屋桥谜案（第2/8页）

①William Randolph Hearst（1863-1951），美国报业巨子，创建赫斯特报系，曾拥有二十五种日报、十一种周刊及多种杂志，以轰动性的新闻、醒目的版面和低康的售价竞争取胜。

她小心地从小莎莉手里接过咖啡杯，送过来给我，而我正在找地方坐下。“把那堆杂志挪开就行了，山姆医生。”她说。

“两期的《赫斯特国际月刊》①？”在农家很少会见到这本杂志的。

二月和三月号。汉克在看分两期连载的新福尔摩斯探案。”

“真的很好看．”我说，“我在念医学院的时候看过很多。”

她对我灿烂地笑着。“也许你能成为一个像柯南·道尔那样的作家，”她说。

“大概不会。”咖啡很好，让我在冷天驾车之后暖了起来。“我真的应该先去看看布林洛太太，等等再来喝完咖啡。”

“你会发现她精神很好。”

莎拉·布林洛的房间在楼顶上，正月里我第一次走进那个房间时，见到的是一个虚弱而苍白的女人，五十多岁，皮肤很粗，反应迟缓，离大限似乎不远了。现在完全是另一幅景象。就连那个房间看起来也明亮得多，而莎拉·布林洛更是比我以前见到的鲜活多了。她坐在床上，一条亮粉红色的围巾披在肩膀上，她对我微笑表示欢迎。“你看，我已经好多了！你想我这个礼拜就能下床了吗？”

她的病在今天大概会算是一种因为甲状腺功能失调引起的所谓黏液水肿，不过我们当年没有这种花哨的称呼。我治疗她，她病况改善，我只在意这一点。“这样说吧，莎拉，你在床上躺到礼拜五，然后要是觉得想下床了，就可以下床。”我向她眨了下眼睛，因为我知道她喜欢我那样。“真正说起来，我打赌你早就已经偷偷下过床了！”

“哎，你怎么知道的？医生？”

“莎莉在门口碰到我的时候，我问说你好不好，她说你现在躺在床上，可是看起来很好。哎，你还能在哪里呢？她之所以会那样说的唯一原因就是你最近有时下过床，到处走动。”

“天啊，山姆医生！你该去当侦探！”

“当医生已经够忙的了，”我量了她的脉搏和血压，一面说道，“我看今早还会再下雪。”

“一点也不错！孩子们要溜冰的话，就得先把雪铲掉才行。”

“婚期也越来越近了，是吧？”我猜想即将来临的喜事对她的恢复大有助益。

“是呀，只剩两个月了，那会是我一生中的一个快活日子。我想杰可柏会觉得很苦，少了汉克在农场里帮忙，不过他会想办法的，我跟他说孩子都二十五岁了——该让他过他自己的生活。”

“蜜丽看起来是个好女孩子。”

“再好不过了！当然啦，她是个天主教徒，可是我们并不觉得这是她的缺点。当然她父母是希望她能嫁给隔壁农场的华特·雷姆赛，因为那个农场现在是他的了。可是华特都三十多了——对像蜜丽那样的女孩子来说是太老了点。我猜她当初和他分手的时候，也知道这点吧。”

门上响起轻轻的敲门声，苏珊，另外那个双胞胎女儿，走了进来。“妈妈，汉克准备要走了，他在问送给蜜丽妈妈的苹果酱在哪里。”

“老天，我差点忘了！告诉他到地窖里的架子上拿一瓶去。”

在她走后，我说：“你两个女儿都好可爱。”

“真的，是吧？跟她们父亲一样长得高高的，你分得清她们谁是谁吗？”

我点了点头。“她们这个年纪正是想要有个人特色的时候，莎莉的头发梳得有点不同。”

“在她们小一点的时候，汉克老是拿她们来唬我们，调换位子什么的。”然后，看到我把皮包关上，她眼中的神色突然认真起来。“山姆医生，我是好了些，是吧？”

“好多了。你原先皮肤会变粗，现在已经没有了，而且你反应也灵敏得多。”

我留下她要吃的药，回到楼下口汉克·布林洛穿上了一件有毛皮领的大衣，准备上路到蜜丽家去。那大约要沿着弯弯曲曲的路走上两英里，经过雷姆赛的农场，还要过那道屋桥。

汉克拿起那装有六分之一加仑苹果酱的玻璃瓶说：“山姆医生，你跟我们一起走好吗？蜜丽的爸爸上个礼拜扭到了脚，他始终没找医生。不过既然你在附近，也许可以请你去看看。”

蜜丽听到他的要求似乎大感意外，可是我并不反对。“好呀，我驾我的马车跟着你走。”

到了外面，汉克说：“蜜丽，你坐山姆医生的马车，免得他迷路。"

她对这话嗤之以鼻地说：“这条路通不到别的地方，汉克。”

可是她爬上了我的马车，我拉起缰绳。“我听说你有一部很花俏的黄色汽车，山姆医生。”