第三部 鹤见良辅篇（第37/75页）

我就像决斗前磨刀的武士那样，在磨刀石上磨着蚀刻针的针尖，把它磨得不能再尖了。

虽说是用针尖临摹本物，但那可是要把一毫米里十一根细密线再现出来，即使手指尖儿稍错个十微米，线也会轻易地就模糊了。必须屏住呼吸，用磨得最大限度的蚀刻针的针尖戳一样地把黑色油墨着上去。

又在弓形灯前边．安上了十六倍的放大镜。放在福泽谕吉肖像上边。这样所有的准备就做好了。

我做了三下深呼吸，慢慢地把蚀刻针拿在手中。

我也说不清，这五年里，我这样向福泽谕吉挑战了几次。每一次，这张福泽谕吉肖像都像阿尔卑斯山北的冰雪壁一样，拒绝了我，将我推向谷底。有时我确实感觉到，就差那么一步了。可是我始终达不到那一步。来到伸手可得的地方时稍一马虎，那一瞬间，山顶总是像海市蜃楼般的远去了。

听说雕刻这版的大藏省的雕刻家，名字叫押切胜造，是在这行干了四十年之久的老艺人了。雕刻敏锐、纤细且奔放。有的阴影，是通过线的强弱和密度差这两种技法的组合来表现的，小到一根极短的线，不，甚至是一个点的安置，都是经过了巧妙的计算。出色得真是堪称神技。真是傲于世界的手艺，真是一座高高耸立的高峰。对于挑战者来说没有任何不足之处。

我调整了气息，止住呼吸。

边看着放大镜，边慎重地、慢慢地把蚀刻尖伸向福泽谕吉肖像的左瞳孔。纵一点四五毫米，横四点一毫米，在这个小得不能再小的小宇宙里，迈出了最初的一步。

如果中途一失足，失败了的话，就会一下子跌进无底的深渊。那样就得返回去，再从最初的一步迈起了。这是传说中的雕刻官——押切胜造和我之间的真刀实枪的胜负之争。而且，也是和“刻版铁手”之间的，他在五年前成功地将这个原样复制下来了。要超过他们一定很难很难。我也不至于厚脸皮到把这个作为目标，本来经验就根本无法跟他们比嘛。但是，我想追上他们，和他们并肩齐驱。不，我应该可以做到。我一定要做给他们瞧瞧。我十分清楚自己的经验还远远不足。但是，要说热情，决不比二人差。这点自信我还是有的。

屏住呼吸，全身的神经都集中在右手指尖上。

不知为何，五年前中枪的左肩疼痛起来，这是全身的血液兴奋地在我体内奔跑的缘故吧。

一个点画上了。

确认一下其位置。随后，二遍三遍四遍地，几次找准下一个位置，直到满意为止。又轻轻地移动起针尖。

随着这次作业的进展，我越来越明白了老头眼看着瘦下去的理由，当神经绷紧到极限时，人会感觉不舒服，阵阵头晕袭来，胃也疼了，眼也花了，食欲也都没有了。老头——还有刻了这块原版的押切胜造都多大程度地承受了这种感觉啊。我现在也和这两位伟大的前辈共同拥有着同样的感觉。不管再苦再累，无疑我现在仍活着。我有这种切实的感受。我继续向着目标中的高峰挑战下去。

“喂，喂，你的描画工作还没有结束吗。”

五天没来公寓的阿宏，两脚“踢哒踢哒”地进了我住的里侧屋。

我慌忙把蚀刻针从胶片上拿开。

“混蛋！”

“什么？”

我朝着莫名其妙的阿宏，把那积蓄了几天的压力一股脑地发泄了出来。

“什么也不是！是震动，震动。那么大块头，你也不注意一下走路方式，混蛋。针尖要是动弹哪怕十微米，这之前的辛劳就全报废了。你这个臭章鱼！”

“嘿嘿，镇静，镇静。”

阿宏一点也不在乎，他好像在抚摸一匹直喘粗气的马似的，嘭嘭地拍着我的肩。

“喂喂，你，进行到哪儿了？”

阿宏拿眼一瞟桌上，手不动了。

“才到这儿吗。”

自从开始干以来，时间过得真快，已经有十三天了。福泽谕吉的脸除了眼、鼻和头发的一部分以外，还像有多处残缺的拼图玩具似的一片空白。

阿宏仰天长喘了一口气。

“你都干什么了，喂。”

“这些我还是拼了命的。”

昨天上完夜班回来后，连个盹也没打就干开了。这三天的睡眠时间，大概也就五个小时吧。

“工作不能辞掉吗？”

“如果那样做了，就很难从公司里偷出材料来用了。”

造纸必须的药品，可不是在那些药店里就有卖的。虽然我捏造了个合适的公司名，已经从药品公司买来备下了，但我们也要考虑到万一中途不够了呢。在抄纸机全天二十四小时开动的本城造纸厂里，可不能像新东美术印刷那样，采取深夜潜入的方法。如果不是公司的职员，就不能在工厂里徘徊。