父性的巡礼（第7/15页）

“这真的是好事吗？”

“什么意思？”

“呃，不是，总觉得……好像会拽出来一些不该看的东西。”

这一定是本能的低语。

是因为见识了在女儿死后越发执着于那种“控制权”的正芳先生的模样吗，这一刻，不知不觉地，我好像被可怖的病原菌侵蚀了全身，一种充满生理性厌恶的不祥预感笼罩了我。

“匠仔——你不去也没关系的。”

“哎？”

“你不想看的东西没道理勉强你一定去看啊。”

事后回想，高千那时应该也是有了同样的预感。

“那高千你呢，不准备罢休吗？”

“嗯，我要把这件‘礼物’安全交给正确的人。接下去我会自己做的。你回去好了。”

“不，我也去啦。反正回去也没什么特别要做的事——电话，我来打吧？”

“为什么？”

“呃，既然要一起去，多少也得派上点儿用场才行吧。你看，从刚才开始，就什么都推给高千你做了。”

“好啦，你这份心意我接受了。不过，电话还是我来打吧。这种事情上，感觉由女性打过去会进展比较顺利。”

“唔，大概是吧。”

“不过话说回来，那样的父亲到处都有呢。”

“那样的……你是说此村先生？”

“当事人当然也有自己的理由，可是……”高千好像要把不留神想到的什么画面从脑海里挤出去一样，面孔重重地扭曲了。“我不行，我受不了那种人。男人哪，不管长到几岁都只想着自己，只会一个劲儿地向身边的人撒娇。”

起初是单纯闲聊的口吻，但说到最后就降到了冰点以下，而且不再是以我为对象，而是变成了某种独白。平常的高千总是酷酷地与他人在物理上和精神上保持着距离，此刻不知怎么也开始了可以称之为“过度反应”的人物臧否。不过这时候我只是以为她有点心情不好，并没有太在意。

我们在电车站附近找到了公用电话。高千往初鹿野先生的住处打了个电话，但对方好像不在家。

接下去打到上班的地方，得知他现在外出办事了。按照接电话的人的说法，他预计是在晚上八点左右回来。

高千告诉对方晚上八点会再打电话，然后走出了电话亭。

“怎么办，还有两个小时？”

“先去哪里吃点东西吧。”

“也好，要不然先回一下学校怎么样？”

“可以啊，你准备做什么？”

“想去‘Smart-In’看看。”

“啊？”

我们穿过人行横道。高千一边走向电车站所在的安全岛，一边解释道：“刚才谈话时提到的吧，去年平安夜，在那个名叫吉田的朋友家里举办了圣诞派对。也许华苗小姐是要把这份‘礼物’送给某个同样去参加派对的人，这想法你觉得怎么样？”

“你问我也没用啊，可能是这样，也可能不是这样。”

“但是，如果华苗小姐从朋友家离开的时间，跟她母亲听说的一样是在午夜零点之前，那么这个假设在时间上就无法成立。”

“她坠楼的时间是零点之后，而且那时候‘礼物’还在她的手中。也就是说，她不可能是在离开派对以后，再特意为这个目的去买礼物，你是这个意思吗？”

“是的。”

“但是华苗小姐有可能是在更早的时间去买了礼物。她在参加派对之前先把东西买好，然后带去了派对现场，但由于某种原因没能交给对方，于是又原样带了回来，也许是这样呢？”

“是啊，这也是有可能的。所以我想确认一下。”

“确认？你准备怎么做？”

“我想去问问‘Smart-In’的店员，去年平安夜华苗小姐大约是在几点钟出现在店里的。”

“这有点不太可能吧？每天都要接待那么多客人呢。再说已经是一年前的事情了，根本就不会记得吧。还有，这种店一般都是学生打零工来着，当时的店员可能已经离开了。”

“我觉得你说得有道理。但是，姑且就试试嘛，不行的话也没什么损失。”

话说到这种地步，我也没理由反对了。高千和我再度乘上电车，摇晃了二十来分钟，在大学前站下车，徒步走向“Smart-In”。

到了店门前的道路，我不由自主地停住脚步。高千也停了下来。我们一起抬头仰视着御影公寓的大楼。夜幕已经降临，大楼的轮廓看不分明，但是消防通道里都亮着灯。我们的目光被吸引到了最高一层。

华苗小姐就是从那里跳下来的吗……如今再次想到这事，却丝毫没有真实感。这也是因为我并不认识生前的她吧，可就连当时曾亲眼看见华苗小姐仰卧在路面这件事，都毫无真实感，就好像是在梦里发生的一样。

“Smart-In”里挤满了顾客。店员们来回奔忙，看这氛围，实在不适合叫住人说“劳驾问点事情”。至少，若是由我去问，人家根本就不会理睬。