第十章（第2/4页）

他会这么说。然后她会尴尬地一笑，慌乱地吃一口，微笑着看看他说：“很好吃。我就是忘了。”每天早晨他都会一边扣衬衫的纽扣一边俯视着睡着的艾玛，最近他发现她颧骨下面凹陷了一块。以前她的脸蛋总是非常光滑圆润，就像当年他第一次见到她时那样——那天她正和两个纳瓦霍女孩走过亚利桑那州的大学校园里。

在亚利桑那州，母亲习惯把孩子的脐带埋在霍根屋外面的一株矮松树下——将一个孩子与其家庭绑定的传统纳瓦霍族仪式，但对利普霍恩来说，艾玛才是他的纽带。这基于一个简单的自然法则，他离开艾玛就会不快乐。他皱着眉头俯身看她，研究着她，看着她脸蛋上的凹陷、眼角和嘴角的皱纹。“我感觉很好啊，”刚生病时她总是这么说，“我从未感觉这么好过。你千万不要把警局的工作扔在一边，整天对我的身体忧心忡忡。”但是现在，她承认自己常常头痛，也没办法隐藏自己的健忘，还有那古怪的空洞眼神，迷迷糊糊地好像刚从一场噩梦中醒来。后天就是他和医院预约的日子，下午两点，他们会早早出门，驱车去盖洛普，在医院给艾玛做个检查，这样就能找出病因了。现在，不该老是想个不停，想可能会是什么病。不该让自己的脑子反反复复地在曾经听到或读到过的阿耳茨海默症那些惨状上纠缠不休。也许根本就不是那个病呢。但是利普霍恩知道，就是那个病。他曾经给阿耳茨海默症疾病协会打过电话，人家还送给他一口袋资料。

初期阿耳茨海默症患者会有以下症状：

一、记忆力退化；

二、缺乏判断力；

三、没有能力完成日常事务；

四、缺乏自主意识；

五、主动性减少；

六、失去时间感和方向感；

七、消沉和恐惧；

八、语无伦次；

九、偶有精神狂乱现象。

利普霍恩在办公室读这份资料时对照着艾玛检查了一遍，突如其来的颤抖让他几乎读不下去。艾玛有嗜眠症，会把没吃完的剩饭倒进垃圾桶，最让他烦恼的是，每次夜里醒来时他总发现艾玛正紧紧地抓住他，因为某个梦魇而吓得发抖。他把这些情况在资料旁边的空白处做了笔记。这九条症状，艾玛样样符合。

利普霍恩有充分的理由转而去想些别的事情。

今天早上，他首先考虑的是伊尔玛·万萨特的死者名单，还有为什么她这么重视死亡日期。他离开沉睡中的艾玛时，听到了艾格尼丝在房间里弄出的动静。他披着晨光在早上清爽的空气中开车前往警局，开始了炎热而干燥的一天。从赛马场扬起的尘土落在高速公路交叉口，将其变成了尘土大道。今天如果有时间，他要好好考虑一下这里的骑术表演，以及它所引发的一大堆问题。不过现在他要先考虑谋杀案。

一到办公室，他就给亚利桑那州、新墨西哥州和犹他州各卫生部门写了一封信，因为如果万萨特听从了兰德尔·詹克斯医生的劝告，就肯定会同这几个州的卫生部门联系。这件事太复杂，也太敏感，即使打上好几个电话，也不见得能达到目的。而且没那么紧急，因此他决定用写信的方式解决，并且做得非常小心。在信中，他先说明了一下自己的身份，然后解释说万萨特谋杀案的调查牵涉到一份死亡名单，接着尽可能详细地描述了一下那份名单，并要求这些部门告诉他，万萨特询问过什么问题。在信的末尾，说完了必须要说的话以后，他又重复询问了一遍，该部门是否有人收到过万萨特小姐的信或是接到过她的电话，内容应该与这份死亡名单有关，询问名单上那些人的死亡时间。如果有，能否给他一份信的复印件，或者告诉他接听电话的人的名字，他可以直接去问那个人。

写完后，利普霍恩又誊写了一遍，然后撕了一张便条，在上面列出收信人的名单，一并交给办事员。做完这件事，他开始考虑詹克斯告诉他的，有关契那粒骨珠的事。

那珠子是牛骨制成的。如果确实有巫术存在，那么一个相信纳瓦霍传说的巫师，一个相信巫术的巫师，会选择人的骨头来作法。如果此案确实与巫师有关——照目前的状况来看，确实如此——那施咒的巫师被提供骨头的人骗了。不过如果罪犯只不过是想装成巫师，这也就没什么关系了。那些相信巫师可以将骨头吹进牺牲者体内的人，也不会提议用显微镜去检查骨头的真假。牛骨做的珠子很容易获得，难道那些巫师用的珠子都是用牛骨做的？也不是没有可能。所有屠宰场都有堆积如山的牛骨头，以此为原料可以生产出大批的珠子。利普霍恩发觉自己的思路不知不觉走上了另一个方向，他在想生产骨珠和生产塑料珠子在经济效益上有什么不同。契的骨珠很旧，可能是从什么旧饰品，或旧衣服上拆下来的。詹克斯说这枚珠子相当旧。也许FBI可以利用他们强大的情报网，追踪到这粒珠子的网。不过利普霍恩想不出要怎么才能让他们去做。他试着想了一下戴尔伯特·斯特伯看到有关巫师和巫术的报告时会作出怎样的反应——他只会嘲笑这个想法。