前往宫城（第3/8页）

“看守员倒是没有，因为狱方都特别警告过看守员，不得和服刑者太过亲近。即使这样，最近都已经发生了一些问题……”

“服刑者方面呢？”

“有。现在已经恢复公民权，很认真工作的人……不过，要去拜访此人，可能会不受欢迎吧？”

“你的意思是……”

“你也知道，出狱的人即使恢复公民权获得新生，还是不容易被社会所接受，一旦被人知道有入狱前科，很可能会失去目前的工作，甚至不能结婚生子。因此很多人对妻子和公司都极力隐瞒曾经坐过牢的事，更别说是犯过杀人罪的人。毕竟，由于一时的冒昧，很难说不会使自己丧失目前的安定生活。”河合说。

“原来如此，这是理所当然。但在这方面，我自认会很慎重……”

“和行川亲近的人正是这种人。”

“我会谨慎行事。”

“以我们的立场，必须保护从这儿回归社会的人的权利。”

“我明白。”

“我认为没有告诉你的义务……”河合显然不太情愿。

“这是杀人事件，希望你能帮忙。我会充分注意不让其权益受损。”

“好吧！那……我告诉你。”河合好不容易答应了。

2

河合所说的男人，目前居住在岩手县的宫古市。

这天，因为天色已晚，吉敷投宿在仙台车站前的饭店，打算第二天一早再前往宫古市。吉敷打电话报告时，主任也显得有些不耐烦。他似乎认为，既然杀人凶手的姓名、出生地，甚至连事件发生前二十多年的经历皆已查明，还打算再调查什么呢？

在宫城监狱里和行川交情很好的男人姓秦野，目前任职于宫古市内的J印刷股份公司。

秦野生于昭和十六年，已婚，育有一子，也是在昭和三十年代后期因杀人而服刑，被判处无期徒刑后假释出狱，恢复公民权。

上午九点，吉敷打电话至J印刷公司，很快就找到了秦野。但当他表明自己是搜查一课的刑事后，果然不出所料，秦野不想见面。

“能否不要见面呢？”秦野低声说，“现在我总算过上了正常的生活，请别再破坏了。”

如果有谁听见这样的台词，一定会认为是昔日的同伙打来的电话吧！吉敷苦笑了一下。

“对于你的情况我十二万分了解，所以，电话里讲太久反而不好，不是吗？这件事与你毫无关系，我只是想向你请教你认识的人的一些事，如果我们能迅速把事情解决，对你我都有好处，不是吗？”

“但是，为什么找上我？”

“因为只有你才知道。我现在马上过去你那边，你什么时候下班？”

“五点半。”

“那么，六点整在宫古车站前的咖啡店碰面吧！你指定地方，顶多只要一小时就结束了，最好是不引人注目的店面。”

“那么，在Q好了……”秦野不太情愿地说。

“Q吗？好，那就六点整碰面。”

吉敷挂上话筒，走出公用电话亭，朝仙台车站走去。

由仙台车站至宫古，路程比想象中要远。

搭乘十点三十五分开出的新干线到盛冈，必须再转搭开往宫古的山田线列车，到太平洋海岸的净土之滨。这趟车班次极少，所以在盛冈有比较充足的时间，吉敷就到站前吃午饭。本来他还想到白杨屋逛一圈，后来想想没有去。

搭乘十四点五十八分开往宫古的车，吉敷一路上阅读周刊杂志打发时间。十七点四十一分抵达宫古。

宫古车站前的街道不宽，给人没落的印象，就像中央线国分寺车站的北出口。

虽然来过东北地区多次，可吉敷却是第一次来到宫古。吉敷在车站前边散步边寻找Q咖啡店。可能已经超过樱花绽放的北部极限了，此地的樱树仍不见开花。Q咖啡店坐落于距车站不远的窄巷转角处，沿路有许多小酒馆。

下午六点整，吉敷进入Q咖啡店，坐在最靠里的位子上。店内客人不多，约莫六点十五分，终于进来一位似乎是秦野的身穿作业服的男人，在吉敷面前屈身行礼。

“请问是东京来的吉敷先生吗？”男人问。

“是的。”吉敷回答。

男人边抱歉自己迟到边坐下。

一瞬间，吉敷很惊讶，因为秦野看上去实在是位好男人。他身高超过一百八十公分，身体壮硕，双腿修长，面色浅黑，眼眸绽出晦暗的光芒，眼睛很大，卷发，酷似有拉丁血统的人。他的厚嘴唇上方、左边脸颊一侧有个似乎是被削掘形成的小伤疤。

“这么大老远过来，辛苦了。”男人以略带沙哑的低沉声音说。从他那流氓模样的口气，可以明白他以前的经历如何。

而他对于吉敷那与一般刑事不同的外貌，却丝毫未流露出讶异的表情。

“我了解你的困扰。”吉敷说，“但这是杀人事件，无论如何请你协助。”