第二十四章 重试(第2/4页)

他们正坐在医院明钦医生的办公室里。

“你需要我帮忙吗?”医生的眼睛光泽暗淡,黑眼圈很明显,他的呼吸也很沉重。

“如果你愿意而且有空的话……”

“我想我没什么问题。”

他们离开了明钦的房间。

医院又恢复了往日的秩序,一楼除了几处标着禁止进入的区域,其他禁令和限制都已经取消了。救死扶伤的事业又一如平常地热火朝天,仿佛这个地方什么事也没有发生过一样。警探和巡警依然在附近忙碌着,但是他们都尽量让路,不影响医生和护士的办公。

埃勒里和明钦走下东走廊,左转进入南走廊,接着往西。麻醉室的门口摆着一张长椅,一位警察正舒舒服服地坐在上面打瞌睡。门被关了起来。

当埃勒里拧门把手的时候,这位警察像触电一样跳了起来。而直到埃勒里不耐烦地掏出奎因警官签署的特别通行证后,这位坚决的警察才允许二人进入麻醉室。

麻醉室跟三天前他们离开的时候一样,没有任何变化。

通向手术准备室的门前坐着另一位警察。他同样也表演了一次触电。他呆住了,然后傻乎乎地笑着,咕哝了一句:“是,先生。”然后就把他们俩放了进去。

轮床,椅子,药品柜,电梯门……一切都是老样子。

埃勒里说了一句:“我看没人进过这儿。”

“我们曾经想从这儿取些药品的,”明钦低语道,“但是你父亲留下来的命令被执行得相当严格,我们连最外面的那扇门都进不来。”

埃勒里阴郁地看了看四周,然后摇了摇头。“我猜你肯定觉得我重新来看一遍现场很傻,约翰。事实上,当朱纳为我带来的热血退去之后,我也觉得自己有点儿傻。这儿不可能发现什么新东西的。”

明钦没有说话。

他们伸出头去望了一眼手术大厅,立即转身回到了手术准备室。埃勒里穿过房间,走到电梯门前打开,电梯里面是空的。他走进了电梯,试了试对面的门把手,发现拉不动,门也是关死的。

“另一边封住了,”他咕哝道,“这就对了——这扇门通向东走廊。”

他撤回了手术准备室,仔细检查了电梯门旁边那扇通向小消毒室的门。他往里瞥了一眼,一切都跟周一离开时一样。

“哦,我真是傻乎乎的,”埃勒里叫道,“我们赶快离开这个鬼地方吧,约翰。”

他们穿过麻醉室,走上了南走廊,前往大门方向。“唉!”埃勒里突然说道,“既然开始了,就做到底。我们还是把该检查的都检查一遍,错也错个痛快。一起去杰尼的办公室吧。”

门口的警察跌跌撞撞地闪到一旁,让他们进去。

埃勒里进屋之后,坐在办公室后面那张死者的转椅上,指了指对面靠西边墙的椅子,示意明钦坐下来。他们坐了下来,沉默了好一阵子。奎因透过自己吐出的烟雾,自嘲地检查着这空旷的房间。

他镇定地挤出几句话:“约翰,我必须承认,这么多年来,我从来没有遇到破不了的案子,我的字典里没有‘不可能’三个字——但这一次,恐怕我得认输了。”

“你的意思是,没有任何希望了?”

“希望是整个世界的支柱,非洲的谚语如是说。”埃勒里吸了口烟,微笑道,“我的支柱正在崩溃。这对我的自尊真是个严重的打击,约翰……如果我这回真的遇到了强大的对手——一个可以将这两起罪行隐藏得天衣无缝,令我无法破案的犯罪大师,那我也就不会难过了。我甚至还会非常敬佩他。

“但是请注意,我说的是‘无法破案’——而不是‘完美犯罪’。这根本就不是一起‘完美犯罪’。这位凶手清晰无误地留下了许多证据,甚至很明显地犯了错误。不,这起案件并非大师级的手法,约翰,差得远了。不管是某个鬼怪在背后帮了他一把,还是命运的机缘巧合让此案陷入迷雾……”

埃勒里凶狠地在桌上烟灰缸里碾着烟屁股。“我们还剩下一件事要做。那就是,再彻彻底底、仔仔细细地检查一遍我们目前调查过的每一个人、每一件事。上帝啊,我们一定是遗漏了什么!这是我们最后的希望。”

明钦突然站了起来。“我可以帮得上你,”他满怀希望地说,“我记得一件事,也许对你有用……”

“什么事?”

“我昨夜工作到很晚,在写杰尼和我合著的那本书。我接着那个老小子停下的地方,继续写了下去。然后在一个案例里,我发现了某两个人的秘密,很怪异,我之前压根儿都没注意过。”

埃勒里眉头紧皱。“你是说手稿里提到的病例?我不知道——”

“不是在手稿里,是在杰尼这二十年来收集的那一堆病例里的……埃勒里,问题是,这是个专业的机密,正常情况来说,不管在任何情况下,我都不该向你泄露这个秘密……”