第十一章 黄面人（第3/4页）

福尔摩斯把格兰特先生送到门口，回头对我说：“我担心这件事情不妙，华生。”

“怎么不妙？你猜到了什么？”

福尔摩斯坚定地说：“我认为这女人的前夫就住在小别墅里。”

我大吃一惊，“她前夫不是已经死了吗？”

“但并没有其他人的证词。你想，她那样惊惶不安、坚决不让现在的丈夫进去的举动怎样解释呢？照我想来，事情大概是这样的：这个女人在美国结了婚，她前夫沾染了什么不良的恶习，或者说，染上了什么令人讨厌的疾病，她终于抛弃了他，回到英国，想开始新的生活。现在结婚已经三年，她深信自己的处境非常安全了。可是她的踪迹突然被她的前夫发现了，他们来威胁她，她要了一百英镑设法去摆脱他们。他们却仍然来了，她只好把他们安置在旁边的别墅里，晚上等丈夫熟睡以后，跑出去设法去说服他们离开。由于没有成功，第二天早晨她又去了一次，出来时不巧碰上了她的丈夫。两天以后，她又去进行了一次尝试，并带上他们向她索要的照片。女仆跑来报告主人回来了，她知道他必定要直奔别墅而来，就让室内的人赶快从后门溜到附近的树丛里去了。所以，格兰特看到的是一所空房子。但如果他今晚再去，房子还空着才怪呢。你觉得我的推论如何？”

“有点道理，可这完全是猜测。”

“事实往往和我推论的差不多的，华生！”福尔摩斯嘟哝了一声，“目前它是符合所有事实的。好吧，我们安心等待他的电报吧。”

格兰特的电报很快就来了，他说别墅内依旧有人居住，又看到窗内那张面孔，请福尔摩斯和我乘七点钟火车来帮忙。

我们准时到达了车站，格兰特早已在月台上等候了。借着车站的灯光，我看到他面色苍白，忧心忡忡，浑身颤抖。

“他们还在那里，福尔摩斯先生，”他紧紧拉住福尔摩斯的衣袖说，“我经过别墅时，看到有灯光。”

“你想怎么做？”

“我想闯进去弄清楚事情的真相。”

“好吧。弄清楚真相总比胡乱猜疑好些。”

那晚天色异常昏暗，我们从公路转入一条两旁全是树篱的狭窄小路，天开始下起毛毛细雨，格兰特急不可耐地向前狂奔，我们在他身后跌跌撞撞地快步走着，竭力跟上他。

“那就是我家的灯光，”他指着树丛中闪现的灯光，低声说，“这就是我说过的那所别墅。”

这时，我们已经在小路上拐了弯，马上就走到那所房子跟前。那所房子门前的地上映着黄色灯光，门是半掩着的，楼上的一个窗户被灯光照得异常明亮。我们抬头张望的时候，一个黑影从窗帘上蹿了过去。

“这就是那个怪物！”格兰特喊道，“请你们做个见证，我们马上就可以把一切弄明白！”

这时，一个漂亮的少妇从旁边出来拉住格兰特，恳求他不要进去。格兰特把妻子推到一旁，厉声说：“艾菲，放开我！我一定要进去，彻底解决这件事！”

我们一起来到门口，格兰特刚把门打开，他见过的那个老妇人就跑到他面前，想阻拦他。可是恼怒的格兰特一把将她推开，带我们走进了楼上的卧室。

这是一间暖和、舒适的卧室，桌上点着两支蜡烛，壁炉台上也点着两支。房间的一角，一个小女孩正俯身坐在桌旁，她穿着一件红上衣，戴着一副长长的白手套。

我们走进去，小女孩听到声音，猛然转过头来，我不由得惊骇得叫出声来。那是怎样一副面孔啊，奇怪的铅灰色，僵硬得完全没有丝毫表情！

不过，只一瞬间，这个谜就揭开了。福尔摩斯把手伸到女孩耳后，从她脸上摘下一个假面具，原来她是一个小黑炭一样的黑人女孩！

小女孩看到房间里这么多人，高兴得露出了一排白牙齿。看到她那滑稽的样子，我和福尔摩斯都忍不住大笑起来。格兰特惊呆了，傻傻地站在那里。

过了好大一会儿，他才大声喊：“我的天哪！这究竟是怎么回事？”

“我告诉你这是怎么回事，”他妻子面容坚定而自豪地说，“她是我的孩子，她还活着。”

夫人说她的前夫确实死了，可是他们唯一的孩子，露茜还活着。当时夫人怕换了水土对露茜有伤害，就把她交给他们以前的仆人，一个忠诚的苏格兰女人抚养。

夫人说着眼睛中有了泪花，说她爱格兰特，怕孩子会影响他们的感情，没敢把孩子还在的事告诉他。三年过去了，她虽然经常从保姆那里得到消息，知道露茜一切都很好，但她总想见见她，哪怕能在一起几个星期也好。于是，她给保姆寄去一百英镑，告诉她这里有所小别墅，她可以带露茜来住。为了怕别人看到，她们白天不敢让孩子到外面去玩，并且把她的脸和手都掩盖住。