第四章（第2/3页）

当然，有些人就算是在英国老家，也常常闲坐几小时什么也不做。想来他们会相当乐意过眼前这种生活。

即使是算得上活跃又精力充沛的舍斯顿太太，也会偶尔光是闲坐，什么都不做。那通常是在她去散步的时候。她先是以惊人的精力走着，然后突然往一段原木或在一片石楠花丛中坐下来，就只是坐着凝望空中。

就好比那天，琼以为那是伦道夫妞儿……

回忆起自己当时的举动，她有点脸红起来。

真的，那举动挺像在偷窥。这种行为有点让她惭愧，因为，她其实并非那种女人。

但是话说回来，遇到像伦道夫这种女孩……

这妞儿像是什么道德观念都没有……

琼竭力回想事情是怎么个来由。

她送了些花去给加尼特老太太，然后才刚踏出那栋乡下小屋门口，就听到树篱外的路上传来罗德尼的声音。除了他的声音，还有个女人在回答他。

她赶快向加尼特太太告辞，走出门口来到外面的路上，刚好看见罗德尼的身影。她也很确定看见了伦道夫妞儿，正悠然转过山路拐角，往阿谢当山丘走去。

当然，对于自己当时的举动，她并不觉得光彩，可是那时她觉得非得要知道不可。这不是罗德尼的错，大家都知道米娜·伦道夫是什么样的人。

琼走上那条经过哈灵树林的上坡小径，穿出树林后，来到阿谢当山丘光秃秃的山坡上，立刻就看到了他们的身影——两个人坐着动也不动，凝望着山下发白、闪耀的乡间景色。

看清楚了不是伦道夫妞儿而是舍斯顿太太之后，她真的大大放下心来！他们甚至没靠近坐在一起，两人之间起码有四英尺的距离。真是的！挺可笑的距离，连朋友都算不上！不过话说回来，莱斯莉·舍斯顿不算是很友善的人。意思是说，她并非善于表达友善的那种人，而且也绝对不是会被当成狐狸精的人，把她和狐狸精联想在一起很滑稽。不，她应该只是出来散步，罗德尼正好赶上了她，出于他惯有的友善和礼貌，就顺便陪她。

此刻，在爬上阿谢当山坡之后，他们就坐一会儿，欣赏一下景色，然后再下山。

说真的，叫人吃惊的是，他们居然既不动也不说话。她心想，这可不是做伴的方式。喔，好吧，想来他们两人都各有自己的心事。可能他们觉得彼此已经熟到可以不拘礼，不用客套地说话或交谈了。

因为那时斯丘达莫尔夫妇已经跟莱斯莉·舍斯顿熟识。舍斯顿亏空公款的事件爆发，让克雷敏斯特的人大为惊愕，舍斯顿本人当时正在狱中服刑。罗德尼在审判期间是舍斯顿的代理律师，也是莱斯莉的代理律师。他很为莱斯莉感到难过，带着两个年幼孩子，又没有钱。大家都准备好要为可怜的舍斯顿太太感到难过的，要是他们后来没有那么难过，那也是莱斯莉·舍斯顿的错，因为她始终不改开朗的态度，让某些人很感震惊。

“我想，她一定是……”琼曾对罗德尼说，“挺麻木不仁的女人。”

罗德尼颇不客气地回答说，莱斯莉·舍斯顿是他见过比谁都有勇气的女人。

琼说：“哦，是啊！勇气。可是勇气并非一切！”

“难道不是一切吗？”罗德尼反问，语气相当古怪。接着就去上班了。

不可否认，勇气的确是莱斯莉·舍斯顿的美德。面对要养活自己和两个小孩的问题，又没有一技之长，结果她还是克服了。

她先去帮菜农打工，直到完全学会了这一行；同时又从一位姑姑那里获得一小笔补助，和孩子租房子住。舍斯顿出狱时，发现她种水果蔬菜卖到市场上去，已经在全然不同的生活圈中立足了。他驾驶曳引机出入附近小镇，孩子也帮忙做事，他们也因此总算过得不错。舍斯顿太太做牛做马般勤奋操劳，这点尤其功不可没，她一定就是在那段时期里开始有很多病痛，最后终于因此没命。

唉！好吧，琼心想，想来她是真的很爱那个男人。舍斯顿的确算是个帅男人，很受女人垂青。但他出狱时，看起来却颇不一样了。琼后来只见过他一次，却对他的改变大感震惊——眼神不定，又瘦又瘪，仍然爱吹嘘，仍然气焰高涨，意图唬人。一个残渣般的男人。可是他的妻子却仍然爱他，不离不弃，这点倒让琼对莱斯莉·舍斯顿肃然起敬。

但另一方面，她认为莱斯莉对孩子的事处理得完全不对。

舍斯顿被定罪后，曾经接济过他们的姑姑在他要出狱时，又进一步提供了机会。

她说她愿意领养小儿子，她也说服了另一个叔叔替大儿子付学费，而她本人则会带两个孩子去度假。他们可以采用单方契约改跟叔叔姓，而她和这个叔叔则会为孩子的将来负起经济上的责任。