第四部 一如初始—1956 第一章

卢埃林抬头看了大楼一眼，才走进去。

大楼跟它所处的街道一样单调，伦敦的这个地区仍处处可见战后残垣，令人心酸。卢埃林心情已经够沮丧了，他是来办一件伤心事的。他并不特别害怕，因为他知道，等委婉地把事情交办完后，他会大松口气。

卢埃林叹口气，挺起肩背，爬了一道短阶，穿过一道推门。

大楼内十分繁忙，却井然有序，快捷稳健的脚步在各个走廊上穿梭，一个穿深蓝制服的年轻女子在他身边停住。

“我能为您服务吗？”

“我想见富兰克林小姐。”

“很抱歉，富兰克林小姐今早无法见任何人，我可以带您去秘书办公室。”

卢埃林温和地坚持要见富兰克林小姐。

“这件事很重要，”他又说，“麻烦你把这封信给她。”

年轻女子带他到等候室，然后匆匆离开。五分钟后，一位面容和善、态度热情的胖妇人走过来。

“我是富兰克林小姐的秘书，哈里森。麻烦您多等几分钟，富兰克林小姐正在陪一名动完手术、麻醉刚醒的孩子。”

卢埃林谢过之后开始提问，哈里森立即兴奋地谈起沃利启智儿童基金会。

“这是个很有历史的基金会，可回溯到一八四〇年：我们的创始人纳撒尼尔·沃利是位磨坊厂主。”她继续说，“可惜，资金匮乏，投资收入锐减……开销增加……实在是管理不善，不过自从富兰克林小姐接手后……”

她表情一亮，说话速度跟着变快。

富兰克林小姐显然是哈里森天堂里的太阳，富兰克林小姐除弊兴利，大肆整顿，力抗上层，终于获胜，现在当家作主，管理得有声有色。卢埃林心想，为什么女人对其他女人的崇拜听起来总是这么的直白，他怀疑自己不会喜欢这位干练的富兰克林小姐，感觉上像女王蜂，其他女人绕着她转，以彰显她的权势。

卢埃林终于被带往楼上了，哈里森敲敲走廊边的门，让到一旁，示意卢埃林走进富兰克林小姐神圣不可侵的私人办公室。

她坐在办公桌后，看起来柔弱且非常疲倦。

卢埃林惊愕地看着她站起来走向自己。

他低声喃喃说道：“是你……”

她不解地微蹙着眉，那对他熟悉的弯眉，那是同一张脸：苍白、秀丽、悲伤的嘴、独特的黑眼，以及从太阳穴旁像翅膀般冒出来的发茎。卢埃林觉得她的表情好悲伤，然而她那张落落大方的嘴却适合欢笑，那张严肃傲然的脸或许能被温柔融化。

她轻声说：“卢埃林医生吗？我妹夫写信告诉我说你会来，你人真好。”

“你妹妹的死，必然令你深感震惊。”

“是的，她还好年轻。”

她的声音哽咽一下，随即恢复镇定。卢埃林心想：“她好自律。”

她的衣着颇有修女的味道，一身素黑，仅领口带点白。

她沉静表示：“真希望死的人是我，不是她，但生者或许都会这么想吧。”

“未必，只有当你非常关爱一个人，或生命苦到难以承受时，才会这么想。”

那对黑眼微瞠着，困惑地望着他说：“你真的就是卢埃林·诺克斯吗？”

“是的，现在我自称是默里·卢埃林医生了，省去别人不断的安慰，也让大家免于尴尬。”

“我在报上见过你的照片，但我想我应该认不出你。”

“是啊，现在大部分人都不认得我了，报上天天有别的面孔，也许我变小了。”

“变小？”

他笑道：“不是体形上变小，而是重要性变小了。”

卢埃林接着说：“我带了你妹妹的一些私人物品来，你妹夫觉得你应该会想保留。东西在旅馆里，不知你能否与我在旅馆共餐，或者你希望我把东西送到这儿？”

“我会很乐意收下的，我想听你把……把雪莉的事全告诉我，我已经将近三年没见着她了。我还是无法相信她已经去世。”

“我知道你的感受。”

“我想听你讲她的事，但……请别出言安慰我，你应该还信上帝吧，但我不信！抱歉我如此鲁直，但请你体谅我的感受。若真的有上帝，那么它也太残酷、太不公平了。”

“因为他让雪莉死掉？”

“没有必要讨论这件事了。请别跟我谈宗教，跟我谈谈雪莉吧，我一直到现在还不明白她怎么会出事。”

“她过街时被一辆大卡车撞倒辗过，当场死亡，未受什么痛苦。”

“理查德信上也这么写，但我以为……他只想避重就轻，理查德就是这样。”

“没错，他就是那样，但我不是。你大可相信雪莉是当场毙命，未受折磨。”