第十五章 爬行人（第2/4页）

这可真让他大吃了一惊，赶快弯下身子问：“教授，您是不是不舒服，要不要我扶您起来？”

没想到教授迅速从地上一跃而起，狠狠地把他大骂了一通，生气地走开了。

“你觉得怎么回事，华生？”福尔摩斯问。

“我想是不是风湿性腰痛？我有一个病人，病情严重，就是这样爬着走路，而且脾气暴躁。”

“哈，华生。”福尔摩斯叫了起来，“你没留意他说的‘一跃而起’，一个风湿性腰痛的重症病人是不可能做出这样的动作的。”

“是的，教授一向身体很棒。”伯内特先生说，“所以，我们不知道他到底得了什么怪病，我和他女儿易迪丝都很担心。”

就在这时，门突然开了，一位美丽的小姐跑了进来，扑向伯内特先生，“杰克，我吓坏了，我必须得来找你。”

“怎么了，别害怕，这位是福尔摩斯先生，他应该可以帮助我们的。”伯内特先生安慰她说。

“哦，先生，求求你，帮帮我可怜的父亲吧！”易迪丝叫道。

“我会的。”福尔摩斯说，“把你发现的新情况告诉我好吗？”

“好的。”易迪丝说，“这是昨天晚上发生的事情，昨天一天，我父亲都很古怪。感觉他整个人像在做梦似的。”

昨天晚上，易迪丝被狗的声音吵醒了。她想一定是可怜的罗伊被关得不舒服了，她正想起床看看，忽然发现她的父亲出现在窗外！

由于窗帘没有拉上，她清楚地看到父亲的脸正贴在窗户上，直直地望着她。他的一只手扶在窗框上，不知道是不是在试图打开窗子。易迪丝顿时被吓得僵在了床上，因为她的卧室是在三楼，从来没有什么梯子能够通向她的窗子，可以想象，她父亲的突然出现是多么令她吃惊！

第二天，她以为父亲会解释一下昨天晚上的事情，可是他什么都没说，而且脾气十分暴躁。

“我实在太害怕了，所以，我就找了个借口，溜出来找杰克了。”易迪丝说。

“昨天，也就是9月5日。”福尔摩斯喃喃地说，“伯内特先生，你能把日记本留给我，让我核对一下日期吗？我相信这位小姐的直觉，教授应该是有一段时间对自己做的事情没有印象的。”

“您准备怎么做？”伯内特先生问。

“我想，我们可以在他迷糊的日期去拜访一下他。从近处观察他，侦查这些怪事的来源。”福尔摩斯回答。

“好的。”伯内特先生说，“不过，教授脾气很大，你们要小心一点。”

“没事，我就是要看看他目前的状态。”福尔摩斯说。

于是，我们约定好碰面的日期和时间。伯内特先生就带易迪丝小姐离开了。

星期一早晨，我和福尔摩斯来到著名的大学镇。我们在旅馆安顿好后，福尔摩斯翻看了一下伯内特先生的日记，说：“唔，教授在8月26日这段时间比较躁狂。咱们可以这样假设，也许他那段时间脑子是不太清楚的，咱们趁机说有人约咱们来拜访他，说不定能糊弄过去呢。不过，这可能会有点尴尬，你觉得怎么样，华生？”“没办法，我们只好试试了。”

“好的，我们可以在午饭前找到教授。他今天十一点有课，中午应该在家休息。”福尔摩斯说着，召唤马车带我们到教授家去。

我们来到一排古老的学院建筑，在一座漂亮的住宅门前停下。很快，我们就见到了教授，他是一个体格高大的人，看上去仪态很庄重，一副大学教授应有的派头。我对他印象最深的就是他的眼睛，犀利而锐敏，似乎流露出一股狡猾的神气。

他看了我们的名片，警惕地说：“你们有什么事？”

“哦，这应该是我问您的，教授。”福尔摩斯沉稳地说。

“问我？”教授犀利的眼神扫向我们。

“难道搞错了？”福尔摩斯装模作样地喊，“我听说，剑桥大学的普莱斯伯利教授需要我的效劳。”

“是吗？你听谁说的？”

“哦，也许我搞错了，真是对不起。”

“不，我很感兴趣，我希望你可以拿出条子、信件或电报之类，可以说明你来意的东西。”

他说着，按下身边的电铃，召唤来伯内特先生。

“你登记过寄给一个叫作福尔摩斯的人的信件吗？”

“没有，先生。”

“好了，这就证明你在撒谎。说吧，你们到底是什么身份？”

“哦，对不起，我们白打扰你了一趟。”

“不说清楚，你们别想离开。”教授立刻变了一副嘴脸，狂暴地阻拦着我们的去路。幸好伯内特先生走出来，拦住了他。

天晓得，这是多么狼狈的事情。我非常不高兴，福尔摩斯却觉得这件事情非常好玩，一直在沉思着什么。

过了一会儿，伯内特先生跑出来，气喘吁吁地向我们道歉说：“真对不起，我实在太抱歉了。他以前从来没这样过，最近越来越蛮不讲理，越来越凶恶了。”