第05章 堤坝的祭祝（第2/6页）

竹村指使记者俱乐部的记者调查了当天、特别是夜里使用《羽代新报》报社吉普车的人。因为使用报社的汽车，必须向汽车组提出申请，所以会留有记录。

“是越智朋子——越智茂吉的女儿？”

竹村终于查出了使用吉普车的人，他不由得咬住了嘴唇。

是了，越智的女儿还在《羽代新报》，这事竟忘得一干二净。越智创办《羽代新报》，并以报社为根据地，高擎起反抗大场家族的旗帜，但由于力不从心，出师未捷身先死，反抗运动被镇压下去了。对作女儿的来说，父亲的城堡落在敌人手里。在这里工作，肯定每天都心怀刻骨的仇恨。她可能把仇恨牢记在心，静静地等待时机，好继承父亲遗志，揭竿造反。

没有提防越智的女儿，实在太大意了。假若是她对井崎的交通事故以及汽车感兴趣，那就不足为奇了。

竹村终于找到一个靶子，他两眼直盯盯地望着空中。

二

“这么说，那块混凝土渣很可能是从水库或堤坝工程现场上来的啦？”

“是啊！如果光是可塑混凝土，用途是很广的，但和中热硅酸盐水泥一配合，用的地方就有限了。怎么样，这附近有正在进行那种工程的地方吗？”

“我去报社查一下，马上就能明白。那么，味泽，你认为井崎明美就在那个工程现场附近吗？”

“那当然！要是在拦河坝或堰堤上灌上水泥埋起来，只要不决口，就绝对发现不了。作为隐藏尸体的场所，这儿确实是个非常理想的地方！”

“多么可怕的想象！”

朋子脸色苍白。

“是有充分根据的想象！”

“不过，如果事实正像你想象的那样，还是发现不了尸体呀！”

“纵然发现不了尸体。只要找到埋藏尸体的蛛丝马迹，也就是我们的胜利。”

“我们还是调查一下再说吧！”

面对新的目标，朋子又积极行动起来。

“我暗中监视了越智朋子周围的情况，一个最近和她常来常往的人物冒了出来。”

奉命监视越智朋子的字野探员，很快回来报告了情况。

“那个家伙是谁？”

竹村向前探了探身子，他觉得从警察署的院子里“偷泥”，若是一个女人所干，未免有点大胆，因而就考虑到有伙同她干的人，看来完全猜中了。

“名叫味泽岳史，是菱井人寿保险公司的外勤员。”

“什么？是菱井人寿保险公司的！”

竹村瞪大眼睛。菱井人寿保险公司正是井崎明美保险金的支付者。

——是啊！原来是菱井人寿保险公司在背后捣鬼呀！

竹村觉得这回可猜着了敌人的计划和角色了。

菱井人寿保险公司也真看得够准的，找到了越智女儿的头上，她肯定会积极协助的，而且，还能充分利用《羽代新报》的调查网和采访能力。

竹村内心赞叹了一番。可是，他的立场却不容他永远赞叹下去。给井崎照夫签发事故证明的就是他、作为报酬，他分得了一笔数目可观的钱。如果事故证明被推翻，竹村也就没有立足之地了。

虽说是大场体制下的警察，但如果拿出证据，说明事故证明是警察漫不经心发出去的，竹村也不得不承担一定责任。也许由此打开了缺口，会把警察和中户家相互勾结的老底抖出来。

“菱井人寿保险公司不是已经根据事故证明付保险金了吗？”

“保险公司付出了六千万块哪！所以，事后一定会调查一番。”

“你是说他们在怀疑事故证明吗？”

“恐怕还认识不到这一点，会不会是事务性调查？”

“要是事务性调查，你不以为从警察手里偷泥搞得有点过份吗？”

“按盗窃罪，把越智朋子抓起来如何？”

“不！为时尚早。要是把她抓起来，就会打草惊蛇。那伙子人会把真实意图掩饰起来。你暂时先盯着他们再说！”

“是！”

“工程地点知道啦！”

朋子喘嘘嘘地跑了过来。

“在哪儿？”

“羽代河下游有个常常闹水灾、叫‘河童（日本传说中的水怪，形如四五儿童，面似虎，嘴尖，身上有鳞，披头散发，头顶上有一凹坑，坑里有水。——译者注）津’的地方吧。现在那里正在修堤坝呢！”

羽代河从羽代湖流出后，经过市东头朝南流去，越往下游，河面越宽，到了市的最南端，就形成一片低洼潮湿的地带。河流弯弯曲曲，往年一到雨季，就要闹水灾，特别是“河童津”一带，直泻奔流的河水在这里几乎拐成个直角。暴涨的水量凶猛地冲击河床的弯曲部，每年都要冲毁堤坝。这一带是个常闹水灾的地方，据说洪水甚至能把河童冲跑，所以当地人给它起了这个名字。