09 海滩兄弟（第5/8页）

“而曼德教授认为自己找到了破解这个谜团的新证据，”伊丽莎白·博伊尔斯插嘴说道，“他为了继续他的研究，去过那儿好几次了。”

“有意思，”本承认道，“但他为什么会被杀呢？为什么一件发生在三百年前的事情要赔上一个人的性命呢？”

他们寻不到答案，便返回了房间。下午晚些时候，伊丽莎白和弗瑞恩待在一起，本又来到了海滩上。远远地，他看到怀特兄弟和他们的助手们正忙着修理飞行器。他看见赖兰斯也在，走来走去查看着被践踏得一片狼藉的沙地。

当晚，本·斯诺骑着马，来到了克雷摩尔给他的地址。这是小鹰镇小村落中众多房子中的一栋。他停下马车，卢多尔夫走到门廊上迎接他。“进来吧，斯诺。我弟弟已经回来了。”

本走进房子，客厅里没有几件家具，他找了把椅子坐下。显而易见，这个家里没有女人打理，他第一次意识到年长的克雷摩尔可能还没有结婚。他和罗德里克握了手，然后说道：“我今天早上没看到你。”

“我有点儿事，”罗德里克回答道，“我听说飞行器根本就没离开地面。”

“他们正在修理。打算星期四再试飞一次。”

卢多尔夫走进来，坐下，“有些附近的村民也在帮他们。我们心里有更重要的事。”

“跟我说说吧，”本建议道，“告诉我为什么你们的地那么宝贵。真的有什么海盗宝藏埋在那儿吗？”

哥哥微微笑了笑，“照曼德教授的看法，比那差不到哪儿去。你知道失落的殖民地和罗阿诺克岛的故事？”

“知道一点儿。”

“那好，历史学家一直推测如果殖民地居民没有被印第安人杀害的话，那他们就是向南迁移到了另一个岛上。曼德去了那儿，四处考察。他却认为他们来到了北方，就是小鹰镇的海滩这里。看看这张地图。你可以看到废弃的赖利堡就位于罗阿诺克岛的最北端，与我们现在的位置隔海不到十英里。”

“曼德跟你说的？”

“一点儿没错！”罗德里克说道，“他在我们的土地上挖来挖去，找到了殖民者在此定居的证据！”

卢多尔夫给本看了一个有缺口的碗，“看见这个了吗？这不是印第安的。这种碗是殖民者从英国带来的。”

“而你一直保守着这个秘密？”本问。

“必须保守住！还有一些人拥有海滩周边的土地，特别是村子附近。我们开始收购。这么一个古老的定居点，人们会花钱来参观的。那我们就发财了。”

“这事都有谁知道？”本询问道。

“只有我们俩和曼德。所以我才跑那么远去雇个看守。这件事我们要瞒着，我不想有任何本地人听到一点儿风声。”

“你们买了多少块地了？”

“到目前为止，大约价值两万美金。曼德同意扮演中间人的角色，这样一来，就没有人知道我们是买主了。”

“你们就是在挖这些东西吗？”本问道。

卢多尔夫点点头，“我们自己也挖掘到一些东西——一些饰品和一把剑。”

罗德里克抓了抓脸颊，“明天一早，我们最好检查一下地契。曼德一死，我们那两万美金可能就打水漂了。”

“我已经想到了。”他哥哥阴郁地答道。

本留下他们俩查阅记录，试图估算出可能的最大损失，自己离开了。

星期二的下午，州警赖兰斯来到了博伊尔斯的家，要和本见面。他笨重地坐下，翻开了他的笔记本。“这宗案件出现了一些意外的转折，”他说，“我需要重新讯问目击者，特别是那些站在受害者身边的人。”

“博伊尔斯小姐今天要上课。”本告诉他。

“就从你开始。围观人群中有一个人谎报了姓名和地址。弑魔山的迪克·罗尔。根本没有这个人。”

“你觉得你让凶手溜了？”

“好像是这样，”他闷闷不乐地说，“我对他有点儿印象。留着泰迪·罗斯福那样的胡子，戴着一顶羊毛帽。当然了，胡子可能是假的。你记得身边有这个人吗？”