第四章

１.现实与虚构之间

‌“然后接下来是……”

奈尔玆面对读完自己超过七百张稿纸小说的七个人，落寞地鼓着脸颊。‌“呃……‘过了几分钟后，房间的灯光再度亮起，眼前出现的，的确实是双胞胎兄弟之一的霍南德尸体。一模一样的少年，其中之一已经不会说话，另外一个则趴在对方身上嚎啕大哭。这种情景，他们也无法说清楚是怎么回事。死因一眼就看得出来，一根打包用的麻绳勒紧了脖子，然后在颈后打结。又过了一会儿，甲斐慌忙打开仓库门锁，把背靠在门上、双膝滑落地面的根户带出来。从根户反覆梦呓般的话语中得知，他也是从钥匙孔窥视，而且在第二次停电前，并末看见夹在对面房间和仓库之间的这个房间出现过凶手或是霍南德。于是众人脸上的黯然神情和自虐神色更加深沉了‘……在此补充一行作为总结……‘与曳间当时的情况不同，这次是从一开始兢被视为杀人事件。当然，也连带着怀疑和上次的事件有关，一切有待重新深入调查。结果，事件的调查权似乎从他们手中被永远夺走了。在接下来严酷与慌乱持续了好几个星期后，他们面临的是从一团纠缠不清的丝线中理出头绪的缓慢进度，还有那几乎陷入沉睡而又漫无止境的沉默时光。’……怎么样？这样的结局如何？”

奈尔玆促狭地眨眨眼，提出最后的问题。

八月十六日。这个夏天终于如小说描述的，除了七月十四日突发性的烈暑是例外，其他日子仍一直维持在不寻常的低温延续到中元。

那令人耀眼的季节究竟到哪儿去了？连平常厌恶夏天的人都诧异不已。媒体特别制作了专题报导，说这种异常低温乃是第几次的冰河期前兆。另外，有人则提出相反的论调，说这是大地震的前兆。更有人根据概率论的立场，认为这样的现象‌“什么问题也没有”。一般来说，认为世界末日即将来临、地球本身开始发狂的观点占绝大多数。但很不可思议的，世间百态仍然维持着平稳，丝毫不见崩溃。

无论如何，就在人们谈论这件事的八月中旬的某一天，奈尔玆表示小说已完成了后续部份，在家族成员面前递出一叠厚厚的稿纸。家族们关心的是，自七月廿四日在布濑‌“黑色房间”消失近三个星期依然杳无音讯、不见行踪的真沼，因而为此迅速集合。由于天气凉爽，大家都认为在室外也无所谓，因此接受羽仁的建议，地点选择在新宿御苑的公园草地上。

甲斐和仓野因私事不克参加，杏子和雏子仍不想走出户外，所以集合的只有七个人。他们选择了树荫下无人的一隅坐下，首先由羽仁朗诵，然后由其他人开始评论《如何打造密室》。

‌“这次轮到我了吗？真倒霉！”霍南德似乎有点受不了，双腿伸直。

羽仁投以同情的微笑。‌“你是第二位牺牲者，应该高兴才对呀！虽然小说中奈尔兹的预感陆续言中，但实际上，曳间还是活蹦乱跳的，性命反而获得保证，不是吗？”

‌“但是，羽仁！”奈尔玆靠在叶片已染红的枫树上，像是要蹲下。‌“现实中，这种带有预书性质的事应该没那么简单就能进行。所以，至少第三章开始我写的是七月廿八日以前的事。但自己写的情节在现实中发生，心情上是很难受的。”

‌“你是说雏子双亲的事吗？但是……这很有意思！反过来说，就小说的虚构部份看来，事实甚至比小说更玄了……虽然我不清楚奈尔玆的小说要延续到第几章，但我想应该还是朝现实与虚构交互进行的方向发展吧！假设小说完成了，让完全不知道我们的第三者阅读，那这些读者究竟会认为何者才是其实的？”

‌“这个就……”布濑将菸斗的烟雾吐向蔚蓝的天空，加强了语调。‌“算了，谁有兴致在乎第三者如何？所谓其实姓名角色的小说，也只不过是紧追在现实之后而发展的情节吧！”

这时，曳间假装没听见这番话。‌“如果读者将第一章和第三章内容视为真实情节，那么对他而言，我这个人应该不存在吧！读者宁愿相信有详尽描绘的杀人事件，更何况我还有一位发疯的姊姊，这是连我自己都觉得很意外的事实。一个人在房间里消失．与其说是情况未明的事件，倒不如说是在充满强烈恶意之下进行的事件，如此反而更接近现实！而且这也是人之常情！就算在这次的事件中，一个人在密室里消失……我这样说虽然欠缺公允，但实在是缺乏真实感。”