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“知道了。他今晚会回来吧？”

“如果他不会凭空消失的话。”

“说到这起失踪，惠特莫承认他俩闹别扭了吗？”

“我还没问过他。这就是……”督察突然不说话了。

“这就是为什么我过来的原因。”格兰特帮他补全了他要说的话。

“是的，长官。”

“‘闹别扭’的说法是从哪儿传出来的？”

“天鹅酒吧。周三晚上在那儿的人都觉得他俩之间不对劲儿。”

“没有吵起来？”

“是的，没有吵起来。如果有的话，我就可以以此来指控他了。发生的一切仅仅是惠特莫先生提早走了，连声招呼都没打，塞尔说他生气了。”

“塞尔说的！和谁说的？”

“这里的汽车修理厂老板。一个叫马多克斯的家伙。比尔·马多克斯。”

“你问过马多克斯吗？”

“我问过所有的人了。我昨天晚上就在天鹅酒吧。我们白天在河里打捞，怕他掉到河里去了。还在周围问了个遍，怕他失忆找不到路了。我们没有找到尸体，认识他的人都没有见过他，不认识的也没有见过和我们描述的和他差不多的人。所以我去了天鹅酒吧，见了周三晚上去过那里的大部分人。那是这地方唯一的一个酒吧，乔伊开的，是栋漂亮的小房子，非常像样。乔伊是个退伍的海军中士。村子里的人都在这里聚会。没人真的觉得惠特莫先生和这事儿有什么牵连。”

“他很受欢迎吧？”

“嗯，大家都很喜欢他。或许和别人一比，他会显得特别好。那儿住着群怪人，不知道你听说过没有。”

“嗯，我听说过。”

“所以他们不想给沃尔特·惠特莫找麻烦。不过他们得解释一下，为什么这两个朋友没有一起回去。他们一旦开口，说的都是他们两人之间似乎有什么不愉快。”

“是马多克斯主动说的吗？”

“不是。这儿的屠夫说的。周三晚上回家的时候，马多克斯告诉他们的。他们看到塞尔走到小路上以后说的。不过马多克斯也证实了这一点。”

“好吧，今晚惠特莫回来以后，我要去见见他，听听他怎么说。另外，我们还要去看看周三晚上他们野营的那个地方。”