第八章　吉姆和彼得（第4/6页）

两星期后，他欢天喜地出发了，从多佛发了封道别电报给西莉亚。

至爱好好照顾自己

吉姆

八月的早晨竟然这么美好……

西莉亚从屋子里走出来，到了房子前面的露台上，眺望着周围。这是大清早，草叶上还沾着露珠，还有米丽娅姆拒绝切割成一块块花坛的大片绿色长坡地。园中有榉木，比以前长得更大，成了更浓密的深绿色。天空蔚蓝，蔚蓝、蔚蓝得有如深海的海水。

西莉亚心想，她从来没感到这么快乐过。那种熟悉的 “心痛”又紧紧抓住了她。那么可爱，那么美好，让人心痛……

噢！美丽的、美丽的世界……

宣布开饭的铜锣敲响了，她进屋里去吃早饭。

她母亲看着她。“你看起来很快乐，西莉亚。”

“我是很快乐，今天真是个美丽的日子。”

她母亲沉静地说：“还不只是因为这样……是因为吉姆走了，是吧？”

直到那刻之前，西莉亚自己几乎不知道这点：如释重负，欣喜若狂。未来九个月里她都不用再看神智学或经济学的书了，九个棒透了的月里她能随心所欲过日子，随她自己高兴。她自由了、自由了、自由了……

她看着母亲，母亲也回看着她。

米丽娅姆和蔼地说：“你一定不可以嫁给他，除非你自己想嫁……我并不知道……”

话从西莉亚嘴里滔滔不绝冒出来了。

“我自己也不知道……我以为我爱他……是的，他是我见过最好的人，而且各方面都很优秀。”

米丽娅姆凄然点点头。她新建立的内心平静这下子又毁了。

“我知道开始时你并不爱他，但我以为订了婚之后你或许会爱上他。结果刚好相反……你一定不可以嫁给让你感到沉闷的人。”

“让我感到沉闷？”西莉亚很震惊。“可是他这么聪明……他不可能让我感到沉闷的。”

“西莉亚，这正是他做的。”她叹了口气又说，“他很年轻。”

也许就是在那一刻米丽娅姆才有此念的：要是等吉姆年纪再大一点，他们两个才重逢，一切就可能顺利了。她一直觉得吉姆和西莉亚就差那么一点而错过了爱情……他们的确错过了……

尽管她感到失望，又担心西莉亚的前途，但是暗地里免不了仍有那么一丝高兴，“她还不会离开我，她还不会离开我……”

◆

等到西莉亚写了信，告诉吉姆说不能嫁给他之后，她感到如释重负。

九月，彼得回来见到她时，看到她精神很好又漂亮，感到很惊讶。

“所以你把那小伙子撵走了，西莉亚？”

“对。”

“可怜的家伙。不过话说回来，我敢说你很快就会找到更合你意的人。我料想一直都有人向你求婚吧？”

“哦，也没那么多啦！”

“有多少个？”

西莉亚想了想。

在开罗的时候，有那个可笑的矮小男人盖尔上尉；搭船回国的时候，船上有个傻小子（如果这个也算进去的话）；当然，还有德伯格少校，以及拉尔夫和他那位种茶的朋友（顺便一提，如今他已经娶了另一位小姐），再来就是吉姆。此外，才一星期前又有那桩跟罗杰有关的滑稽事。

卢克夫人一听说西莉亚取消了婚约，马上就发电报邀她去小住。罗杰也会来，他一直请乔治安排让他跟西莉亚再碰面。事情看起来很有希望的样子。他们已经在客厅里合唱了一段时间。

“要是他能唱出求婚的话，说不定她会接受。”卢克夫人满怀希望地想着。

“她干嘛不接受他？罗杰是个很不错的家伙啊！”乔治语带责备地说。

跟男人解释是没用的，他们永远无法了解女人在男人身上“看到”什么或者没有“看出”什么。

“当然，他是有点胖嘟嘟的，”乔治承认说，“不过男人的外表不重要。”

“这句话是男人想出来的。”卢克夫人厉声说。

“嗯，算了吧，埃米，你们女人并不想要个中看不中用的男人吧。”

他坚持“应该给罗杰一个机会”。

罗杰最大的机会是向西莉亚唱出求婚曲，他有绝佳的动人嗓子，听他唱歌，西莉亚会很容易以为自己爱上了他。可是音乐一结束，罗杰就又回复了平常的性格。

西莉亚对于卢克夫人想牵红线感到有点紧张，她看到了她的眼神，于是很小心地避免跟罗杰单独相处。她不想要嫁给他，那干嘛要给他机会说出来呢？

但是卢克夫妇坚决“要给罗杰机会”，于是西莉亚被迫和罗杰驾着双人小马车去野餐。

这趟兜风不是很顺利，罗杰一直讲着家庭生活有多愉快，而西莉亚则说住旅馆更有意思。罗杰说他一直想住在离伦敦不超过一小时车程的乡村环境中。