第二部 边境之南 3（第2/5页）

　　“你完了。”

　　不过，即使隔这么远，我还是可以看到她的微笑。她的脸维持仰向我的角度片刻，然后她轻轻摇摇头，回去做她的当前要务，把防晒油涂在小腿上。

　　“老天，”我说，“这个州实在太热了。”

　　“你在哪里？”

　　我告诉他。

　　“嗳，我有一些消息。”他说。

　　“求求你告诉我。”

　　“悲痛纾解公司控告《论坛报》。”

　　我靠住椅背。“你的报道登出来啦？”

　　“没有，”他说，“问题就在这里。我的调查工作一向极其小心谨慎，这回也不例外。他们绝无可能知道我在查他们。”

　　“可是他们知道。”

　　“是的。而且他们不是诈唬的。他们到联邦法庭告我们侵犯隐私、跨州窃盗——”

　　“跨州？”我说。

　　“当然。他们有很多客户未必住在麻州。他们在磁盘里存了客户档案，有的来自东北部和中西部。严格来说，安琪偷了跨越州界的情报。”

　　“那条界线未免太细了一点。”我说。

　　“当然。他们仍须证明我有磁盘和其他一大堆狗屎，但他们一定买通了哪个法官，因为今天早上十点报社发行人接到法院禁令，禁止任何关于悲痛纾解的报道直接引用只能在磁盘里找到的数据。”

　　“这么说你抓到他们小辫子了。”我说。

　　“怎么说？”

　　“如果他们没有磁盘，他们就不能证明磁盘里有什么东西。就算他们把所有数据做成备份存在硬盘，也不能证明硬盘的东西一定是磁盘里的东西。对吗？”

　　“完全正确。但法院禁令的妙用就在这里。我们不能证明我们打算刊登的数据不是来自那些磁盘。当然，除非我们蠢到交出磁盘，这样一来我们无论如何都不能用磁盘了。”

　　“怎么做怎么错。”

　　“答对了。”

　　“不过，”我说，“这听起来像烟雾弹，里奇。如果他们不能证明你有磁盘，或甚至你知道那些磁盘，那么迟早某个法官会说他们在法律上站不住脚。”

　　“但我们必须找到那个法官才行，”里奇说，“这表示我们必须提出上诉，可能要到联邦高等法院。这需要时间。在上诉期间，我必须四处奔波，用其他消息来源独立证实磁盘里的数据。他们在消耗我们的时间，帕特里克。他们在玩拖延战术。而且他们成功了。”

　　“为什么？”

　　“我不知道。我也不知道他们怎么会这么快盯上我。你告诉谁了？”

　　“我没告诉任何人。”

　　“骗人。”

　　“里奇，”我说，“我连我的客户都没说。”

　　“顺便问问，谁是你的客户？”

　　“里奇，”我说，“少来。”

　　电话陷入死寂，久久无人开口。

　　当他终于再开口时，他压低声音。“你知道买通一个联邦法官要多少钱？”

　　“很多钱。”

　　“很多钱，”他说，“和很多权力，帕特里克。我查了这个号称是真理与启示教会头头的家伙，名字叫做P.F.尼克尔森·柯特——”

　　“真的？那是他的全名？”

　　“是啊。干吗问？”

　　“没事，”我说，“只是这名字蠢毙了。”

　　“是的，总之，P.F.尼克尔森·柯特很像神明、大师和教主三位一体。二十多年来没有人见过他。他透过下属传达信息，据说从他在佛罗里达海岸边的游艇上。而且他——”

　　“佛罗里达。”我说。

　　“对。听着，我认为这家伙是一派胡言。我认为他早就死了，而且从来不是什么重要角色。他只是某人给教会戴的面具。”

　　“面具背后的面孔是？”

　　“我不知道，”他说，“但绝对不是P.F.尼克尔森·柯特。这家伙是白痴。从威斯康星州麦迪逊市来的广告文案编辑，曾经用化名写色情剧本贴补家用。这家伙几乎拼不出自己的名字。但我看过影片，他有魅力。加上他的眼神和所有狂热分子一样，一半狂热信仰，一半呆滞麻木。所以某人就找来这个长相不差又有魅力的家伙，拿根棍子撑住他的屁股供起来，变成一座冒牌的神。我相信那个某人就是目前在告我的家伙。”