第二十一章 威斯切斯特的险恶（第2/3页）

布劳迪小姐的叫声穿过敞开的门：“萨姆小姐，请你接电话好吗？不懂他在说什么。他听起来好像酒醉了。”

“喔，天呀！”佩辛斯叹了口气，伸手去接电话。布劳迪小姐有时候很麻烦。

“喂？”她懒懒地说，然后挺直了身子，全身好像触电了似的。

电话另一端的声音无疑是老马克斯威尔的。可那是多难过的声音啊！又哽咽又虚弱又慌乱——他叽叽咕咕地说着，佩辛斯也只能猜出几个字：“救命——屋子里——真可怕——萨姆巡官快来——”音节模糊不清，听得很费劲。

“马克斯威尔！”佩辛斯大叫，“怎么了？阿莱斯博士回来了吗？”

刹那间老人的声音虽然微弱，但很清楚：“没有。快来！”接着电话那头空寂无声，好像什么东西重重摔下了。佩辛斯瞪着话筒，然后拼命叫喊。没有答复。“马克斯威尔！”显然可怜的马克斯威尔听不见，也无法回答。

佩辛斯冲到前厅，戴上草帽。“布劳迪！替我打电话给哈姆雷特山庄的奎西……奎西！我是佩辛斯。雷恩先生在吗？”可是奎西帮不了忙，他说哲瑞先生在庄园里的某处，到底在哪儿他不知道；但他会尽快找到主人，把佩辛斯的话传给他，请他赶快到阿莱斯家……佩辛斯拨了戈登·罗威的新号码。

“我的天呀，佩蒂。听起来很严重。等等，我清醒一下……你打电话给警察了吗？”

“警察？什么警察？”

“小姐，泰里镇的警察！佩蒂，我的小姐，你今天早上的聪明才智少了一些。做做好事，快找人帮助那老家伙吧！”

“喔，戈登。”佩辛斯呜咽着说，“我真笨，对不起。我早该想到的。我会立刻通知他们。二十分钟后来接你。”

“勇敢些，达林！”

可是佩辛斯打电话时，泰里镇警察局的负责人——一个叫鲍林的人恰巧不在，一位疲倦的助手好像搞不懂情况急迫，最后才答应派人去看看。

情况越急，佩辛斯的嘴唇越无血色。

“我要出去了。”她悲惨地向布劳迪小姐宣布，“老天，真是乱七八糟！我看可怜的马克斯威尔正躺在血泊之中。再见！”

佩辛斯把跑车停在巷口前面。戈登·罗威站起来，用力看清路的另一头。

“我看那是雷恩的车。”

一辆长型黑轿车急速朝他们驶来。一声尖鸣，紧急刹车，车停在他们前面，两人都满意地松了口气。这个胆大妄为的司机正是德罗米欧。后座的车门打开了，雷恩高大的身影轻盈地跳出来。

他叫道：“孩子们！实在太抱歉了。你们刚到吗？我出去游泳了，奎西这可怜的傻瓜找不着我。你们打电话给警察了吗？”

“他们应该到了。”佩辛斯咽了口口水说。

“没有。”老绅士轻声说，目光犀利地打量着巷道上的碎石，“昨天晚上下过大雨，碎石还是黑的，地面也还是软的，没有轮胎的痕迹……不知什么原因，他们还没来。我们自己去看看。戈登，我看见你的手臂已经痊愈了……亲爱的，走吧！别太快，不知道我们会碰上什么呢！”

他回到车上。佩辛斯把跑车开入巷子，德罗米欧开着大车尾随其后。沿路树木低垂，仿佛穹盖。清晨的大雨洗刷过路面的石子，看起来像不沾污尘的纸张。年轻男女沉默不语，佩辛斯把心思放在窄路上，罗威凝视着前方。他们不知道应该提防什么事情。万一有个带着武器的人从树丛里钻出来，或一群人拿着机关枪挡在路前，他们都不会有准备。两部车吱吱嘎嘎前进，什么事也没有。

他们到达通往阿莱斯家狭窄车道的入口时，佩辛斯停住车子。雷恩在后面下了车。三个人组成了一个小分队。乡村四处是夏日惯有的声音，令人欢欣愉悦。可是放眼望去，没有人烟可寻。他们决定把车子留在巷子里，由德罗米欧看管，走路前进。

他们谨慎地走下车道，罗威在前，雷恩在后，佩辛斯紧张地夹在两人之间。树木越来越稀疏，可以看见屋前的空地。房子非常荒凉，前门紧闭，窗户的护窗板也都关上了，车库门也关着，好像没什么不寻常的地方。

“马克斯威尔呢？”佩辛斯轻声说。

“我们进去看看，我不喜欢这个样子。”罗威面带忧色，“佩蒂，跟紧我，不知道会发生什么。”

他们很快穿过空地，走上摇晃的阶梯到门廊上。罗威用力敲打厚重的门，一次又一次，可是无人应门。他们看看雷恩，老人的嘴抿成一条线，眼里闪烁着奇异的光芒。

“何不把门撞开？”他轻轻地说。

“好主意。”罗威退到门廊边缘处，摆摆手要他们走开，然后松松筋骨，纵身往前一跳。他的右脚不偏不倚狠狠地踢中门锁，坚实的木门轻轻一抖，门上方的铃铛叮当响了一下。罗威退回到阳台边缘处，再试一次。第五次时，门终于支撑不住往里倒去，上方的弹簧铃铛愤怒狂喊以示抗议。