第三部 第一章（第3/5页）

劳拉深表同情地说：“我知道。”

接着安说：“如今，我甚至不后悔失去他！你知道吗，我又见到他了——就在一年前——他对我变得毫不重要了。那真是可悲而荒谬，感觉荡然无存，我们对彼此再无任何意义。他只是个庸俗的中年人——有点自大，非常无趣，整颗心挂在他那胸大无脑、俗气无比的嫩妻身上；其实也蛮好的，但真的很无趣。然而……然而，假若我们结了婚……在一起应该会很快乐，我知道我们会很幸福。”

“是的。”劳拉语重心长地说，“我想是的。”

“幸福近在咫尺……唾手可得。”安因自怜而声音发颤，“但我却必须全部放弃。”

“是吗？”

安不理会她的问题。

“我全部放弃……就为了莎拉！”

“没错，”劳拉女爵说，“而你就再也没原谅过她了，是吗？”

安吓了一跳，回神说道：“你这话什么意思？”

劳拉·惠兹特堡很不客气地哼了一声。

“牺牲！去他的牺牲！安，你仔细想想，牺牲的意义是什么？那不会只是一时的豪情、勇敢地奉献自己而已。将胸口挺向尖刀并不难——因为在最壮烈的刹那，一切事情便结束了。但大部分的牺牲都有后续——得日复一日地承受——那就不容易了，需宽怀包容才行，安，你肚量太小……”

安愤怒地涨红了脸。

“劳拉！我为了莎拉放弃自己的一生，抛开了获得幸福的机会，你竟然还数落我做得不够、肚量太小！”

“我没那么说。”

“我猜，一切都是我的错！”安仍愤恨难消。

劳拉女爵诚恳地说：“人生大半的问题，都肇始于自识不清，高估了自己。”

安哪里听得进去，只是一股脑为自己辩解。

“莎拉跟所有现在的女孩一样，一心只想到自己，从不顾虑别人！你知道一年前理查德打电话来，她连理查德是谁都不记得了吗？他的名字对她毫无意义——一点意义都没有。”

“我懂，”她说，“我了解……”

安继续说道：“我能怎么办？他们两人一见面就吵，我都快疯了！我若嫁给他，绝不会有片刻安宁。”

劳拉·惠兹特堡出其不意地刺道：“安，我若是你，我会先厘清自己是为莎拉放弃理查德，还是为了求得自己的安宁。”

安愤恨地看着她。

“我爱理查德，”她说，“但我更爱莎拉……”

“不对，安，事情没那么简单。我相信有段时间你爱理查德更胜莎拉，你的不快乐与抗拒就是从那一刻开始的。假如你因为比较爱莎拉才放弃理查德，你今天就不会是这个样子了。不过你若因为怯懦、因为莎拉欺负你、因为你想逃避争执，而与理查德分手，那就是斗败，而非放弃。人绝不喜欢承认自己败战，但你当时确实深爱着理查德。”

安恨恨地说：“现在他对我一点意义都没了！”

“那莎拉呢？”

“莎拉？”

“是的，莎拉对你的意义是什么？”

安耸耸肩。

“她结婚后我就很少见到她了，她应该非常忙碌愉快吧。不过我真的很少见到她。”

“我昨晚见到她了……”劳拉顿了一下后说，“她在餐厅里，跟着一群人。”她再次停顿，然后突然说：“她那时喝醉了。”

“喝醉了？”安似乎很诧异，接着放声大笑，“亲爱的劳拉，你也太古板了，现在的年轻人每个都很能喝，派对上若不人人喝个半醉，那就不叫派对了。”

劳拉不为所动。

“或许没错——我承认我这个老古板不喜欢看见认识的年轻小姐在公开场合喝醉酒，但事情没那么单纯，安，我跟莎拉说话时，她的瞳孔是放大的。”

“什么意思？”

“她可能在嗑可卡因。”

“毒品？”

“没错。我跟你说过，我怀疑劳伦斯·斯蒂恩涉毒，他不是为了钱——纯粹是追求刺激。”

“他看起来很正常呀。”

“毒品伤不了他的，我知道那种人，他们会探索各种刺激，但不至养成毒瘾，女人就不同了，女人若是不快乐，便会嗑上瘾——而且无法自拔。”

“不快乐？”安不可置信地问，“莎拉吗？”

劳拉·惠兹特堡紧盯着安冷冷地说：“你应该知道，你是她母亲。”

“噢！莎拉根本不跟我说心里话。”

“为什么？”

安站起来走到窗边，再缓缓踱回壁炉旁。劳拉女爵定定坐着看她，安点了根烟，劳拉低声问：“莎拉不快乐，对你究竟有何意义，安？”

“这还用问？我当然很难过……非常难过。”

“是吗？”劳拉起身表示，“我得走了，十分钟后有个会要开，还赶得上。”