第二章 重力论文（第2/26页）

仅限于我们人类来说，由于进化的时间极其短暂，我们尚可以将宇宙的剧变置之度外。然而，漫长数万倍的地表生命体整体的历史不受天文学事件影响的概率为零。即便是仅以恐龙时代为例，在中生代以后的长达两亿三千万年的时间跨度上，地球上的生命受到宇宙运行的深刻影响的概率也是百分之百。古生物学最为重要的部分就隐匿在这些天文学的深层信息里。

在浩瀚的宇宙中，冲突无所不在。大爆炸以后，宇宙的历史就是一部形形色色的冲突的历史。宇宙中最霸气的要素就是重力。只有重力才能扭曲空间，扭曲时间，吸收光线。不仅如此，从小陨石之间的碰撞到大的银河系之间的碰撞，乃至制造出宇宙黑洞的中子星之间的碰撞，宇宙间的一切物体都处于重力的影响范围之内。

无论大小，宇宙间的所有星体都难逃这样的轨迹，它们在重力的作用下相互吸引，最终在这种角力的均衡被打破时迎头相撞。虽然空间之广使得星体间的正面撞击极为罕见，但是，任何物体都在宇宙空间中有其自身的引力，有它自己的引力圈以及“发威”的临界点。

假如有其他物体碰巧移动到这个点上，就算碰撞不会马上发生，它也会给对方的路径造成影响。通常，这种影响充其量是使对方改变轨道，可有的时候，它也会把对方推到一个围着自己转圈的巨大的椭圆形轨道上。而大多数这样的轨道实则是一种缓冲，也就是说，它使对方在经过数年或数百年之后才会冲着自己掉下来。

大多数撞击地球的小行星都是来自于火星和木星之间的环状的小行星群。这些星星们不过是岩石的碎块，个头都不大，就是把整个小行星群全算上，它们的体积也抵不上月球的一半。但是，要知道它们星夜兼程奔袭而来的速度比来复枪的子弹快上十倍，这对任何行星来说，都是一种注定会引发天灾地变的威胁。

同其他的行星一样，这些构成小行星群的岩石块也在围绕着太阳进行公转，可是它们各自的轨道却有着细微的差别。因此，尽管彼此之间的距离足够开阔，可有时也会相撞，将对方从公转轨道上踢出去。假如被踢出去的这些家伙的行进方向很不地道地与地球的公转轨道发生了交叠，它们就会对地球上的生物构成威胁。

太阳系的各大行星中，最值得大书特书的当属金星了。离太阳第二近的这颗星星非常的特立独行。除了金星以外的太阳系的其他行星，包括太阳在内，都是在朝着同一个方向自转，唯独金星的自转方向是相反的。长期以来，这一谜题都在困扰着天文学家们。

本人认为，金星之所以如此，是因为它遭受了异常猛烈的小行星的撞击。在遥远的过去，与金星发生碰撞的小行星的数量不计其数，而且，撞击的角度都是与自转方向相反的小角度，因此，撞击有可能先迫使金星停止了自转，进而使它的自转方向发生了颠倒。

这种想象也许属于天马行空，可除此之外，也没有别的办法进行解释了。星星们的撞击就是会给行星带来如此强烈的影响。由于相撞时的冲击力，行星很容易就改变了自转轴的角度，造成极点的偏移，进而连旋转的方向都发生了变化。不过，这总好过被撞得四分五裂，沦为小星星群里的一员。所谓宇宙，就是这样的一个世界，它无时无刻不在制造着这样的“轰动”。

有位天文学家曾经说，实际上，我们地球自诞生以来也同样面临着大大小小、不计其数的小行星们的枪林弹雨。据说光是直径在两百公里以上的中等规模的小行星，就使地球受到了三十到四十次的撞击，而直径超过五百公里的大型天体也至少撞了地球五次。

语言的描述听起来不过尔尔，可这种规模的撞击每一次都足以让地球危在旦夕。其中至少有一次将地球撞裂，其中的一小块飞到宇宙空间里，它开始沿着卫星轨道周而复始地旋转，它将周围的碎块和尘埃吸引过来，聚合在一起之后就形成了月球。

当时与地球发生撞击的行星属于这样一种情形：它的大小跟火星差不多，从太阳系外跑过来掉进太阳的引力圈，转而在平缓的环太阳轨道上运行，然而又误打误撞地跑到了与地球相撞的轨迹上。这个时候，假如地球上存在生命体的话，它们就会理所当然地全军覆没，而在地球冷却下来、尘埃落定之后，便又从生命起源的原点将进化的过程从头来过。

地球还持续不断地承受着直径百米左右的岩石坠落所造成的难以计数的破坏。根据地质学家的调查，最近一次的巨型岩石坠落事件发生在一九〇八年的西伯利亚，这一事件被称为通古斯大爆炸。当时，一块直径九十米左右的岩石从天而降，在西伯利亚的森林引发了大爆炸和火灾。所幸坠落地点荒无人烟，可谓有惊无险，假如是落在城市里，城中的居民将无一生还。