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虽然心里会抱怨“又开始了”，但伸吾对父亲的言论并不反感，不知不觉中，他也对科学产生了强烈的兴趣。

为和汤川干杯，伸吾喝了一杯啤酒，但已有些醉意。他感到自己躺倒在沙发上，有人给他盖上了毛毯。他脑袋昏昏沉沉的，回过头，只见汤川和秋穗相对而坐，低声说着什么，他听不清。

伸吾坐了起来。

“睡醒了？”秋穗问道。

“刚才你们在谈论什么？”

“秘密哟。”姐姐露出调皮的笑容。

“是令尊的事。”汤川立刻答道，“掌握了科学的人就能征服世界……说得真好啊。”

伸吾感到一股暖流涌入心中。“非常感谢。”他脱口而出，似乎是觉得父亲的想法得到了赞扬。

进入四月，汤川就不再来高中了，好像是要去美国三个月。

“至此，我已经没什么可教给你的了，衷心祝愿你能成功招到新成员加入。”这是那时汤川对他说的最后一句话。

多亏了这台装置，演示成功地为社团招到了新成员，但伸吾不知道汤川在美国的联系方式，所以这个喜讯没能传达。后来，伸吾因升学考试前的复习变得越来越忙碌，二人便渐渐疏远。

但伸吾从未忘记汤川的恩情。不仅如此，对汤川的仰慕成了他努力学习的动力。他唯一的志愿便是帝都大学，其他大学都不予考虑，但他并不想考物理系，而是以机械工学系为目标，因为这个专业将来比较容易就业。伸吾虽很景仰汤川，但深知自己并不适合做研究型学者。

在汤川所在的帝都大学认认真真地学习科学知识，成为一名像父亲一样优秀的工程师，这便是伸吾现在的目标。

走出学校大门时，伸吾的手机响了，来电者显示为“秋穗”。昨天晚上，秋穗没有回家。她因工作彻夜不归已是常事，伸吾并未太过在意。

“喂，怎么啦？夜不归宿的女人。”伸吾打趣道。

电话另一头并没有马上回应，似是犹豫了一阵，对方开口了：“喂……”是一个男人的声音。

伸吾吃了一惊，难道刚才看错来电显示了吗？

伸吾沉默不语，对方又说了句“喂”，还是那个男人的声音：“是古芝伸吾先生吗？”

“是、是我，您是……”伸吾脑中一片混乱。为什么对方会知道自己的名字？

“我是警察。”

“什么？”

“其实……”短暂的沉默之后，电话另一头的男人继续说道，“古芝秋穗小姐去世了。”

这句话在伸吾脑中倏忽而过，他完全不知道自己刚才听到了什么。

“喂？您听到了吗？古芝秋穗小姐她……”男人重复着刚才的话。

伸吾脑中一片空白。

[1]日本的学校一般是四月至翌年三月为一个学年。四月至七月为第一学期，九月至十二月为第二学期，翌年一月至三月为第三学期。各学期后分别有暑假、寒假、春假。

[2]Old Boy，特指男校友，也多指曾在学校参加过社团活动的毕业生。