老磨坊谜案（第3/8页）

我们走下楼来，我把我拿到的东西给柯德维勒看，他刚把他保险箱的盖子盖上，用一把大锁锁好。“我都准备好了，”他对我说。

“塞思找到这个头骨，我要拿到诊所去。”

“会把病人吓跑的，”他说着咧嘴一笑。

我们把那个保险箱抬到外面，放进我车子侧面的行李舱里。我不知道怎么让蜜妮和柯德维尔一起坐进我只有两个座位的车里，好在塞思解决了这个难题，他让蜜妮坐他的车。“你走之前，我还会见到你吗？”她问道。

柯德维勒微笑道：“当然会啦，蜜妮。我得到镇上先办点事，然后再回这里，大概要到早上才走。”

塞思的黑色福特车跟着我们到了镇上，可是在我们到车站的时候，就拐弯向蜜妮的农场开去。我帮着柯德维勒把箱子抬进去，等着称过重量，贴上标签，由铁路快递运到波士顿。

“重四十五磅，”那个职员说着，收下了柯德维勒的钱。

“箱子里面是很贵重的资料和手记，”那位自然主义作家说，“请好好照顾。”

“不用担心，”那个职员对他说：“如果你想看的话，现在就可以看着我把它送上火车。”

我们站在火车站的月台上，那个保险箱和其他要运送的包裹一起送上了一节正在等着的货运车厢。“多快能到波士顿？”柯德维勒问道。

“我想是明天早上，”货运职员回答说。

这话似乎令他很满意，他转身向着我的车子。“谢谢你帮我忙。山姆医生。”

“这不算什么，要不要我送你去哪里？喝杯咖啡怎么样？”

“不了，不了。我得到银行把户头结清了，还要付杂货铺的账。”

我送他到银行，然后开车回诊所，毫不意外地发现我的护士爱玻正在电话上替我不在诊所的事大找借口。她挂上电话之后说道：“山姆医生，你到哪里去了？这里有病人在等你看病，艾伦·史匹灵刚从他的曳引机上掉了下来。”

“艾伦？伤得重吗？”

“可能摔断了哪里。”

我又转身向门外走去，一面抓起了我的皮包。“跟候诊的病人解释一下，爱玻，我会尽快回来。”

冬天是女人生孩子，夏天则是男人会在农场上出意外。才过了十八个月，我就发现了这没完没了、周而复始的情形。不过艾伦-史匹灵比大多数的人都要幸运得多，他只是右启脱臼，头上肿了个包，骨头都没断。我把他的肩膀包好，叫他休息几天。

然后我回到诊所，看了平常下午来的那些病人。其中至少有一半的人有需要用酒精来治的病，这始终是个问题。一般说来，我最后总是在心里咒骂沃尔斯特德法案①，一面开处方笺。

①The Volstead Act，由美国共和党众议员Andrew Joseph Volstead提出实施美国宪法第十八条修正案的法案，即禁酒法案，禁止生产、销售或转运酒精含量超过百分之零点五的饮科。于一九一九年由国会通过，至一九三三年才废止。

那天晚上，我像平常一样独自吃过晚饭之后，决定开车到隔壁镇上去，我听说在那里一个谷仓中有斗鸡，我虽然不赞成这种事，却还是可以让人有个多彩多姿的夜晚。一定会有些私酒贩子从波士顿开车过来，而我觉得需要喝一杯。老给别人开那种处方会让人自己也口干得厉害。

在我沿着那条土路往卡金角开去的时候，我看到蓝思警长驾着车开在我前面。“晚安，警长，”我在超过他时叫道。

“嗨，医生，还好吧？”

“一整天都没失去一个病人。你出来巡逻吗？”

蓝思警长哼了一声。“磨坊里有灯光，有人打电话来讲这事，那自然主义作家不是回波士顿去了吗？”

“我想他是明早才走，大概还在那里吧。”

“我想该去查看查看，霍金斯一家都缴了税的，他们的财产应该受到保护。”

我继续开到了卡金角。在谷仓里有一大群人看斗鸡，我只好把车停在路那头的野地里。那些人主要都是城里人，因为能干点非法的事而兴奋不已。也有大学生带着女朋友，在当地人中间走着，一边喝着银制随身瓶里的东西。也有些比较阴沉而沉默的人——是跟着斗鸡那群人从南方上来的职业赌徒。私酒贩子则在谷仓后面做生意。

在第一回合下注的时候，我买了一夸脱①上好的苏格兰威士忌，锁在我汽车侧面的行李舱里。那是警察临检最可能搜查的地方，可是我知道蓝思警长不会拦我。我走进了谷仓，靠近人群的内缘，意外地看到年轻的塞思·霍金斯也在那里。

①quart,相当于四分之一加仑或两品脱，美制约0.946公升。

“你好，山姆医生，你怎么会来看斗鸡？”