红鳐鱼 三（第2/3页）

一伙人一如往常地并肩跪坐。上茶后，剑之进率先开口：“老隐士，其实今天也没什么事，我们只是打算就与次郎听说的一则传说的真伪，前来拜听老隐士的意见。”

请说吧，老人点头说道。

剑之进开始向老人讲述瓜生岛的传说。但话还没说几句，便看出老人似乎对这故事颇为熟悉。老隐士也听说过吗？正马问道。这是个有名的故事呀，老人回答。

“有名吗？”

“是呀。濑户内也有类似的故事，但应该还是丰后湾的故事最为有名吧。”老人一脸稀松平常地说道。

“濑户内也有同样的传说？”

“老夫当年造访阿波时，曾听闻类似的故事。总之，这类故事为数颇众。但就规模而言，应该属瓜生岛这则最大了。毕竟，若老夫记得没错，岛上曾住有上千户人家。”

“上千户？”

“没错，而且记得不是座贫穷的岛屿。与次郎先生是否听说此处民生困顿？”

在下的确是如此听说，与次郎点头回答。请问可是个年轻小伙子说的？老人又问道。的确是个小伙子，此人要比与次郎年轻两岁。

“那么，他或许就不知道实情了。在老夫听说的故事里，将惠比寿的脸抹红的，是一个对迷信嗤之以鼻的大夫。想来这也是无可奈何，毕竟是三百多年前的事了。”

这故事果真属实？正马问道。

“这就不清楚了。”老人回答，“老夫虽然如此年迈，毕竟也没活过三百年。至于剑之进先生找到的记录，虽为文字记述，却实难论断其中究竟几分为虚、几分为实。”

唔，剑之进拾起放置腿上的文书端详起来。

“不过，老隐士，倘若连如此记录都不足采信，世上不就没有任何东西可信了？”

“世上的确无事可完全采信。”

“但无论如何，事实终究是事实。敢问这座岛……”

“应该是沉没了吧。”老人说道。

剩下的话被抢先说了，剑之进只能默默闭嘴。

“总之，真相究竟如何根本不重要。反正各位也不是来向老夫查证此事的。”

“老隐士果然是明察秋毫呀。”正马说道，“方才您不是说，这类故事为数颇众？”

“老夫的确说过，”老人回答，“各位是否听说过《今昔物语集》？”

听说过，惣兵卫回答。

“那就好。书中的《卷第十震旦三十六》里有篇《媪每日见卒塔婆付血语》，内容大致也是同样的。从震旦两字，不难看出这是个唐土的故事。话说唐土某地有座高山，山顶立有卒塔婆一座。”

“卒塔婆？”

看来这故事果真怪异，听得四人不禁面面相觑。

“山麓下有个村子，村中有个年龄和老夫相若的老妪，每日均不忘上山参拜这座卒塔婆。”

“这座山，高吗？”剑之进问。

“相当高，”老人回答，“大家都知道，对年事已高者，登山是件十分艰辛的苦差事。换作老夫，便绝不可能办到。某日，一个小伙子向老妪询问登山的理由，老妪回答传说此卒塔婆若沾上了血，此山必将崩塌，没入海中，因此老妪不得不日日上山确认有无异状。”

噢，惣兵卫不禁失声喊道：“和那故事果然是一模一样。”

“没错。小伙子斥此传说为迷信，为了作弄盲信传说的老妪，便将卒塔婆涂上了血。老妪一见卒塔婆沾了血，旋即逃出了村子，看得小伙子乐不可支。后来……”

“山果然崩了？”

“没错没错，”老人点头继续说道，“同时，斥此传说为迷信者，亦悉数殒命。《宇治拾遗物语》卷三十中，也有内容相仿的故事。”

“算是一种寓言吧。”正马接着问道，“《今昔》和《宇治拾遗》中的故事，皆出自佛典或汉籍，对吧？”

“没错。应是出自《搜神记》。”

“此类故事也传入我国各地？”

“是的。”

你瞧吧，正马转头对着剑之进说道。

要我瞧什么？剑之进反问道。房内空间极为狭窄，两人的脸差点撞在了一起。

“老隐士方才那番话你也听见了吧？这不就足以证明你听说的故事纯属虚构？”

“老隐士哪儿有这么说？”

“我说剑之进呀，”正马仿佛刚取了恶鬼首级似的，两眼熠熠有神地说道，“此等怪事若在诸国频繁发生，那还得了？这些不过是借唐土传说改编的寓言罢了。世间的确会起天地变异，或许也真有岛屿沉没。但这些都应另当别论。涩谷不也说过，那惠比寿什么的不过是事后捏造出来的故事罢了？”

“怎能说是捏造的？”

“捏造的就是捏造的呀，”正马继续说道，“你该不会真的把御伽草子里的故事当史实了吧？”

“难道你将此事视为骗孩子的故事？”