苏塞克斯郡的吸血鬼（第6/7页）

“我当然要向你解释，问题马上就要说明白了。但是你总得让我用自己的方式处理问题吧？华生，女主人的健康状况允许我们会见吗？”

“她的病非常重，但神志还算清醒。”

“那好。我们只有当着她的面才能将事实澄清。咱们到楼上去见她吧。”

“但是她不愿见我。”弗格森大声道。

“她会的，”福尔摩斯说，他匆匆在纸上写了几行字。“华生，至少你能够进门，就有劳你把这条子交给女主人吧。”

我走上楼去，多罗雷思警惕地打开了门，我将条子递给她。一分钟之后，我听到屋中有人大喊了一声，那是一种满含惊喜的喊叫。多罗雷思又把头探出来。

“她愿意见他们，她愿意听。”她说。

我喊弗格森和福尔摩斯上楼来。一进门，弗格森就抢先两步奔向床头，但是他的妻子从床上半坐起来用手止住了他。然后他就颓然坐在一张沙发椅中。福尔摩斯鞠了一躬之后坐在他旁边。女主人非常惊奇地睁大了眼睛看着福尔摩斯。

“我想这里没有多罗雷思的事了吧，”福尔摩斯说，“噢，太太，好的，要是您愿把她留下我也不反对。好，弗格森先生，我很忙，还有很多事务要处理，所以我要保证工作方式的简短扼要。手术做得越快，受到的痛苦就越少。首先我要你放心，你的妻子是一个非常善良、非常温存的人，她很爱你，而且还受到了非常大的冤屈。”

弗格森挺起腰来欢呼了一声。

“福尔摩斯先生，只要你能够证实这个，我一辈子都会对你感激不尽。”

“虽然证实了这点，但是另一方面却还免不了会使你伤心。”

“只要你能证明我妻子是无辜的，其他的我全不在乎。和这相比，世界上其他的都是次要的。”

“那我就先把在家中形成的推理假设告诉你。吸血鬼这种说法在我看来是荒诞不经的。在英国犯罪史中从没有发生过这种事。可是你的观察是正确的，你亲眼看见女主人在婴儿床边站起来，嘴上都是血。”

“那是我亲眼所见。”

“可是你难道没有仔细想想，吸吮流血的伤口除了吸血之外还有别的什么可能吗？就在英国历史上，不是还曾经有一位女王用嘴吸吮伤口里的毒吗？”

“毒！”

“一个来自南美的家族。在我还没有亲眼看到你墙上挂的这些武器的时候，我就已经本能地料到它们的存在了。也可能是其他的毒，但是我的第一反应就是南美毒箭。当我看见那架小鸟弓旁边的空箭匣时，一点儿也没觉得奇怪，这正是我所期待找到的东西。要是婴儿被这种蘸有马钱子的毒箭所伤，如果不立即将毒吸出来的话，恐怕会致命的。

“还有那只狗！如果一个人计划使用毒药，为了保证万无一失，他是不是要先试试？我本来没有想到这只狗，但是见到之后我一下子就明白了，而这条狗的情况完全符合我的推理。

“这回你该明白了吧？你的妻子害怕发生这种事情。她亲眼目睹了它的发生，她救了婴儿的性命，但是她却不能告诉你事情的真相，因为她知道你有多么爱那个儿子，她怕伤到你的心。”

“原来是杰克！”

“刚才你抚弄婴儿的时候，我留心观察了杰克。因为窗户外面有百叶窗做底衬，他的脸清楚地映在窗户的玻璃上。从他的脸上我看到了那么强烈的妒嫉和冷酷的仇恨，那是非常少见的。”

“我的杰克！”

“面对现实吧，弗格森先生。这的确很痛苦，他是出于一种被歪曲的爱，一种对你夸张的病态的爱，也有可能是对他死去的母亲的爱，而正是这种爱成为了他一切行动的动机。他的心中充满了对这个婴儿的仇恨，婴儿的健美使得他的残疾和缺陷更加明显。”

“我的上帝！这不可能！”

“太太，我说得对吗？”

女主人把头埋在枕头里，一直在哭泣。听到福尔摩斯的问话，她抬起头望向她的丈夫。

“当时我怎么能对你说呢，鲍勃？我知道你将受到怎样的精神打击。我宁愿等待，等着由别人跟你说这些。当这位先生的条子上说他全知道的时候，我真的非常高兴，他好像有一种神奇的力量。”

“我看对小杰克来说，远航一年是非常有益的，这是我的处方。”福尔摩斯说着站了起来，“只是还有一件事不太清楚。太太。我们能够理解你为什么打杰克，母亲的容忍也是有限度的，但是这两天你怎么敢离开婴儿呢？”

“我把一切都跟梅森太太说了，她全明白。”

“的确如此，和我猜的一样。”

这时弗格森站到床边，伸出颤抖的双手，已经泣不成声了。

“我想现在是咱们退场的时候了，华生，”福尔摩斯在我耳边轻声说道，“你搀着忠实的多罗雷思的那只手，我搀着这只，好了，”将门关上之后，他又说，“其余的问题让他俩自己解决吧。”