红鳐鱼 十六

一行人离去后，一白翁，即山冈百介，依然一脸茫然地沉浸于四十年前在那座奇异的岛屿上亲身经历的回忆中。

约莫过了两刻钟，小夜为他送来了升酒。百介先生可真会胡诌呀，小夜瞥了一眼百介，如此说道。

“老夫哪儿胡诌了？”

“当然是胡诌呀。那甲兵卫根本就没死吧？那些惠比寿像也并非转红，而是让谁给抹红的吧？再者，那几名奉公众也不是死于切腹的吧？”

别再说了，百介制止道。

没错，一切都是又市布下的局。受船运店之托登陆岛上的又市与德次郎，目睹了甲兵卫连孩童都无情残杀的模样，顿悟此地的情况已恶化到无以复加的地步。两人发现，若不将这条红鳐沉入海中，别说是甲兵卫，还真的会使得整座岛屿都湮灭。两百五十名岛民也将悉数灭绝。

因此，先由德次郎使出障眼法，将奉公众自宝殿中拐骗出来。虽不知他使的是什么样的伎俩，但据说奉公众的身手决不逊于武艺欠精的武士。事实上，此四人才是以暴力绑架全岛的元凶，甲兵卫不过是个傀儡罢了。

虽已沦为徒具形式，但套一句欧美诸国的说法，奉公众其实是个同时具备司法与立法两种功能，甚至还拥有军事力量的机关。事实上，制定并以强制手段维护戒律的并非戎家历代岛主，而是奉公众。

强逼甲兵卫进行性行为的四名奉公众，应是受了杂耍师的幻术所惑，悉数坠海身亡了。因为数日后，四人的尸骸全都回到了事代湾。当然全是漂回来的。

奉公众一离殿，甲兵卫便乘机逃了出去。不过，这其实又是个陷阱。将惠比寿像的脸孔抹红的，其实就是又市。又市以铃声巧妙地诱导甲兵卫，让他逐一看见自己抢先一步抹红的惠比寿像。这让甲兵卫惊愕不已，只能四处窜逃。布这回的局，其实并未耗费这诈术师多少力气。但星星之火毕竟可以燎原。一口气失去了奉公众、番头和次任岛主，令岛民们大为惶恐，只得四处搜寻岛主甲兵卫，如幽魂般在岛上到处徘徊。岛民们从来没有过一丝杀害甲兵卫的念头。但在甲兵卫眼中，紧追其后的岛民要比什么都骇人，他甚至可能将岛民看作红面惠比寿化身而成的妖物，吓得窜逃了一昼夜。接下来，戎岛便崩毁于一夕之间。事件经纬就是如此。

翌朝，大伙儿在岸边的戎祠中找到了甲兵卫。甲兵卫人还活着，却完全痴呆了。百介赶赴现场时，见其已是废人一个，成了名副其实的行尸走肉。即使被抬到了沙滩上，甲兵卫依旧是动也不动。

又市于其鼻前举铃。铃，摇了声铃铛。

御行奉为。

闻言，戎甲兵卫高声喊叫，旋即开怀地放声大笑起来。当时自己是何等震惊，百介至今仍记忆犹新。甲兵卫放声笑了不知有多久。即便眼神茫然，手脚松弛，甲兵卫还是持续大笑，像是要讨回这辈子没有过的开怀。

闻其笑声，岛民们陆陆续续聚集到了海边。最后，世话众抬轿现身，众人合力将已是有躯无魂的甲兵卫抬入轿内，返回宝殿去了。到头来，到头来，什么也没改变。岛上的情况，一点也没改变。

但自此之后，似乎就没人再无谓地遭到杀害了，至少这也算是件好事吧。阿又，你说是不是？德次郎说这番话时的失落神情，百介至今仍无法忘怀。

而无言以对的又市那一脸落寞，那白木棉行者头巾随海风飘逸的模样，以及自偈箱中抛撒出的大量纸符缓缓飘落海面的光景。百介至今亦无法忘怀。

那座岛，最终，那座岛如何了？小夜问道。百介仅回以一脸苦笑。

“哎呀，百介先生，何苦连奴家都要隐瞒？”

“老夫岂有任何隐瞒？又市将宝物分配给岛民的确属实，平分储粮亦属实。至于后来的情况，老夫可就不清楚了。又市表示，该岛之命运应由岛民自行决定，老夫亦深感赞同。吾等能做的，仅有告知岛民海中小径逢满月便会浮现一事。”

“那么，岛民们后来如何了？”

“完全不知。或许在吾等离去后，岛民们也选择离开戎岛，抑或决定继续留下。不过，小夜姑娘……”百介啜饮了一口升酒，“约莫两年前，老夫曾托人前去造访男鹿。事后听闻戎岛竟已消失得无影无踪。”

据说就连入道崎的洞窟、鸟居和神社，亦悉数不见一丝痕迹。当然，无人记得这些东西曾经存在。仅有几人声称，曾于满月时望见海中浮现些许小径痕迹。

可见，那座岛果真是条红鳐呀，百介说道。

小夜笑了，看来仅将这番话当成了耳边风。