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图奥勒米县警长的警车开上了公路。在黎明前的昏暗暮色中，沃尔特·吉尔伯特警长只能看到车前灯处的位置。他车前所展现出的是一片暴风雨后的残破景象：岩石和泥土被冲刷到马路上，大树倒了；马路一边的碎石沥青被暴雨后的滚滚洪流洗刷后，已经破损不堪。他缓缓地开过了马路，小心翼翼地不让车子陷进路边的瓦砾堆中。

他开到了空地上，这里空无一人。

他停下车，戴上帽子，随即下了车，沿空地的边缘走着。这里被雨水冲刷得满是泥泞，他沿着小道徒步往前走了200码的路，随后又走了回来，鞋跟陷入了潮湿的泥土中。他回到警车里，打开了无线电。

“没有看到罗恩或是那个远足者的卡车——一点儿线索也没有？”调度员问。

“没有。”

他抬头朝峡谷望去，伐木路往上延伸，在那里变成了一片茂密的森林和悬崖峭壁，更典型的山区地形。

“我要开车上去，看看是不是能找到他们。”他说。

他猛地开动了车。那一刻，他的五脏六腑和所有的直觉，都还只是漆黑一片。

十几分钟后，他开着警车下了山坡，来到河边的一座桥边。他停下来，这座桥已经断了两半，桥下的河流奔腾而过，褐色的水流里满是泥浆，来势汹汹。

乔调高了对讲机的音量，加布和佩顿围拢过来。

“这里，小妞，小妞……”

对讲机里的声音令人毛骨悚然，声调平淡，介于男高音和女低音之间。

“这里，丹尼。这里，萨宾。想要老鼠吗？”

乔小声说：“是拉特纳。”

随后，又传来一个新的声音。那是一个男人，声音低沉，深思熟虑的样子，很具表演特色。“我想要用专业的方式来做个了结。要是你想加入，就见个面，我们可以联手。”

乔说：“豪根？”

拉特纳说：“看看这些老鼠，他们不停地扭来扭去，饿极了。你知道小老鼠在野外会发生什么事吗？他们会沦为别人的盘中餐。”

另一头发出了嘈杂的声音：“够了，别拐弯抹角的。”

这个平淡的声调没有停下来：“你怀疑我，想要搞垮我。这里，听。”随后是一阵鼻音，“说，对他说。”

一个女孩的声音清楚地传了过来，“我们和凯尔在一起。我，诺亚，还有拉克。”

乔看着加布，她的心脏怦怦直跳，他们都还活着！

“让我听听他们每个人的声音。”豪根说。

又是一阵静电音，随后拉克说：“是我。”最后，诺亚说：“霍洛威。”

拉特纳发出了声音：“这算不算是尖叫？”

对讲机那头停了很长一段时间，随后说道：“好。我们来谈个价。”

“嘿，”拉特纳说，“条件就是五五分成，不然的话，雷尼格爸爸的生活可就了无生趣了，他会发现他的宝贝女儿和那帮小家伙躺在泥地上打盹的。”

乔伸出手，摸着额头。

“好，”豪根说，“让我们碰个头。”

“五五分成？”拉特纳说。

“没错，我是个现实主义者。”

“这不是很好吗。待在那里，过会儿我会通知你碰头的时间和地点，”拉特纳说，“就这样。”

对讲机安静下来。

加布说：“他绝不会让他们活着，起码不会让三个都活着。也许他会留着奥特姆，直到她和她父亲通了电话。可另外两个，算了吧。”

他的声音绷得紧紧的，乔的胃好像打了个结。

他们可以离开这里，她想。豪根和拉特纳正如棋盘上的两颗棋子一样，在森林周围斗智斗勇，她和加布可以乘机成为他们的漏网之鱼，逃得无影无踪。

也许吧。

但如果只有他们两个人，这也许还有可能。佩顿现在仿佛已经燃烧到了绳子的尽头，而他们两个依然坚韧、健康——还有几分吧——可以在险峻的地形中迅速穿行。他们可以逃跑，但前提是把其他人抛在脑后。

乔的喉咙收紧了，“我知道他们在哪里。”

加布的眼光异常严肃，一脸比赛时候的表情，“在金矿那里。”

她点点头，“我们没有时间逃出去，再带警察回来了。”她看着对讲机，上面没有任何警察波段，没有紧急频率，“拉特纳或者豪根会把他们给杀死的！”

佩顿说：“我们得想想法子。我毫无用处，但我可以藏在石头下面，只有你们能知道我在哪里，没有人可以从路上，或者从山上看到我。”

加布的眼光并没有柔和起来，但是变得更广阔、深沉了。这几乎让人觉得困扰，但乔不需要他开口，就能知道他的良知、他的身体、他的生命里写了些什么。这是他的承诺，一个跳伞救援人员的座右铭：尽己所能，救人之命。

她点点头——对他，对佩顿，也是对自己。他们不会丢下奥特姆和她的朋友不管的。