第六部 解谜与除妖 9　杀外地人（第2/3页）

“话是这么说……他们说似乎从很早以前就有的传说，但这没什么关系吧！久远寺杀了孩子、操纵水子之灵……”

“说起来很奇怪。水子作祟是最近进入昭和时代，市民获得选举权以后才有的新想法。江户时代，七岁的孩子即使死了也不供养，只公布了恶名昭彰的怜悯动物的命令，说是不要丢弃孩子而已！”

“怜悯动物的命令？是保护动物吗……？”

“猫狗之类的。”

“不过，京极堂，你以前不是说过，《好色一代女》（译注：一六八六年出版，井原西鹤作，描述五名女子的爱欲生活）里提到水子吗？”

“那不是水子，是姑获鸟。并非作祟，而是将‘概念’具象化了的东西。别说现代，即使是过去的民俗社会，也没有孩子作祟的事。欧休伯和水子没有关连。”

“那么，欧休伯是什么？”

“欧休伯是流传在四国部分地方上，一种有着河童（译注：想像中的动物。水陆两栖，形状类似四、五岁的孩童，脸似虎、嘴巴是尖的，身上带鳞和甲壳，毛发很少，能容少量的水，头上有水期间，上陆时力气很大，可将其他动物抱入水中吸其血）头的孩子妖怪。我并不了解详细的情形，但是和‘座敷童子’与‘仓北子’（音译）好像是同类。你知道座敷童子吗？”

青木战战兢兢地发言：

“我出身东北，知道座敷童子是有一张红脸的妖怪。我听说有他在的时候，这个家族变得有钱，不在了的话，家运会变坏。”

“真棒！真是一语道中的说明。就像他所说明的，所谓座敷童子，有着‘家运盛衰’、‘偏富’的作用。这完全和‘附身’所拥有的作用完全一样。必须注意的是，座敷童子的性质是在家时只是一种感觉，出去时，则会被目击。至于有关目击的故事，多半都是家人以外的人说的，他离开家庭时也是这个家毁灭的时候。换句话说，起初因座敷童子而繁荣至今的家……大多数是从外地来的暴发户……以此作为他们‘没落的理由’加以谈论。而这在作为既往的‘过去家族繁荣的理由’时也能发生作用。他们想到的是，至今带来财富的是座敷童子这个东西。当这种想法固定后，才会发生现在繁荣是因为有童子的这种现在进行形的座敷童子。换句话说，这就明白了座敷童子基于会‘走出去’这个特性，而和附身形成为性能相同的民俗机制。于是，将欧休伯也定义为有同样作用以后，就有点儿不了解这是会附身他人的道理了。这成了将自己的财富分给别人，而且使唤一开始就有‘走出去’作用的东西，也没有意义。”

“这么一来……怎么样呢？”

“所以，故老所提有关久远寺家的传说，比较晚近才开始的可能是捏造，这种疑惑就涌现了。”

“等一下，京极堂。我们确实从泽田富子太太那儿听到久远寺家的传说中，应该也有‘童子之神’。你认为这也是捏造吗？”

“啊，是‘六部杀’的传说呢。这大概是很古老的。顺便再问一下，太太，你所继承的‘久远寺流’所使唤的东西，是什么？”

“各式各样。式王子（译注：在阴阳道，遵从阴阳师的命令，能够自在变幻做出不可思议法术的精灵）和护法童子（译注：被守护佛法的护法善神所使唤的童子姿态的神）、不动妙王（译注：五大明王、八大明王之一，在佛经上，起初以大日如来的使者上场，逐渐地为了拯救大日如来难以教化的众生，假扮成愤怒的姿态出现）的家族的童子们。”

“是吧。说起来，被使唤的神灵多半以童子的身形出现。童，这个字听说原来是身分低啦、佣人啦的字义，不知什么时候开始才表达为孩子。所以我认为不知在什么地方混乱了。座敷童子是童子的身形，也许远因也就在此。富子太太所说的童子神并非欧休伯和水子，而是如文字所表现的使唤童形的神。……不管怎样，水子是毫无关系的。木场刑事！”

木场突然被喊，吓了一跳，伸直了背。

“什、什么？”

“从上述的理由可以判断，久远寺家由于是欧休伯附身的遗传所以孩子被杀，是煽惑人心的谣言！以下应该舍弃先入为主的观念。”