自然是左边更靠近火焰。也许你不这么点烟，但这毕竟不是常常如此。所以我只能初步判断他是习惯用左手。琥珀嘴已经被咬穿了，说明他一定是个身强力壮的人，而牙齿也很整齐。要是我没弄错的话，我已经听到他上楼的脚步声了。接下来，我们能够研究一些比这个烟斗更有意思的事情了。”

没多大工夫，屋门开了，一个身材高大的年轻人走了进来。这个年轻人穿着一套很讲究也很素净的深灰色衣服，手中拿着一顶褐色的宽檐呢帽。他的年龄看起来在三十岁左右，实际上可能还要大一些。

他有些窘迫不安地说：“请原谅，我进来前忘记敲门了。是的，我应该先敲门的。不过事实上我有些控制不住自己的情绪，请原谅我的失礼。”那个人把手放到额头上，然后一扭身倒在椅子上，看上去他的心情很糟糕。

“我能够判断出你已经有一两个晚上没睡觉了。”福尔摩斯很亲切地说，“这的确比工作伤神许多，甚至比玩乐还伤神。请问，我能够提供什么帮助吗？”

“先生，我需要向你请教一些事情。我已经不知道如何是好了，现在，我的全部生活好像都混乱了。”

“你是否希望我成为您的咨询侦探？”

“不只是这样。你是一位很有见识，又经历丰富的人，我急切需要你的赐教。我想要知道接下来我该怎么办。我恳求你能告诉我。”

他的话一点没有连贯性，他喘着粗气，声调听起来很颤抖，有那么一瞬间，我甚至感觉他连说话都觉得是很痛苦的事情，他好像一直在用意志控制着自己的感情。

“这真的是一件特别难办的事。”他说，“我想，没有谁愿意和外人倾诉自己的家务事吧，尤其是找两个完全陌生的人来讨论自己妻子的行为，这应该是更让人觉得尴尬的事。我觉得这样做确实很可怕，但是，我现在真的不知道该怎么办了，所以就来找你了。”

“亲爱的格兰特·芒罗先生……”福尔摩斯开口说。

就见那个男人一下从椅子上跳起来。

“你，你怎么知道我是谁？”他大声说道，眼睛里充满了疑惑。

“如果你想隐瞒姓名身份，我奉劝你以后最好不要把名字写到帽里儿上，或者当你到别人家拜访的时候，请不要把写着名字的帽里儿冲外。我很愿意告诉你，在这间屋子里，我和我的朋友听到过各种各样神秘莫测、稀奇古怪的事儿，并且，我们也有幸能够让很多惶惑不安的人重新得到了安宁。我认为，我们也能够为你分担一些烦恼。时间看来很紧迫，请你不要再在解释上浪费时间了，还是快点儿把事情的大概情况告诉我吧。”福尔摩斯笑容满面地说。

我们的来客重新把手放到了额头上，他看起来十分痛苦。从他的姿态和神情上我大概看出，他应该是一个不苟言笑、性格内敛的人，而且还是有些骄傲的，所以他常常宁愿掩盖自己的伤痛，也不愿表现出来。过了一会儿，他猛然用握紧的拳头做了个坚定的手势，好像已经决定不再保守秘密，他开始说道：

“福尔摩斯先生，情况是这样的。我是一个已婚男人，结婚已经三年了。在这三年当中，我和我的妻子就像所有的正常夫妻一样，恩爱异常，生活过得很幸福，无论是在思想和言论上，还是在行动上，我们总能达成一致。但是，从上星期一开始，我们中间忽然出现了障碍。我发现，在她生活和思想的某些方面，有些东西是我完全不知道的，她让我觉得更像个陌生人。我们渐渐疏远了，但是，我不知道这是为什么。

“尽管如此，有一件事我还是想要告诉你，这样，你才能理解后面的事情。我敢肯定，艾菲是爱我的。而且你完全不需要怀疑这点。她全心全意地爱着我，现在对我的爱更加浓烈了。这一点我看得出来，也能感觉到。对一个男人来说，察觉出一个女人的爱是很容易的。不过，在我们夫妻之间存在的这个秘密让我很苦恼。在弄清这个秘密之前，我们的关系很难像原来那样了。”