第十八章

今天契休息。过一会儿他就要动身，开车去海德园的金齿村，与爱丽丝·雅兹见面。这段路可够远的，而且有些地段的路况很差，所以他打算早点出发。他还计划绕道去一下柏德沃特诊所，看看能不能了解到些情况。他不想让爱丽丝·雅兹等，他非常想主持那场祝福之祭。现在他正在被拉尔戈队长戏称为“实验室”的地方消磨时间，实际上，这只是拖车屋附近山坡上一块被夯实了的平地。契选中这块地方是因为旁边有棵老棉白杨，可以遮阳。他很认真地把地表整修了一番，掘松土、铲平、弄出碎石和草根，再修整成霍根屋的大小和形状。他要在这块地上练习干式绘画技艺，在他正在学习主持的那些仪式上要用到这项技艺。

此刻，契刚刚完成一幅“太阳神诞生图”，这幅取材于世界起源故事的图画将用在祝福之祭的第二天晚上。契一边吟诵着叙述画面故事的韵文，一边用从手指间缓缓流出的蓝色细沙在地上画好的太阳神头部左边勾出一根羽毛。

太阳神即将诞生

这是注定的

太阳神即将诞生

这是上苍之意

它的脸是蓝的

这是上苍之意

它的眼睛是黄的

这是上苍之意

它的额头是白的

这是上苍之意

画好羽毛，契站起身来，将手心里剩下的蓝色细沙倒回咖啡罐，在牛仔裤上擦擦手，打量着自己的作品。还不错！很快他就要在众人面前表演这项古老而神圣的技艺了，并通过这一行为将他的一个族人带回美好和谐的世界。契感到身体里涌起一阵欢乐，他不再多想什么了，已万事俱备！

那只猫正从刺柏丛上方的山坡上望着他。一早上契总能看见它，有时候它会消失在圣胡安河的河岸下面，不过没过一会儿，就又回来躺在刺柏丛里了。契前一天晚上在树下放了个宠物箱，就放在树枝下面，尽可能靠近那只猫通常睡觉的地方。他在箱子里铺了件旧斜纹棉布夹克，又从冰箱里拿了块馅饼放在里面。早上来时他注意到馅饼不见了，估计是被猫叼走了。不过他看得出来，它并没有睡在箱子里。

没关系，契有的是耐心。

这个宠物箱其实是个笼子，带一个提手，连税一共花了契差不多四十美元。这是珍妮特·皮特出的主意。他们离开绿宝石咖啡馆时契提到了猫和郊狼的话题，企图将谈话继续下去——找点儿话说，免得皮特小姐独自钻进她那辆洗得干干净净的白色雪佛兰轿车，而把自己孤零零地留在人行道上。

“我不太清楚你对猫了解多少？”契说。

她说：“不太多，怎么了？”

于是契对她讲起了猫和郊狼的事，然后等了一会儿，让她考虑考虑。他琢磨着玛丽·兰登会怎么说，玛丽会问猫的主人是谁，接着会说：“嘿，傻瓜，把猫弄进来，让它待在拖车屋里不就行了，这样那匹郊狼就会放弃它而去捕捉别的猎物了。”在白人的世界里，这样对待一只猫是非常合理的，但吉姆·契是一个纳瓦霍人，在蒂尼的世界里，动物和人所处的位置是平等的。老天爷在安排这一事务时采取了一视同仁的态度，所有生物，无论是玉米虫、蓝鸟、獾，还是他老人家自己，都是一样的。

“我觉得你不需要一只猫。”珍妮特·皮特看着契说。

契微微一笑。

“你能在外面给那只猫弄个窝吗？让郊狼没法接近它的那种。”

“你知道郊狼？”契说。

珍妮特一笑，面带嘲讽，那笑容让她显得容光焕发。“当然知道！”

她说，“弄一个飞机上用的那种宠物箱吧。”她用手比画着那种箱子的尺寸，“这种箱子很结实，郊狼不可能钻进去。”

“我不太了解，”契说，他怀疑那只猫肯不肯钻进这么个箱子里，同时怀疑箱子能不能挡得住郊狼，“我从未见过你说的这种箱子。在哪儿能弄到，机场吗？”

“宠物商店就有。”珍妮特·皮特说。然后就开车带着契去了法明顿的宠物商店。

契最终买下的这只箱子是为小狗设计的。由坚硬的铁丝制成，看上去足以抵御郊狼。契认为箱子的尺寸也够大，对那只猫来说足够了。珍妮特·皮特想起她还有个约会，急忙把契送回了法院门口。

契回到拖车屋，脱下弄脏的牛仔裤，换上刚从法明顿买来的新裤子和在特殊场合才穿的红白格子衬衫，擦亮皮靴，戴上黑色毡帽，又在洗脸池上面的镜子里照了照。不错，他想，如果看起来再成熟些就更好了。雅塔利应该是成熟而智慧的——就像他的舅舅弗兰克·山姆·纳凯那样。“不用担心，”弗兰克·山姆·纳凯曾这样告诉他，“所有著名的雅塔利都是从年轻时开始的。我起步时也很年轻。你只要用心去做，好好学习就是了。”