第四部 一如初始—1956 第二章

劳拉坐在公寓寝室的镜子前，嘴角含笑地端详自己的面容。她右手握着口红，垂眼看着镀金盒上刻的字样：致命的苹果。

她实在不解，为何自己会冲动地走进每天经过、香气迷人的精品店中。

店员拿出一堆口红，在涂着深红色指甲油的纤细手背上，为她一一试搽。

劳拉看着一道道粉红、樱桃红、深红、栗色及紫红色的口红，有些除了名称外，颜色几乎难以区分，劳拉觉得那些名称妙极了。

粉色闪电、奶油甜酒、迷雾珊瑚、幽静的粉红、致命的苹果。

吸引她的是口红的名称，而非颜色。

致命的苹果……让人想到夏娃、诱惑与女性的魅力。

劳拉坐在镜前，细细涂染唇彩。

鲍弟！她想到多年前一边拔着杂草、一边对她说教的鲍弟。他是怎么说的？“展现女人的风味，高举你的旗帜，寻猎你的男人……”之类的话。

她现在就是在寻猎男人吗？

劳拉心想：“没错，正是那样，就今晚这一次吧，我想当个女人，像其他女人那样展现自己、打扮自己，吸引要的男人。我以前从没想要过，也不认为自己是那种人，但我毕竟是女人，只是我从不自觉罢了。”

鲍弟的影像如此清晰，劳拉几乎可以感觉他站在自己身后，点着那颗大头表示赞同，并用粗哑的声音说：“这就对了，小劳拉，一点都不嫌晚。”

亲爱的鲍弟……

在她此生，鲍弟这位朋友总是忠实诚恳地一路相陪。

劳拉忆及两年前，鲍弟临终时，他们派人来找她。等她抵达，医师表示鲍弟或许无法认出她了，因为他的状况急转直下，已陷入半昏迷。

劳拉坐在鲍弟身边，握住他那粗糙的手。

鲍弟动也不动地躺着，偶尔咕哝几声，仿佛发怒似的喃喃吐出一连串字。

有一次鲍弟张开眼，茫然地看着她说：“那孩子呢？你能找她来吗？千万别对她说，看见人死是不吉祥的，死亡只是一种经验……孩子有他们接受死亡的方式，比我们大人还行。”

她答道：“我就在这儿呢，鲍弟，我在这里。”

可是鲍弟又闭上眼，愤愤地嘀咕说：“快死了？我才没有，医生全一个样，狗嘴里吐不出象牙，老子就活给他们看。”

说完又陷入半昏迷，偶尔碎念一下，你便知道他在回忆什么。

“蠢蛋……毫无历史概念……”接着鲍弟突然咯咯笑起来，“柯蒂斯那个老鬼，我的玫瑰天天都长得比他的美。”

然后劳拉听到她的名字。

“劳拉……该让她养只狗……”

她听糊涂了，狗？干嘛养狗？

接下来，鲍弟似乎在跟管家说话：“……还有把那些恶心的甜食拿走，小孩爱吃，我看了却觉得恶……”

当然，那些与鲍弟的奢华茶聚，曾是她童年的大事。他费了好大周章去张罗：闪电泡芙、蛋白糖霜脆饼、马卡龙……泪水涌入劳拉眼中。

接着鲍弟突然张开眼看着她，认出她来，并对她说话了。鲍弟不疾不徐地说道：“你不该那么做，小劳拉。”他说：“你不该那么做，那样只会带来麻烦。”

最后，鲍弟以极其自然的方式，在枕上微微偏过头，去世了。

她的朋友……

她唯一的朋友。

劳拉再度望着镜中自己的脸庞，被眼前的景象吓了一跳。是深红的口红勾勒出她的唇线吗？那丰润的嘴唇，一点都不矜持，劳拉大方地注视自己。

她像跟自己辩论似的扬声说道：“我为什么不该打扮得美些？就这么一回？只为今晚？我知道嫌迟了，但我为什么不能体会那种感觉？就算为了有个美好的回忆……”

◆

卢埃林见面即问：“你怎么了吗？”

劳拉回望卢埃林，突然害羞起来，但她掩住情绪，恢复淡定，仔细端视卢埃林。

她喜欢他的长相，他并不年轻，事实上，看起来比他的年纪还要老成（她从报上得知他的年龄），但他有种奇异的稚气，让她觉得十分可爱。他带着急切、羞赧及充满期待的表情，仿佛世上一切对他而言都是新的经验。

“我没怎么样呀。”她让卢埃林帮她脱下外套。

“可是一定有，你变得不同了……跟今早很不一样！”

她淡淡答道：“不过就是上点妆、搽点口红而已！”

他欣然同意。

“原来如此。没错，我原本觉得你的嘴唇比大部分女生苍白，看起来有点修女的味道。”

“嗯……是吧，我想也是。”

“你现在看起来好可爱，真的可爱。你的确可爱，劳拉。你不介意我这么说吧？”