一一（第2/5页）

“什么事都有可能，”我说，“可我倒敢保证他们两口子并没合谋。你干吗要这样问呢？”

“我想你说得对。”他又含含糊糊地添说道，“不过还有几个疑点。”他叹口气。“这一向会有的。好了，查尔斯先生，咱们暂时只能肯定这一点；我们在调查这件案子时，你若能随时提供给我们更多的情况，我会十分感激的。”我说当然会尽力而为。

“嗯，大约在十月三日那天，魏南特告诉麦考利他要外出一段时间。他没告诉麦考利去哪儿，也没说去干什么事。麦考利却认为他是要去干什么需要保密的发明项目——后来麦考利从朱丽娅·沃尔夫嘴里得知他猜对了——他猜想魏南特是隐藏在阿迪龙戴克斯某处，可后来他再问朱丽娅时，她却说她并不比他知道得更多。”

“她知道那是什么发明项目吗？”

吉尔德摇摇头。“据麦考利说，她不知道，只晓得他干的那个项目需要场地和机械什么的，得花很多钱，因为他跟麦考利商定好了，麦考利可以掌管他所拥有的股票、债券和其他东西，他如果需要用钱的时候，就请麦考利把它们换成现款，也就是说麦考利可以像魏南特本人那样照管他的银行账目和一切。”

“如今律师什么事都管，嘿，真了不得，是不是？”

“确实如此。而且请你注意，他需要用钱的时候，全得是现款。”

“他的想法一向古里古怪，”我说道。

“大家也都这么说。看来他要么不想让任何人通过支票找到他，要么不想让那边任何人知道他是魏南特。所以他没带那个姑娘一块儿去——甚至不让她知道他去了哪儿，如果姑娘说的是实话——此外，他还蓄起了连鬓胡子。”吉尔德用左手比划一个想象的长胡子。

“‘那边，’”我引用他的原话，“这么说，他是在阿迪龙戴克斯吗？”

吉尔德耸耸一边的肩膀。“我刚才这么说是因为那里和费城是我们唯一能联想到的地点。我们尽量争取把他找到。他啊，没准儿在澳大利亚呢。”

“魏南特为此事需要多少现款？”

“这我倒可以告诉你具体数字。”他从兜里掏出一叠卷拢的脏纸，从中挑出一个更脏一点的信封，把其余的塞回兜里。“他跟麦考利谈话后的第二天，亲自去银行取出了五千块钱现款。二十八日——要知道，这是十月里——他叫麦考利再给他取出五千，十一月六日取出两千，十五日取出一千，三十日取出七千五，六日——这是十二月里了——取出一千五，十八日取出一千，二十二日取出五千。这最后一笔是在他的女秘书被害的前一天叫麦考利给他取出来的。”

“将近三万块钱了，”我说，“他在银行里倒还真存了不少钱。”

“精确来说，一共提取了两万八千五百元，”吉尔德把那个信封塞回兜里。“可是要知道，还不止这些。麦考利接到第一次电话后，就开始卖出一些股票为他筹款。”他又摸一下兜。“我还有一张他卖掉的股票清单，要不要看一下？”

我说不看了。“麦考利是怎样把那些钱交到魏南特手中呢？”

“魏南特要用钱就写信给那个姑娘，她就从麦考利那里取来。麦考利手中有她的收据。”

“她又怎样交给魏南特呢？”

吉尔德摇下头。“她告诉麦考利她通常总是去魏南特指定的地点会面；麦考利认为她知道魏南特在哪儿，可她却总说不知道。”

“没准儿她遇害时身上还有最后那笔五千块钱呢，呃？”

“那可就是一起抢劫案了，除非是”——吉尔德眯起他那双像是泪汪汪的灰眼睛——“魏南特去她那里取钱时把她杀了。”

我提议道：“要么除非是别的什么人为了什么别的缘故把她杀了，随后发现了那笔钱也就顺手牵羊拿走了。”

“倒也可能，”他同意道，“这种事经常会发生。有时候连头一个发现惨案的人在报警之前也会顺手捎走点什么。”他举起一只大手。“当然啦，像乔根逊夫人——那样一位体面的太太——我希望你别以为我是在——”

我说：“何况当时她也不是独自一人进去的，对不对？”

“可有那么一小会儿她是独自在那房间里的，因为沃尔夫小姐房间里的那台电话机失灵了，那名电梯工只好把大楼管理人运载下楼，让他从办公室拨电话报警。可你要明白，我并不是在说乔根逊夫人动了什么手脚。一位她那样的太太不大像会——”

“电话机究竟怎么了？”我问道。

这时门铃响了。“嗯，”吉尔德说，“我也闹不清怎么回事。那台电话机——”服务员进来摆桌子和餐具，吉尔德顿住了。等我们都在桌前坐下后，他又接着说：“那台电话机嘛，我刚才说我也闹不清怎么回事。一颗子弹射穿了电话话筒。”